Pico Kit Carson

Kit Carson Peak , oficialmente conocido como Kit Carson Mountain , es una cumbre alta de las Crestones en la cordillera Sangre de Cristo de las Montañas Rocosas de América del Norte . El pico de 4318 m (14 165,2 pies) se encuentra a 8,4 km (5,2 millas) al ESE ( rumbo 102°) de la ciudad de Crestone en el condado de Saguache , Colorado , Estados Unidos . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El nombre Kit Carson Mountain se usa tanto para el macizo con tres cumbres ( Columbia Point , Kit Carson Peak y Challenger Point ), como para describir solo la cumbre principal. La montaña recibe su nombre en honor al explorador estadounidense Christopher Houston "Kit" Carson . Las Crestones son un conjunto de cumbres altas en la cordillera Sangre de Cristo, que comprende Crestone Peak , Crestone Needle , Kit Carson Peak, Challenger Point , Humboldt Peak y Columbia Point . Generalmente se accede a ellas desde puntos de inicio de senderos comunes.  

En enero de 2002, The Nature Conservancy anunció la firma de un acuerdo de compra por 31 millones de dólares para el rancho Baca . ^{[ 5 ]} La compra amplió significativamente el Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes en 2004. Como parte de esa compleja transacción, la montaña Kit Carson fue transferida al Área Silvestre Sangre de Cristo dentro del Bosque Nacional Río Grande . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La montaña Kit Carson presenta un terreno complejo que ha confundido a los escaladores en el pasado, contribuyendo a menudo a su perdición en los últimos años. ^{[ 8 ]}

Por cierto, los residentes locales durante décadas habían llamado a la montaña "Pico Crestone" (el nombre oficial de un pico vecino), y nunca la llamaron por "ese otro nombre". ^{[ 9 ]}

Una ruta popular en la montaña Kit Carson asciende desde el lado oeste de la cordillera, comenzando en el inicio del sendero Willow Creek (altitud: 2700 m ) . Esta ruta asciende primero a Challenger Point , justo al oeste de Kit Carson. El ascenso desde el collado entre Challenger Point hasta la cima de Kit Carson implica cruzar un sendero conocido como «Kit Carson Avenue». El desnivel total de esta ruta es de 1905 m , en un recorrido de ida y vuelta de 23 km .     

También se puede acceder a Kit Carson desde el lado este de las montañas Sangre de Cristo a través del acceso de South Colony Lakes. (Actualmente, un camino apto para vehículos todoterreno ofrece un punto de partida a una altitud relativamente elevada; sin embargo, este camino estará cerrado a mitad de camino el 13 de octubre de 2009). Esta ruta comienza utilizando parte del sendero hacia Humboldt Peak y luego atraviesa una cresta y una meseta hacia Kit Carson. En el camino hacia la cumbre principal, se asciende a un pico secundario llamado Columbia Point (conocido informalmente como "Kat Carson").

El monte Kit Carson no tiene glaciares, pero sí una capa de hielo semipermanente en su escarpada cara norte, que rara vez se derrite, incluso en los años más secos (como 2002 y 2006). Durante el verano, el Kit Carson y los picos vecinos sufren un ciclo diurno de tormentas eléctricas, que a menudo se forman en un corto período de tiempo; los rayos son casi diarios y han causado la muerte de escaladores, incluso en 2003.

También se producen muertes porque los escaladores cometen el error de descender por el corredor (barranco) entre la cumbre y Challenger Point. ^{[ 10 ]} Aunque el corredor parece un atajo y comienza con una pendiente suave, conduce a campos de hielo y, en los bordes, se convierte rápidamente en un acantilado con zonas de pedregal y roca suelta, que termina en un terreno escarpado y de gran dificultad técnica. Los equipos de búsqueda y rescate recuperan cuerpos regularmente del fondo del corredor. Los cuerpos que no llegan al fondo requieren equipos técnicos altamente especializados, que no son de la zona y, por lo tanto, no están disponibles con la misma rapidez para responder.

• Pico Frustum
• Pico Crestone
• Calvo de pajar
• Montaña Kit Carson – 1970 ^{[ 3 ]}
• Pico Kit Carson
• Ritrö Gonpö, término acuñado por el maestro budista estadounidense Reggie Ray

• Lista de picos montañosos de Colorado
  • Lista de montañas de Colorado de más de 14.000 pies

• Pico Kit Carson en 14ers.com