Kindle Direct Publishing

En 2014, Amazon lanzó la plataforma Kindle Scout . Los autores noveles podían publicar sus novelas inéditas en Kindle Scout. Los visitantes podían explorar las categorías y leer las primeras 5000 palabras de cualquier novela, y luego nominar hasta tres libros a la vez para su publicación por Kindle Press. ^{[ 9 ]} Si era elegido, el autor recibía un anticipo de regalías y su libro era editado profesionalmente. En abril de 2018, Amazon dejó de aceptar nuevas propuestas para Kindle Scout, lo que indicaba que el servicio se cerraría próximamente. ^{[ 10 ]} En ese momento, se habían seleccionado 293 títulos para su publicación durante el programa.

Kindle Worlds se estableció el 22 de mayo de 2013 para proporcionar un espacio comercial para creaciones de fan fiction de propiedades de medios con licencia específicas. ^{[ 11 ]} Amazon cerró Kindle Worlds en agosto de 2018. ^{[ 12 ]}

A principios de 2008, Amazon comenzó a permitir que sitios como Ars Technica y TechCrunch agregaran sus blogs a la plataforma Kindle, y en mayo de 2009, el programa se abrió a todos. ^{[ 13 ]} Amazon, no el editor de contenido, estableció la suscripción mensual y retuvo el 70% de los ingresos. ^{[ 14 ]} El servicio de blogs se suspendió el 19 de agosto de 2019, debido al bajo uso, y se reutilizó para periódicos y revistas bajo el nombre de Kindle Publishing for Periodicals. ^{[ 15 ]}

El programa KDP Select exige que el editor otorgue a Amazon la exclusividad total; el libro electrónico no puede venderse en ningún otro lugar, salvo algunas excepciones. El autor puede darse de baja de KDP Select noventa días después de su inscripción. Si no se realiza ninguna acción, se renovará automáticamente por otros noventa días. ^{[ 16 ]} Todos los libros de KDP Select están incluidos en Kindle Unlimited , un servicio de suscripción mensual que permite la lectura ilimitada de libros electrónicos.

Amazon inicialmente pagaba a los autores de su programa KDP Select una tarifa fija por libro, siempre que un lector leyera al menos el 10 por ciento del libro. Esto generó críticas por parte de los autores de obras más extensas, ya que un lector tendría que leer más de sus libros para que los autores recibieran algún pago, mientras que aquellos que escribieron libros más cortos podían recibir las tarifas con mayor facilidad. En julio de 2015, la compañía cambió su estructura de pago de Kindle Select a un modelo por página. ^{[ 17 ]} Cada vez que se toma prestado el libro electrónico de un autor y se leen páginas, el autor gana una parte de un fondo mensual, que fue de $1.2 millones en abril de 2014, $11 millones en julio de 2015, ^{[ 18 ]} y en 2019 $28.5 millones, para una tarifa por página de aproximadamente medio centavo. ^{[ 19 ]}

Kindle Vella fue una plataforma de publicación serial, introducida en 2021 como competidora de Wattpad y Radish, y descontinuada en febrero de 2025. ^{[ 20 ]} Inicialmente, Kindle Vella no logró atraer tanta popularidad como sus predecesores, aunque inicialmente fue aplaudida por revistas de tecnología como GeekWire por "llevar los libros a la era de TikTok ". ^{[ 21 ]} Publishers Weekly argumentó que la predilección de Kindle Vella por las interfaces de teléfonos inteligentes y los clips cortos de historias atraerían a lectores más jóvenes a la ficción de género. ^{[ 22 ]} Android Central , en cambio, criticó a Vella por su falta de atractivo para los autores, debido en gran parte a su "sistema de tokens" y su conexión con Amazon como empresa matriz. Android Central , a pesar de sus críticas, estuvo de acuerdo en que había un incentivo para que Amazon agregara Vella a su plataforma Kindle Direct Publishing, afirmando:

The idea of serialized fiction is not a new one, and this exact format and platform have been in use for many years at this point. The most commonly known example is from a Canadian company called Wattpad. Founded in 2006, Wattpad offers a platform for writers and cross-platform apps to experience and enjoy serialized storytelling. Webtoon is a comic platform built on the same concept, allowing creators to build followings and even monetize their comics by having Fast Pass episodes you can unlock with Coins for X days before they become free to read. Supporting creators directly has also been an idea that has been gaining a lot of traction over the past few years, popularized by Patreon and Substack, and even extended into other content areas by sites like OnlyFans. Large media companies like Apple and Spotify are also trying to get a piece of this action, with new creator tools and monetization options in their podcast platforms. Given this growing trend and the fact that our attention is as short and divided as ever, it certainly makes sense that Amazon wants to find additional ways to attract and retain readers to its dominant Kindle platform.^[23]

In addition to e-books and paperbacks, Kindle Direct Publishing (KDP) also offers hardcover book publication, allowing authors to publish and distribute their works in hardcover format. This option provides authors with an opportunity to reach a wider audience, cater to readers who prefer hardbound editions, and potentially enhance the perceived value of their books.^[24]

La condición de reparto de ingresos y la imposibilidad de optar por no participar en la función de préstamo, que se utilizó indebidamente en el antiguo servicio Lendink , han generado cierta controversia. ^{[ 25 ]} Otras críticas se refieren al modelo de negocio detrás de la implementación y distribución de libros electrónicos por parte de Amazon. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Amazon introdujo una aplicación de software que permitía leer libros Kindle en un iPhone o iPod Touch , ^{[ 28 ]} y poco después lanzó una aplicación llamada "Kindle para PC" que se puede ejecutar en una PC con Windows. Debido a las políticas de DRM de las editoriales , Amazon afirma que no existe un derecho de primera venta con los libros electrónicos y declara que, dado que los libros electrónicos se licencian, no se compran (a diferencia de los libros impresos), los compradores en realidad no poseen sus libros electrónicos. Esta afirmación nunca se ha puesto a prueba en los tribunales, y el resultado de cualquier acción por parte de Amazon es incierto. La legislación sobre estos asuntos está en constante evolución en las distintas jurisdicciones del mundo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

También se ha señalado que los autores y titulares de cuentas de Kindle Direct no tienen la posibilidad de eliminar por completo los archivos retirados que vuelven al estado de "borrador" de las bases de datos de Kindle Direct, una práctica similar a la que seguía CreateSpace, según la cual un libro puede retirarse de la publicación para una nueva impresión, pero permanecerá almacenado indefinidamente en uno o más servidores digitales de Amazon, incluso si esta versión se considera inferior (obsoleta, con errores tipográficos y gramaticales, problemas de formato, nombre de autor incorrecto o nombre anterior, etc.). Esto fue investigado por el sitio web de ayuda para la autopublicación Just Publishing Advice, que finalmente coincidió, afirmando: "Si has autopublicado un libro y ahora quieres eliminarlo, lo único que puedes hacer es retirarlo de la publicación. Lo mismo se aplica si gestionas los libros de un autor autopublicado fallecido. Esto lo retirará de la venta y distribución. Sin embargo, no impedirá las posibles ventas por parte de terceros en el mercado masivo". ^{[ 31 ]} Esto lo confirma la propia Kindle Direct Publishing, que no solo hace que el titular de la cuenta marque una casilla digital confirmando la aceptación de sus Términos y Condiciones, que mencionan el almacenamiento indefinido de cualquier archivo subido en sus servidores, sino también en la sección de Preguntas Frecuentes de Kindle Direct Publishing, donde se indica: «Puede eliminar libros en estado "Borrador" de su Biblioteca. Si su libro fue publicado previamente y está disponible para la venta, no se puede eliminar. Además, los libros de bolsillo a los que se les asignó un ISBN no se pueden eliminar». ^{[ 32 ]} Kindle Direct Publishing nunca ha revelado públicamente por qué conserva archivos no publicados en sus servidores. Además, no existe protección legal ni excepciones para menores o personas con enfermedades mentales o discapacidades que firmen el acuerdo de Términos y Condiciones. Los autores que eliminan sus cuentas, o cuyas cuentas son eliminadas, conservan los archivos subidos por Kindle Direct Publishing. Sin embargo, en los casos en que parezca que un libro ha sido plagiado por otra cuenta que utiliza los servicios de Kindle Direct, se les indica a los autores que se pongan en contacto con el Departamento Legal de Amazon, que se ocupa de manera más general de cualquier forma de infracción de derechos de autor. ^{[ 33 ]}

Kindle Direct Publishing ha sido criticado por alojar contenido ofensivo y potencialmente ilegal, incluyendo propaganda de odio , material neonazi , desinformación sobre autismo y material ilegal basado en el sexo (libros que promueven la pedofilia o la bestialidad ). Usuarios en Reddit y 4Chan han descrito su política de control de calidad como "publicar cualquier cosa" con poco o ningún recurso legal o evaluación. ^{[ 34 ]} Algunos títulos publicados a través de las plataformas de autopublicación de Amazon Kindle Direct Publishing y CreateSpace han sido retirados por Amazon después de quejas legales, como The Pedophile's Guide to Love and Pleasure: a Child-lover's Code of Conduct de Phillip R. Greaves, Is Greta Thunberg Just A Puppet? The truth about the [sic] youngest ambientalist de Markus Jorgenssen y A MAD World Order de Paul Bernardo .

En un experimento para poner a prueba el control de calidad de Amazon, el periodista de Wired , Matthew "Matt" Reynolds, escribió un libro electrónico Kindle autopublicado titulado Cómo curar el autismo: Una guía para usar dióxido de cloro para curar el autismo . Explicó: "Para probar el sistema, subimos un libro Kindle falso titulado Cómo curar el autismo: Una guía para usar dióxido de cloro para curar el autismo . La publicación fue aprobada en dos horas. Al crear el libro, el servicio de publicación Kindle de Amazon sugirió una imagen de portada genérica que hacía parecer que el libro había sido aprobado por la FDA ". Señaló que ya existían en Amazon otros títulos Kindle reales que promovían curas con lejía y otra desinformación. ^{[ 35 ]}

Autores como Nora Roberts y Stephen King han sufrido plagio y copia de sus obras por parte de usuarios de Kindle Direct Publishing. El plagio, tanto de títulos publicados tradicionalmente como de autopublicados, se ha convertido en un problema creciente en Kindle Direct Publishing. Estos títulos robados pueden conservar un registro de metadatos permanente en Google Books , Goodreads e Ingram si se les asigna un ISBN (Kindle Direct Publishing ofrece a los autores de libros impresos una opción de "ISBN KDP gratuito" que coloca inmediatamente cualquier título asignado en las bases de datos de Bowker e Ingram), aunque muchos títulos plagiados también aparecen en forma de libros electrónicos Kindle con solo un ASIN y sin ISBN, ya que esto permite vender una mayor cantidad del título plagiado en poco tiempo, sin dejar prácticamente rastro si el plagiador es descubierto. El recurso legal que afecta al plagiador, que puede usar un seudónimo para publicar, es limitado. Además, dado que los datos de Amazon se importan casi de inmediato a Ingram y Goodreads, existe el riesgo de que los metadatos del libro plagiado sobrescriban o reemplacen los del autor original. Eliminar los metadatos de un libro plagiado de internet es complicado; Goodreads considera que los libros plagiados con metadatos son registros válidos y, por lo general, no los elimina, sino que los integra en los metadatos del autor para que el nombre del plagiador aparezca en los registros del autor. Por otro lado, Google Books requiere una notificación de Ingram antes de eliminar los metadatos de un libro plagiado importado por los datos de Ingram. Según el autor David Gaughran , quien lleva mucho tiempo haciendo campaña contra la facilidad del plagio a través de las plataformas de autopublicación, «Amazon dijo que no se preocuparan, que tenían sistemas robustos para prevenir el fraude, y todo fue una farsa... perjudica mucho más a los autores que a Amazon. Puede que lo vean como algo que solo afecta al 0,2 % de los libros o lo que sea, pero los principales estafadores ganan más de 100 000 dólares al mes, dinero que proviene del fondo del autor, no de Amazon. Estas personas que manipulan el sistema reinvierten una gran parte de ese dinero en publicidad, que o bien atrae lectores al sitio web, o bien va directamente al bolsillo de Amazon a través de Amazon Ads». Mientras tanto, Nora Roberts describió el sistema de Kindle Direct como «absurdamente débil» y «enfurecedor». «Esta cultura, este lado oscuro de la autopublicación legítima, se centra en el contenido. Más, más, más, rápido, rápido, rápido». ^{[ 36 ]}

Amazon, por su parte, ha defendido su enfoque minimalista del control de calidad argumentando que las empresas de autoedición realizan regularmente comprobaciones de plagio en los libros que se suben, normalmente comparándolos con otro contenido al que ya tienen acceso. Urban Writers argumentó, en nombre de Amazon, que "Amazon es extremadamente sensible con el plagio y, si se detecta, su cuenta podría ser desactivada". ^{[ 37 ]} Plagiarism Today señaló que casos como el "Escándalo de plagio de Cristiane Serruya" (un caso en el que una prolífica autora de Kindle Direct fue sorprendida utilizando contenido ficticio de varias fuentes de terceros en sus libros) reflejan la necesidad de que Amazon sea más estricto en su enfoque de la infracción de derechos de autor. ^{[ 38 ]} La publicación criticó la falta de control de Amazon en relación con el plagio, señalando: «Aunque Amazon a veces elimina obras que infringen sus términos de servicio tras recibir quejas, se contenta con vender los libros y obtener beneficios hasta que recibe una notificación. Y, desde la perspectiva de Amazon, esto es completamente legal. Están protegidos por la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA), así como por otras leyes, en particular la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, lo que básicamente significa que no tienen la obligación de revisar ni comprobar las obras que publican. Son legalmente libres de producir y vender libros, físicos y digitales, independientemente de si son plagiados, infringen los derechos de autor o son ilegales por cualquier otro motivo». ^{[ 39 ]} El fenómeno de las versiones plagiadas de libros que aparecen en plataformas de autoedición tampoco es totalmente exclusivo de Amazon, aunque, como argumenta Plagiarism Today , el enfoque de Amazon hacia el plagio en sus subsidiarias Kindle Direct y Goodreads ha llevado a que los autores no puedan proteger sus nombres y reputaciones en Internet, y no solo su control financiero sobre sus propios libros, debido a la forma en que el plagio puede afectar la visualización y retención de los metadatos del libro.

En diciembre de 2021, Lyndon McLeod (también conocido como Roman McClay) asesinó a 5 personas ^{[ 40 ]} en Denver y Lakewood, Colorado. McLeod detalló sus planes para estos ataques, incluyendo el uso de los nombres reales de algunas de las víctimas, en una serie de novelas titulada Sanction que autopublicó en Amazon a través de Kindle Direct Publishing. ^{[ 41 ]}

KDP ha sido criticado por su gestión de las cancelaciones de cuentas, que algunos autores afirman que ocurren sin previo aviso ni explicación suficientes. ^{[ 42 ]} En algunos casos reportados, los autores alegaron que sus cuentas fueron cerradas permanentemente por supuestas infracciones de los términos de servicio de la plataforma, lo que resultó en la pérdida del acceso a los pagos de regalías pendientes y la eliminación de todos los títulos publicados. ^{[ 43 ]} Amazon ha declarado que aplica sus directrices para mantener la calidad y el cumplimiento, pero los grupos de defensa de los autores han pedido mayor transparencia y un proceso de apelación. ^{[ 44 ]}