Patear al gato

La expresión "patear al gato" , también conocida como " patear al perro" , es una metáfora que se utiliza para describir cómo una persona de rango relativamente alto en una organización o familia canaliza sus frustraciones abusando de una persona de rango inferior, quien a su vez puede desquitarse con su propio subordinado.

El término se ha utilizado en los Estados Unidos al menos desde el siglo XIX. ^{[ 1 ]}

En el uso actual, el nombre evoca una situación en la que un empleado enojado o frustrado llega a casa del trabajo buscando alguna forma de desahogar su ira, pero lo único que encuentra es al gato. El empleado maltrata físicamente al gato como medio para aliviar su frustración, a pesar de que el gato no tuvo nada que ver con ella. ^{[ 2 ]}

La expresión «patear al gato» se usa comúnmente para describir el comportamiento de empleados que maltratan a compañeros de trabajo o subordinados como mecanismo para aliviar el estrés . ^{[ 3 ]} Este comportamiento puede generar una reacción en cadena , donde un miembro de mayor rango de la empresa maltrata a su subordinado, quien se desquita con su propio subordinado, y así sucesivamente. Este efecto dominó también se observa en la dinámica familiar, donde el padre le grita a la madre, quien le grita al hijo mayor, quien le grita al menor, quien le grita a la mascota. ^{[ 4 ]}

Culpar a otros puede llevar a culpar a los demás, donde los individuos en una jerarquía culpan a su subordinado inmediato, y esto se propaga hacia abajo en la jerarquía hasta el escalón más bajo (el "perro"). Un estudio experimental de 2009 ha demostrado que culpar puede ser contagioso incluso para los observadores no involucrados. ^{[ 5 ]}

Patear al gato se considera desfavorable y se ve como un signo de mal manejo de la ira . ^{[ 6 ]} El autor Steve Sonderman ha afirmado que "[los hombres canalizan el 90 por ciento de sus emociones a través de la ira", diciendo que pueden "patear al gato" como sustituto del dolor, la ansiedad u otras emociones. ^{[ 7 ]} El autor de psicología Raj Persaud sugiere que las personas "patean al gato" como un medio de catarsis porque temen expresar sus emociones completas a sus compañeros y colegas. ^{[ 8 ]}