Kia Bongo

La producción del camión comenzó en 1980 y la de la furgoneta en 1981. Los primeros Bongo tenían faros redondos, aunque estos se cambiaron por unidades cuadradas en 1981. Los primeros Bongo también usaban logotipos "Kiamaster" en lugar de simplemente "Kia"; esto se cambió en febrero de 1986. El Bongo venía originalmente con el motor diésel "S2" de 2.2 litros de origen Perkins, que producía 70 CV (51 kW) . El motor de gasolina "UC" de 1.4 litros se convirtió en una opción en 1985. La producción del "Wide Bongo" comenzó en 1987. Entre 1987 y 1990, el Bongo se vendió como "Power Bongo", para reflejar una mejora al motor diésel "SF" de 2.4 litros y 80 CV (59 kW) . El Power Bongo también tiene faros rectangulares anchos, en lugar de las unidades más pequeñas utilizadas anteriormente. La primera generación del Bongo dejó de fabricarse en diciembre de 1994, aunque la versión Ceres, más robusta, continuó produciéndose durante otros siete años.    

En enero de 1990 apareció la segunda generación del Bongo Wide (vendido simplemente como "Bongo" en la mayoría de los mercados de exportación). Era en gran medida un Mazda Bongo Brawny de la serie SR con otra marca . En 1993, se introdujo un motor de 2.7 litros. En octubre de 1994, el nuevo logotipo de Kia reemplazó el antiguo diseño de "chimenea". En 1995 apareció una versión con motor renovado y un ligero rediseño llamada "Bongo J2"; esto reflejaba el nombre del nuevo motor. El modelo Bongo de segunda generación para pasajeros (autocar) se llama Kia " Besta " (o "HiBesta"), generalmente conocido como "Besta", que significa "bestia" en muchas lenguas romances, incluido el portugués. Esto no impidió que el Besta se convirtiera inmediatamente en la minivan más vendida en el mercado brasileño. ^{[ 5 ]} El nombre Besta también se usó para versiones de furgoneta de carga en muchos países. El Besta originalmente tenía el motor diésel Mazda R2 de 2.2 litros con 62 CV (46 kW) , pero a finales de 1994 también se le instaló la unidad J2 de 2.7 litros y 80 CV (59 kW) . Esta versión puede alcanzar los 128 km/h (80 mph) . ^{[ 5 ]}      

El Bongo J2 también sirvió de base para el nuevo Kia Pregio , que reemplazó al Kia Besta (la versión sedán del Bongo). El Besta 2.7 continuó fabricándose junto con el Pregio al menos hasta el verano de 1997 ^{[ 5 ]} en los mercados donde este modelo de menor precio aún gozaba de cierta popularidad. Los modelos de exportación de la segunda generación del Bongo solían utilizar las denominaciones K2400 o K2700.

La tercera generación del Bongo apareció en abril de 1997, ahora con el nombre " Bongo Frontier ". La versión furgoneta relacionada, Pregio , se presentó en noviembre de 1995 y continuó en producción hasta 2006. Una versión con tracción a las cuatro ruedas ("Bongo Frontier All Terrain") apareció en diciembre de 1999, lo que significó el fin de los camiones Ceres (cuyos orígenes se remontan al Mazda Bongo BA2 de 1977). El tercer Bongo tenía el mismo motor de la serie JS de 2.7 litros con 80 CV (59 kW) que se usaba en el modelo anterior, aunque también se ofreció desde el principio un motor JT de 3 litros con 90 CV (66 kW) como opción. En agosto de 2001, este motor recibió cuatro caballos de fuerza adicionales.    

La cuarta generación, conocida como Kia Bongo III , se presentó en 2005. Los motores se modernizaron e incluyeron una opción de inyección common rail, que se está volviendo gradualmente más respetuosa con el medio ambiente.

Debido a las normativas de emisiones más estrictas, las variantes de 1,2 y 1,4 toneladas se dejaron de fabricar en noviembre de 2006. La producción de las furgonetas, camiones y autocares, a excepción de los modelos de 1 y 1,3 toneladas, cesó el 31 de diciembre de 2007 debido a la baja demanda. El Bongo III estuvo fuera de producción entre octubre de 2011 y enero de 2012, también debido a las normativas de emisiones más estrictas, pero reapareció con un motor que cumplía con la normativa Euro V.

El Bongo III estuvo disponible exclusivamente en Filipinas como el K2700, desde mayo de 2005 hasta agosto de 2018. Posteriormente fue reemplazado por el K2500 en septiembre de 2018, el cual incorporó un airbag para el conductor. El K2700 Panoramic fue reemplazado en 2019 por el K2500 Karga , donde "karga" significa "llevar" en filipino. ^{[ 6 ]}

En Tailandia, el Bongo III se conoce como Kia Jumbo desde 2005.

En Indonesia, el Bongo III se conoce como Kia Big-Up desde 2004. También estuvo disponible como furgoneta, llamada Kia Travello . La producción del Travello se interrumpió en 2019, lo que provocó que la furgoneta se limitara a las modificaciones realizadas por carroceros especializados.

Las ventas europeas de la serie K de Kia (con la excepción de Rusia y Turquía) se interrumpieron a finales de 2007.

Lifting facial

Kia Bongo se actualizó en 2014, con una nueva caja de cambios de 6 velocidades, motor y estándares Euro IV mucho más eficientes, un nuevo diseño de carrocería que incluye un frontal diferente y una parrilla añadida, y ruedas de mayor tamaño a 15 pulgadas. Los modelos K2500, K2700 y K3000S tienen un motor turboalimentado de 2.5 litros que entrega 130 CV (96 kW) , o un motor opcional, más tradicional, de 2.7 litros que entrega solo 80 CV (59 kW) y otro de 3.0 litros que añade cinco caballos de fuerza al de 2.7 litros. Ofrecen capacidades de carga suficientes, y también tienen tres opciones de cabina: estándar, super y doble cabina. Hay otro modelo llamado K400S y K4000G, que es la versión furgoneta más grande del K2500, el K2700 y el K3000II.    

En enero de 2020, se lanzó una versión eléctrica en Corea del Sur. ^{[ 7 ]} Puede recorrer hasta 211 km (131 millas) con una sola carga.