Banco Clave

La Sociedad para el Ahorro se originó en 1849 como una caja de ahorros mutua , fundada por Samuel H. Mather. En 1867, este banco, modesto pero en constante crecimiento, construyó el primer rascacielos de Cleveland , el Edificio de la Sociedad para el Ahorro de 10 pisos en Public Square . A pesar de haber erigido la estructura más alta entre Nueva York y Chicago en aquel entonces, el banco se abstuvo en gran medida de expandirse. Este aspecto se evidencia en el hecho de que, cuando celebró su centenario en 1949, aún contaba con una sola oficina, aunque tenía más de 200 millones de dólares (equivalentes a unos 2080 millones de dólares en 2024 ) en depósitos. Este conservadurismo ayudó al banco a sortear numerosas depresiones y crisis financieras. 

En 1958, Society se transformó de una mutua a una empresa pública , lo que le permitió crecer rápidamente mediante la adquisición de 12 bancos comunitarios entre 1958 y 1978 bajo el nombre de Society National Bank . Experimentó otro período de crecimiento acelerado entre 1979 y 1989, al adquirir docenas de bancos pequeños y completar cuatro fusiones por un valor de mil millones de dólares, la más notable la del Central National Bank, con sede en Cleveland , en 1986. En 1987, el director ejecutivo de Society, Gordon E. Heffern, se jubiló y fue sucedido por Robert W. Gillespie, quien, aunque solo tenía 42 años, fue una figura importante y formó parte de la oficina del presidente durante más de 5 años. Gillespie también fue nombrado presidente. ^{[ 8 ]} Gillespie comenzó como cajero en Society para ganar dinero mientras terminaba sus estudios de posgrado. ^{[ 9 ]}

Society Corporation adquirió Trustcorp, con sede en Toledo, Ohio, en 1990 ^{[ 10 ] [ 11 ]} y la sociedad holding AmeriTrust Corporation , ^{[ 12 ]} en septiembre de 1991. AmeriTrust fue la sucesora de Cleveland Trust Company , que fue el banco más grande de Ohio desde la década de 1940 hasta finales de la década de 1970. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El acuerdo con AmeriTrust estableció a Society como un gran banco regional. Sin embargo, su posición se volvió inestable debido a préstamos inmobiliarios incobrables , lo que obligó a la renuncia del presidente de AmeriTrust, Jerry V. Jarrett, en 1990. ^{[ 15 ]} Además, Gillespie pudo superar la oferta del rival más grande de Society, National City Corp. , que también presentó una oferta por Cleveland Trust. ^{[ 16 ]}

En 1825, el gobernador de Nueva York, DeWitt Clinton, firmó un proyecto de ley que autorizaba la creación del Commercial Bank of Albany. En 1865, el Commercial Bank se reorganizó bajo la Ley Nacional de Banca de 1864 y cambió su nombre a National Commercial Bank of Albany. Transcurrieron más de cien años antes de que National Commercial se fusionara con First Trust and Deposit of Syracuse para formar First Commercial Banks en 1971, un banco del estado de Nueva York que seguía siendo modesto y contaba con 89 sucursales. Victor J. Riley Jr. asumió la presidencia y dirección ejecutiva en 1973 y cambió el nombre de First Commercial a Key Bank Inc. en 1979. ^{[ 17 ]}

Riley se embarcó en un plan para expandir Key mediante adquisiciones. Desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la de 1980, realizó numerosas adquisiciones en el norte del estado de Nueva York . A partir de la década de 1980, Riley buscó oportunidades fuera de Nueva York, expandiendo la presencia de Key con una adquisición en Maine y, posteriormente, abriendo sucursales en Massachusetts y Vermont . Sin embargo, a mediados de la década de 1980, los reguladores bancarios de Nueva Inglaterra comenzaron a ver con recelo a los bancos con sede en Nueva York que controlaban la capital de la región. Esto, sumado a la creciente competencia por los objetivos de adquisición, provocó que Riley abandonara prácticamente el noreste. En su lugar, comenzó a buscar presas en el noroeste del Pacífico. Riley encontró un entorno propicio para la adquisición en áreas rurales y desatendidas. Se hizo con pequeños bancos en Wyoming , Idaho , Utah , Washington y Oregón . Incluso llegó a comprar dos bancos en Alaska , por lo que fue duramente criticado en los medios de comunicación y en los círculos bancarios. Dejando a un lado la estrategia poco convencional, Riley quintuplicó los activos de Key, pasando de 3.000 millones de dólares a 15.000 millones en tan solo cuatro años, entre 1985 y 1990.

Si bien la recesión de principios de la década de 1990 sacudió a muchos bancos, Key contaba con un capital suficiente. Adquirió los activos de dos cajas de ahorros en quiebra del gobierno: Empire Federal Savings and Loan y Goldome Savings Bank. En marzo de 1992, adquirió Puget Sound Bancorp, con sede en Tacoma, por 807,2 millones de dólares (aproximadamente 1620 millones de dólares en 2024 ) para reforzar su presencia en Washington. ^{[ 18 ]} También en 1992, Key adquirió Home Federal Savings de Fort Collins, su primera incursión en Colorado . Key pronto acumuló cerca de 700 sucursales bancarias. ^{[ 19 ]} 

El resultado fueron dos redes bancarias separadas unidas bajo un mismo paraguas corporativo. Sin embargo, esta estrategia funcionó bien para Key. No solo se protegió de las recesiones económicas regionales, sino que evitó los préstamos incobrables al otorgar créditos principalmente a clientes en las áreas que atendía. Cuando Key adquiría un banco, conservaba a la mayor parte de su personal. Riley argumentó que un banco que entraba en un nuevo territorio y comenzaba a "reorganizar a su personal" no podía presentarse como un banco comunitario. ^{[ 17 ]}

Para 1993, la estrategia rural con gestión local y tecnología mínima convirtió a Key en un banco muy rentable. Sin embargo, a Riley y al director financiero William Dougherty les resultaba cada vez más difícil mantener su objetivo de rentabilidad sobre el capital del 15% , y los inversores estaban perdiendo interés en las acciones de Key tras muchos años de alto crecimiento. Key comenzó a probar un sistema informático Vision 2001, que agilizó y mejoró el proceso de préstamos mediante una calificación crediticia, una administración de préstamos y capacidades de cobro más rápidas. ^{[ 20 ]}

Aunque Gillespie había convertido a Society en una potencia regional en el Medio Oeste , quería catapultar al banco a las grandes ligas. Concluyó que Key, un banco con ambiciones similares, era un socio adecuado. Society y Key mantuvieron conversaciones en 1990 a instancias de Gillespie, pero Riley decidió seguir el camino de adquisiciones más pequeñas y lucrativas con sinergias evidentes. Sin embargo, en otoño de 1993, circularon rumores de una posible fusión. Key era el 29.º banco más grande de EE. UU. con 26.000 millones de dólares en activos, mientras que Society era el 25.º más grande con 32.000 millones de dólares en activos. ^{[ 4 ]} Ambos necesitaban una fusión para mejorar sus perspectivas. Por su parte, Key necesitaba un plan de sucesión debido a la falta de un sucesor obvio para Riley, de 62 años.

En una semana de junio de 1993, la banca quedó desierta : el director de banca, James Waterston, contratado el año anterior, renunció y declaró públicamente que estaba frustrado con el ritmo para lograr su objetivo de dirigir un gran banco. El director de KeyBank de Washington, Hans Harjo, fue destituido por una aparente disputa sobre el traslado de su sede de Seattle a Tacoma . ^{[ 21 ]} También quedó claro que Key tenía que emprender una actualización de la infraestructura tecnológica para conectar sus oficinas dispersas. Mientras tanto, Society buscaba un mayor crecimiento y anhelaba expandir su presencia fuera de los llamados estados del cinturón industrial de Ohio , Michigan e Indiana .

La fusión se anunció a principios de octubre de 1993. Esta vez fue Riley quien dio el primer paso; llamó a Gillespie mientras se recuperaba en su casa de Albany tras fracturarse la cadera en un accidente de equitación en Wyoming. Los dos esbozaron rápidamente el acuerdo. Los bancos tenían aproximadamente el mismo tamaño en activos y muy poca superposición geográfica, por lo que se promocionó como una fusión fuera del mercado en la que pocas sucursales debían venderse. Creó un gigante bancario de 58 mil millones de dólares con una presencia que literalmente se extendía desde Portland, Maine, hasta Portland, Oregón . Además, el acuerdo subsanó muchas de las deficiencias percibidas por ambos socios. ^{[ 22 ]} El discreto Gillespie tenía solo 49 años y Society había cultivado un sólido equipo de colaboradores. Más importante aún, Society contaba con los sistemas informáticos y la experiencia tecnológica para combinar los dos bancos, junto con el director de información, Allen J. Gula. ^{[ 23 ]} Riley también lamentó el modesto Aeropuerto Internacional de Albany , que perdió el servicio de varias aerolíneas importantes en la década de 1980 y complicó los viajes aéreos para los ejecutivos de Key. Ohio también tenía impuestos estatales más bajos que Nueva York. Por último, Society había construido recientemente el Society Center (ahora Key Tower ), un rascacielos de 947 pies que era más acorde con la sede de un gran banco que los modestos edificios utilizados en Albany. Estos problemas hicieron de Cleveland la ubicación preferida para la sede del banco fusionado. Por otro lado, la marca Key era más reconocible.

El acuerdo se estructuró como una fusión entre iguales. El banco fusionado adoptó el nombre de KeyCorp y opera bajo la licencia de la antigua KeyCorp. Sin embargo, Society fue la entidad nominalmente superviviente; el banco fusionado tenía su sede en Cleveland y conserva el historial de precios de las acciones de Society anterior a 1994. El nombre de Society se siguió utilizando en la antigua estructura de Society durante dos años más, hasta que se retiró en junio de 1996 y se fusionaron las licencias.

Riley se convirtió en presidente y director ejecutivo de la "nueva" KeyCorp, con Gillespie como presidente y director de operaciones . A pesar de las garantías de Riley y Gillespie, la ciudad de Albany y el entonces gobernador Mario Cuomo expresaron abiertamente su preocupación de que la fusión sería perjudicial para la capital del estado, ya que Key y sus subsidiarias poseían o arrendaban más del 10 % del espacio de oficinas comerciales de Albany. ^{[ 24 ]} Para 2014, solo unos 225 empleados que no pertenecían a sucursales seguían trabajando en Albany, en la antigua Torre KeyCorp. ^{[ 25 ]}

Society y Key completaron la fusión el 1 de marzo de 1994, tras la aprobación regulatoria. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Aunque se promocionó como una fusión entre iguales, Key y Society eran una pareja extraña. Como se mencionó anteriormente, Key era un banco comunitario descentralizado que combinaba dos redes bancarias —una red oriental en Nueva Inglaterra y el norte del estado de Nueva York y otra occidental en las Montañas Rocosas y el noroeste del Pacífico— dentro de una única estructura corporativa. Society, en cambio, era un banco comercial clásico de gran ciudad con una estructura centralizada concentrada principalmente en tres estados.

Riley planeaba retirarse como director ejecutivo a finales de 1995. ^{[ 28 ]} Sin embargo, decidió adelantarlo cuatro meses y, en cambio, renunció el 1 de septiembre de 1995. Gillespie tomó las riendas como director ejecutivo y posteriormente presidente del consejo, lo que permitió a su protegido Henry Meyer convertirse en director de operaciones y posteriormente presidente.

Mientras aún integraba Society Bank y KeyBank, Gillespie intentó convertir a Key en una potencia de servicios financieros. Entre 1995 y 2001, Gillespie inició nueve adquisiciones importantes y seis desinversiones. ^{[ 29 ]}

A finales de 1998, Key compró la firma de corretaje McDonald & Co. , con sede en Cleveland, por 653 millones de dólares (aproximadamente 1170 millones de dólares en 2024 ) en acciones. ^{[ 30 ]} La adquisición de McDonald fue la mayor operación no bancaria en términos de tamaño e impacto para Key. McDonald fue vendida a la rama de inversión estadounidense de UBS AG en 2007 por aproximadamente 280 millones de dólares (aproximadamente 407 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 31 ]} Como resultado, Key comenzó a procesar todas las transacciones de valores posteriores bajo su nuevo nombre de corredor de bolsa, "KeyBanc Capital Markets Inc.", en abril de 2007.  

Sin embargo, los inversores empezaron a desconfiar de todas las operaciones de la era Gillespie. Algunos creían que Gillespie estaba haciendo todos esos movimientos para encubrir los malos resultados, aunque en retrospectiva eso parece estar lejos de la verdad. El concepto se denominó "quemar los muebles", lo que implicaba que Key vendería un activo para ocultar las ganancias. Por ejemplo, Key vendió su división de administración de hipotecas residenciales a Countrywide Financial (ahora Bank of America Home Loans ) en 1995, los servicios para accionistas en 1996, varias partes del banco entre 1997 y 1999 (es decir, Wyoming , Florida y Long Island ), y las operaciones de tarjetas de crédito a The Associates en 2000 (que poco después fue adquirida por Citigroup ).

Pero Gillespie intentaba aumentar los ingresos por comisiones mediante la adquisición de empresas de alto crecimiento, como McDonald's y la empresa de financiación de equipos Leastec, y reduciendo la exposición a la menguante base de población del banco en su área de influencia principal, los llamados estados del cinturón industrial, como Ohio , Michigan e Indiana . Gillespie renunció al cargo de director ejecutivo el 1 de febrero de 2001 y, posteriormente, al de presidente en la junta general anual del 17 de mayo, durante la cual fue sustituido por Henry Meyer. ^{[ 32 ]}

En octubre de 2008, Key recibió aproximadamente $2.5 mil millones (~$ 3.57 mil millones en 2024 ) en inversión del Programa de Alivio de Activos Problemáticos (TARP ). ^{[ 33 ]} En marzo de 2011, Key fue uno de los últimos grandes bancos en pagar los fondos del TARP. ^{[ 34 ]} En mayo de 2011, Key hizo historia al nombrar a Beth E. Mooney, anteriormente presidenta del banco, como la primera mujer presidenta y directora ejecutiva de un banco entre los 20 principales. ^{[ 35 ]} En enero de 2012, Key adquirió 37 antiguas sucursales de HSBC Bank USA en el norte del estado de Nueva York de First Niagara Bank por $110 millones. ^{[ 36 ]} En mayo de 2013, la compañía adquirió los derechos de administración de hipotecas de Bank of America . ^{[ 37 ]} En enero de 2015, KeyBank participó en el sindicato de financiamiento de deuda de construcción detrás del Proyecto Eólico Balko comprado a Apex Clean Energy por DE Shaw Renewable Investments. ^{[ 38 ]} 

El 29 de julio de 2016, KeyCorp adquirió First Niagara Bank por $4.1 mil millones (~$ 5.24 mil millones en 2024 ) en efectivo y acciones. ^{[ 39 ]} El acuerdo fortaleció la posición de Key en el norte del estado de Nueva York y Nueva Inglaterra , además de ingresar a Pensilvania por primera vez con presencia tanto en Filadelfia como en Pittsburgh . El acuerdo convirtió a Key en uno de los bancos más grandes de Pittsburgh y le dio sucursales que alguna vez fueron parte del rival de la ciudad , National City Corp. , que Key intentó adquirir de PNC Financial Services después de la adquisición de National City por PNC en 2008 antes de ser superado por First Niagara. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Como resultado, KeyCorp ahora poseía gran parte del núcleo de lo que había sido Marine Midland Bank , el rival de larga data de la antigua KeyCorp. Cinco años antes, First Niagara había adquirido la mayor parte de la red de sucursales del norte del estado de Nueva York de HSBC Bank USA , que había cambiado su nombre de Marine Midland en 1999; Como se mencionó anteriormente, Key adquirió 37 sucursales de HSBC en 2012. 

Como parte de la transacción, 18 sucursales de First Niagara en los condados de Erie y Niagara en Nueva York fueron vendidas a Northwest Savings Bank por razones antimonopolio . ^{[ 42 ]}

KeyBank continúa desempeñando un papel importante en la economía regional de Cleveland , con 6400 empleados. ^{[ 43 ]} En abril de 2019, KeyBank adquirió Laurel Road . El 13 de mayo de 2019, anunció que abriría su primera sucursal sin cajeros en Boulder, Colorado . En lugar de filas de cajeros, la sucursal cuenta con oficinas privadas donde los clientes pueden interactuar con banqueros capacitados como "consultores de bienestar financiero". ^{[ 44 ]} En septiembre de 2019, Christopher Gorman fue nombrado presidente. ^{[ 45 ]} El 1 de mayo de 2020, Christopher M. Gorman asumió el cargo de Presidente, Director Ejecutivo y Presidente de KeyCorp, aportando más de 30 años de experiencia en servicios financieros a su cargo. ^{[ 46 ]} En 2021, KeyBank originó 52 366 hipotecas por un valor de 25 mil millones de dólares (aproximadamente 28 500 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 47 ]} KeyBank proporcionó $21 millones en opciones de financiamiento para personas mayores en una iniciativa de vivienda para personas mayores con sede en Nueva York en junio de 2023. ^{[ 48 ]} Sin embargo, en mayo de ese mismo año, varios grupos afirman que incumplieron una promesa de $16.5 mil millones. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En febrero de 2026, un empleado de KeyBank fue acusado de hurto mayor, robo de identidad y falsificación de registros comerciales después de usar credenciales bancarias para emitir un cheque falsificado de un cliente fallecido, robando más de $15,000. ^{[ 51 ]}