Keowee

Keowee ( en cherokee : ᎫᏬᎯᏱ , romanizado:  Kuwohiyi , lit. ' Lugar del Morero ' ) era un poblado cherokee situado en el extremo noroeste de la actual Carolina del Sur . Era el poblado principal de los llamados siete poblados inferiores, ubicados a lo largo del río Keowee (los colonos se referían al curso inferior del río como Savannah , cuya desembocadura se encontraba en la ciudad que denominaron Savannah). Keowee estaba situado en la Ruta de los Comerciantes Cherokee Inferior, parte del Camino Superior que atravesaba la región de Piedmont . En 1752, los cherokee fundaron el poblado de New Keowee en las cercanías, fuera de la ruta de los comerciantes, pero en una ubicación más defendible.

Ambos sitios históricos se encuentran en el actual condado de Oconee, Carolina del Sur, al pie de las montañas Blue Ridge . Los estadounidenses de origen europeo fundaron la ciudad de Clemson, Carolina del Sur , al sur de aquí, después de que comenzaran a poblar la zona.

Cuando se construyó una represa en el río Keowee a mediados del siglo XX como parte de un proyecto hidroeléctrico, ambos sitios que pertenecieron a Keowee quedaron sumergidos a principios de la década de 1970 bajo las aguas del lago Keowee . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Antes de eso, especialistas de la Universidad de Carolina del Sur llevaron a cabo excavaciones arqueológicas para establecer la historia y recuperar miles de artefactos. También se descubrieron restos humanos y animales en el sitio. ^{[ 3 ]}

En la primera mitad del siglo XVIII, aproximadamente 2100 cherokees habitaban dieciséis pueblos al este de las montañas Blue Ridge . ^{[ 4 ]} El pueblo cherokee estaba dividido geográficamente en tres regiones: los pueblos del Bajo Piedmont , los pueblos del Medio de las zonas más montañosas y los valles fluviales del oeste de Carolina del Norte, que incluían los pueblos del Valle y los pueblos Exteriores; y los pueblos de Overhill en el extremo occidental de los montes Apalaches. ^{[ 5 ]}

Los cherokee eran muy descentralizados, y sus poblados eran las unidades de gobierno más importantes. Había siete poblados cherokee en los Pueblos Bajos, de los cuales Keowee era uno de los principales. Los líderes o jefes de cada uno ejercían una autoridad considerable. ^{[ 6 ]} El nombre de Keowee se traduce como "lugar de moras". ^{[ 5 ]} También se le conocía como "Viejo Keowee", para distinguirlo de otros poblados posteriores con el mismo nombre. El primero se estableció cerca de aquí, en una posición más defendible. Después de que los cherokee se desplazaran hacia el sur y el oeste a finales del siglo XVIII, adentrándose en Georgia y Alabama, nombraron otros poblados Keowee.

Durante la Guerra de Francia e India (1754-1763) (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años en Europa entre Gran Bretaña y Francia), los cherokees se aliaron con los británicos y desempeñaron un papel importante. Esta alianza fue en parte resultado de la diplomacia de Sir Alexander Cuming , quien había visitado Keowee (la Ciudad Vieja) el 23 de marzo de 1730 y había solicitado la alianza de los cherokees.

Temiendo un ataque de los Muscogee (Creek), sus enemigos tradicionales, los Cherokee fundaron un nuevo poblado, Keowee, en 1752, más alejado del Camino Indio pero más defendible. La mayoría de sus habitantes se reasentaron allí. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A medida que aumentaban las tensiones con Francia a mediados y finales de la década de 1750, los ingleses construyeron un fuerte al este de la antigua ciudad de Keowee, en el río Savannah . El gobernador de Carolina del Sur, Glen, había ordenado la construcción de esta estructura y la denominó Fuerte Prince George . ^{[ 9 ]}

Durante la Guerra de Francia e India , el comerciante Nathaniel Gist instó a cien guerreros cherokee a atacar a la tribu shawnee , aliada de los franceses en la región del río Ohio . La alianza entre los cherokee y los británicos se rompió debido a la desconfianza mutua.

Durante la guerra anglo-cherokee (1758-1761), los británicos arrasaron Keowee Old Towne y lanzaron un ataque exitoso contra Keowee New Towne, perdonando a las mujeres y los niños. ^{[ 8 ]} Keowee New Towne fue arrasada durante la primera campaña británica bajo el mando de Archibald Montgomery . Un segundo ejército bajo el mando de James Grant hizo campaña a través de las ciudades bajas restantes y hacia las ciudades medias en 1760, destruyendo la ciudad madre cherokee de Kituwa . ^{[ 10 ]}

Cuando el naturalista estadounidense William Bartram visitó el sitio de Keeowee New Towne en Carolina del Sur en mayo de 1776, observó que ningún cherokee vivía allí. ^{[ 11 ]} Los colonos anglosajones habían arrasado la ciudad en 1760 durante la guerra anglo-cherokee .

A finales del siglo XX, los antiguos emplazamientos de las ciudades de Old Keowee y New Keowee, incluido el cementerio, fueron planificados para ser sumergidos mediante la creación del lago Keowee a principios de la década de 1970 en el marco de un proyecto de Duke Energy . Los ríos Keowee y Little serían represados ​​para proporcionar energía hidroeléctrica y agua de refrigeración a la central nuclear de Oconee . Esto formaba parte de un proyecto multimillonario para suministrar energía al norte de Carolina del Sur. ^{[ 5 ]} Oconee fue la primera de las tres centrales nucleares construidas por Duke Power . ^{[ 12 ]}

Antes de la creación del lago, la Universidad de Carolina del Sur realizó un estudio topográfico de los emplazamientos de las antiguas ciudades de Keowee y Fort Prince George, y llevó a cabo excavaciones arqueológicas . En Old Keowee se hallaron miles de artefactos, además de restos humanos y animales. En el antiguo emplazamiento del fuerte, que había estado ocupado durante un breve periodo, se encontraron evidencias más limitadas. ^{[ 13 ]}