Kenneth Franklin

Kenneth Linn Franklin (25 de marzo de 1923 - 18 de junio de 2007) fue un astrónomo y educador estadounidense . Franklin fue el científico jefe del Planetario Hayden desde 1956 hasta 1984 y se le atribuye, entre otros méritos, el descubrimiento de las ondas de radio originadas en Júpiter , la primera detección de señales de otro planeta. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue frecuentemente una figura mediática local y nacional, incluso durante el Apolo 11 , la primera misión tripulada a la Luna , cuando Franklin fue un experto en astronomía ante las cámaras para la NBC . ^{[ 1 ]}

Franklin nació en Alameda, California, hijo de Myles Arthur y Ruth Linn (Houston) Franklin. Recibió un título de asociado de la Universidad de California, Berkeley en 1944 y una licenciatura en 1948. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se casó con Beverly Mattson el 29 de noviembre de 1949. Obtuvo un doctorado de Berkeley en 1953 y una beca de investigación en el Departamento de Magnetismo Terrestre en la Institución Carnegie de Washington de 1954 a 1956. ^{[ 1 ]} En 1955, Franklin y el Dr. Bernard F. Burke estaban buscando señales espaciales cuando oyeron un silbido. Inicialmente pensaron que el ruido era la bujía de un vehículo que pasaba, pero pronto lo rastrearon hasta Júpiter, el primer ruido jamás rastreado a un planeta específico. Presentaron sus hallazgos a la Sociedad Astronómica Estadounidense el 6 de abril de 1955. ^{[ 2 ]} En marzo de 1956, la esposa de Franklin, con quien tuvo dos hijas, falleció. ^{[ 1 ]} Franklin comenzó a trabajar en el Planetario Hayden ese mismo año. El 18 de mayo de 1958, se casó con Charlotte Walton, quien trabajaba en Carnegie en el departamento de magnetismo terrestre, y posteriormente adoptó legalmente a una hija de su matrimonio anterior. ^{[ 1 ]} También se especializó en eclipses solares.

Tras el notable descubrimiento de 1955, Franklin fue invitado frecuentemente como experto en astronomía a programas de televisión y radio. Apareció en un especial de CBS sobre el Sputnik en 1957, en CBS para el aterrizaje de la Surveyor 1 en 1966, y en NBC para las misiones Apolo 8 , Apolo 10 y Apolo 11 en 1968 y 1969. ^{[ 1 ]} Fue editor de astronomía del World Almanac de 1968 a 1996 y formó parte del consejo editorial de Science Digest de 1970 a 1985. De 1973 a 1979, Franklin fue el responsable de relaciones públicas de la Sociedad Astronómica Estadounidense. Impartió clases en varias universidades y centros de enseñanza superior de la costa este de Estados Unidos, como la Universidad de Nueva York , la Universidad de la Ciudad de Nueva York y la Cooper Union . También dio conferencias en la Escuela de Periodismo de Columbia y en la Academia Militar de Estados Unidos , y fue profesor adjunto en la Universidad de Rutgers durante tres años y medio. Franklin formó parte de un programa de conferenciantes visitantes y, en 1973 y 1980, dirigió viajes a África para observar eclipses solares . ^{[ 1 ]} Franklin contribuyó con información para el almanaque, incluyendo la hora del amanecer , al New York Times desde 1975 hasta 1997. También contribuyó con todos los cálculos astronómicos para el Farmers' Almanac desde 1980 hasta 1992. Esto se sumó a sus funciones habituales de presentar espectáculos populares en el planetario desde 1956 hasta 1984 y producir su propio programa de radio. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Un asteroide descubierto por Edward LG Bowell en 1981 fue bautizado como 2845 Franklinken en honor a Franklin.

Franklin vivió en Loveland, Colorado, hasta su fallecimiento en Boulder a causa de complicaciones derivadas de una cirugía cardíaca. Le sobreviven su esposa, tres hijas, seis nietos y seis bisnietos. ^{[ 2 ]}

Fue miembro del club literario masculino Trap Door Spiders , que sirvió de inspiración para el grupo ficticio de detectives de Isaac Asimov , los Black Widowers . Fue amigo de toda la vida de Asimov y realizaron juntos varios cruceros para ver eclipses solares. Tras su jubilación, él y su esposa, Charlotte, a quien conoció en Carnegie, donde ella también trabajaba, recorrieron América en una caravana Airstream.