Kenneth Arnold

El 24 de junio de 1947, Kenneth Arnold afirmó haber visto una serie de nueve objetos voladores brillantes no identificados sobrevolando el Monte Rainier a una velocidad que él estimó en un mínimo de 1932 km/h (1200 millas por hora  ). Este fue el primer avistamiento en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial que obtuvo cobertura mediática nacional y se considera el primero de la era moderna de avistamientos de ovnis , incluyendo numerosos avistamientos reportados durante las siguientes dos o tres semanas. La descripción de Arnold de los objetos también llevó a que la prensa pronto acuñara los términos " platillo volador" y "disco volador" como términos populares para describir los ovnis.

Tras el avistamiento de ovnis de 1947, Arnold se hizo famoso "prácticamente de la noche a la mañana". La hija de Arnold recordaría más tarde que la familia recibió 10.000 cartas y constantes llamadas telefónicas. ^{[ 2 ]}

Raymond A. Palmer , editor de la revista de ciencia ficción Amazing Stories , ^{[ 6 ]} contactó a Arnold y le pidió que investigara la historia de dos marineros en Tacoma que supuestamente poseían fragmentos de un "platillo volador". ^{[ 6 ]} Palmer envió 200 dólares para financiar la investigación. ^{[ 6 ]}

El 29 de julio, Arnold entrevistó a un marinero que afirmó que uno de los objetos "comenzó a arrojar lo que parecían miles de periódicos desde algún lugar del interior de su centro. Estos periódicos, que resultaron ser de un tipo de metal blanco muy ligero, cayeron a tierra". El marinero afirmó que la nave emitió una sustancia parecida a rocas de lava que cayeron sobre su bote, rompiéndole el brazo a un trabajador y matando a un perro. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Arnold entrevistó a Fred Crisman , un asociado del portero, quien informó haber recuperado restos de la isla Maury en Puget Sound y haber presenciado una embarcación inusual. ^{[ 6 ]} Crisman le mostró a Arnold restos de "metal blanco", que interpretó como comunes e inconsistentes con la descripción del portero. ^{[ 6 ]}

Arnold contactó a la Fuerza Aérea y dos oficiales llegaron para investigar. ^{[ 6 ]} Los oficiales realizaron entrevistas, recogieron los fragmentos y despegaron en su avión. Mientras regresaban a su base en California, en la madrugada del 1 de agosto, los dos oficiales murieron cuando el avión B-25 Mitchell que pilotaban se estrelló en las afueras de Kelso, Washington. ^{[ 8 ]}

En un escrito de 1956, el oficial de la Fuerza Aérea Edward J. Ruppelt concluyó: "Todo el misterio de la isla Maury fue un engaño. El primero, posiblemente el segundo mejor, y el engaño más sucio en la historia de los ovnis". ^{[ 9 ]} Ruppelt observó:

El gobierno había considerado seriamente procesar a los hombres. En el último momento, tras hablar con ellos, se decidió que la broma había sido una burla inofensiva que se había extendido rápidamente, y que la pérdida de dos vidas y un B-25 no podía atribuírseles directamente. ^{[ 9 ]}

Arnold participó en entrevistas con otros testigos de ovnis o contactados (en particular, investigó las afirmaciones de Samuel Eaton Thompson , uno de los primeros supuestos contactados). ^{[ 10 ]}

En la primavera de 1948, Arnold y el editor de ciencia ficción Raymond Palmer colaboraron en un artículo titulado "Vi los discos voladores", basado en el avistamiento de Arnold. ^{[ 2 ] [ 11 ] [ 12 ]} En 1950, Arnold autopublicó un folleto de 16 páginas titulado "El platillo volador como lo vi". ^{[ 13 ]} En 1948, fue autor de "¿Hay visitantes espaciales aquí?" ^{[ 14 ]} y "Luces fantasma en Nevada". ^{[ 15 ] [ 11 ]}

El 7 de abril de 1950, el locutor Edward R. Murrow entrevistó a Arnold, quien afirmó que desde junio de 1947 había tenido tres avistamientos adicionales de nueve naves espaciales. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En enero de 1951, la revista Cosmopolitan publicó un artículo titulado "El vergonzoso engaño del platillo volador", que acusaba a Arnold de "[desencadenar] una reacción en cadena de hipnotismo masivo y fraude que ha tomado la forma de una prolongada 'invasión marciana' transmitida por ese payaso extravagante de Orson Welles". ^{[ 18 ] [ 2 ]}

En 1952, Arnold y Palmer escribieron El advenimiento de los platillos voladores . ^{[ 12 ] [ 19 ]}

Según se informa, Arnold llegó a creer que había experimentado siete avistamientos adicionales, uno de los cuales involucraba un platillo transparente que comparó con una medusa. ^{[ 2 ]} Para 1955, comenzó a promover la hipótesis de los animales espaciales cuando sugirió que los ovnis son "algo así como medusas del cielo". Arnold agregó: "Mi teoría puede sonar graciosa, pero recuerden que hay muchas cosas en la naturaleza que aún no sabemos". ^{[ 20 ]} En 1962, argumentó que "los llamados objetos voladores no identificados que se han visto en nuestra atmósfera no son naves espaciales de otro planeta en absoluto, sino grupos y masas de organismos vivos que son tan parte de nuestra atmósfera y espacio como la vida que encontramos en los océanos". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2012, su hija Kim Arnold explicó que su familia se había sentido amenazada al hablar sobre el tema. ^{[ 23 ] [ 24 ]}