Ken Overlin

Ken Overlin (15 de agosto de 1910 - 24 de julio de 1969) fue un boxeador estadounidense de peso mediano que compitió profesionalmente desde 1931 hasta 1944, con un récord de 131 victorias (23 por nocaut), 18 derrotas y 9 empates. Obtuvo el campeonato mundial de peso mediano, reconocido por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York, tras vencer a Ceferino García en Nueva York el 23 de mayo de 1940, título que mantuvo hasta el 9 de mayo de 1941. ^{[ 2 ]} Overlin fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en la generación de 2015. ^{[ 3 ]}

Overlin nació de padres irlandeses el 15 de agosto de 1910 en Decatur, Illinois. Destacó en baloncesto y fútbol americano en la escuela secundaria Central Junior High de Decatur. Mientras estudiaba en la preparatoria Decatur Senior High, trabajó como botones , luego se unió a la Marina en 1927 y pronto comenzó a boxear, teniendo muchos de sus primeros combates en ciudades donde estaba estacionado su barco, el USS Tennessee . Boxeó principalmente entre 1927 y 1931 en la costa oeste, pero su carrera en la Marina y en el boxeo se desarrolló posteriormente en Norfolk y la cercana Portsmouth, Virginia . Abandonó la Marina en 1932 y comenzó su carrera de boxeo bajo la dirección de Chris Dundee como un aspirante de peso mediano, continuando boxeando en Virginia y la costa este. ^{[ 4 ]}

En una victoria impresionante pero ajustada, derrotó al contendiente de peso mediano y futuro campeón Fred Apostoli en el Hipódromo de la ciudad de Nueva York en una decisión mixta a diez asaltos el 27 de enero de 1937. Apostoli comenzó la pelea como favorito 2-1, pero no pudo detener los largos y potentes golpes de izquierda que Overlin le lanzó a la cara durante todo el combate. La hoja de puntuación de AP le dio a Apostoli una ligera ventaja, pero dos de los jueces presentes en la pelea le dieron a Overlin ocho de los diez asaltos, otorgándole una ligera ventaja en los tres asaltos que el árbitro puntuó como empate. En los primeros cinco asaltos, Overlin tomó una ligera ventaja mostrando mayor velocidad y movilidad, y exhibiendo mejores habilidades defensivas que su oponente de mayor edad. Pero muchos en el público lo criticaron por sus agarres ocasionales, a los que recurriría nuevamente cuando se viera amenazado por un adversario muy hábil. ^{[ 5 ]}

A mediados y finales de la década de 1930, Overlin se convirtió en un contendiente al título de peso mediano. Recibió su primera oportunidad por el título el 11 de septiembre de 1937, cuando fue noqueado en el cuarto asalto de un combate contra el vigente campeón mundial de peso mediano, Freddie Steele, en Seattle. Overlin aprendió de la experiencia, y Steele se convertiría en el único boxeador en derrotarlo por nocaut. ^{[ 2 ]}

Overlin perdió ante el excampeón mundial de peso mediano Teddy Yarosz el 27 de marzo de 1939 por decisión a los puntos en diez asaltos en Houston, rompiendo una racha de once victorias consecutivas que incluía una sola derrota ante Eric Seelig .

Overlin fue reconocido como campeón mundial de peso mediano por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York el 23 de mayo de 1940, cuando ganó por decisión unánime a Ceferino García ante una escasa multitud de 7587 personas en el Madison Square Garden . El rápido y potente gancho de izquierda al cuerpo de Overlin neutralizó la peligrosa derecha de García. El joven aspirante al título recibió un castigo considerable en el quinto y sexto asalto, y en el séptimo, Ceferino le propinó un golpe casi noqueador en la oreja derecha. El exboxeador de la Marina perseveró, recuperándose con un gancho de izquierda al cuerpo y un derechazo a la cabeza de Ceferino. Con Overlin dictando el estilo de pelea y evitando la letal derecha de su oponente, los jueces le otorgaron a García no más de seis asaltos y a Overlin hasta diez en su puntuación. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

Interrumpiendo su carrera de boxeo, Overlin se reincorporó a la Marina en 1942 para servir durante la Segunda Guerra Mundial, y en 1944, tras completar su servicio militar, disputó cuatro combates más. ^{[ 4 ]} Su último combate registrado tuvo lugar el 26 de septiembre de 1944 contra RJ Lewis en Denver, Colorado, ganando por decisión en diez asaltos. ^{[ 2 ]} Posteriormente regresó a su ciudad natal de Decatur, Illinois, donde regentó una taberna en East Main Street. Tras verse obligado a vender su taberna de Main Street en 1947 por orden del alcalde debido a frecuentes disturbios, regentó otra taberna en Springfield. Dejó el bar de Springfield en 1955, poco antes de perder su licencia por servir alcohol a menores. Luego se marchó de Illinois para regentar un bar en Vallejo, California , en las afueras de San Francisco, cerca del astillero naval de Mare Island . ^{[ 13 ]}

Después de 1957, vivió en Reno, Nevada, donde trabajó como camarero. Había estado enfermo durante los últimos siete años de su vida como consecuencia de una agresión sufrida en mayo de 1962 por un delincuente que lo golpeó con una pistola tras una discusión. Tuvo que someterse a una cirugía de urgencia por fracturas de cráneo y laceraciones graves en el cuero cabelludo. ^{[ 14 ]} Siete años después de la agresión, el 24 de julio de 1969, Overlin fue hallado muerto en su apartamento de Reno, donde había fallecido unos días antes. ^{[ 13 ]}

• Historial de boxeo de Ken Overlin en BoxRec (se requiere registro).