Salvia Kay

Katherine Linn Sage (25 de junio de 1898 - 8 de enero de 1963), generalmente conocida como Kay Sage , fue una artista y poeta surrealista estadounidense activa entre 1936 y 1963. Miembro de la Edad de Oro y los períodos de posguerra del surrealismo, es principalmente reconocida por sus obras artísticas, que generalmente contienen temas de naturaleza arquitectónica.

A través de su matrimonio con un príncipe italiano, se convirtió en princesa de San Faustino en 1925 y miembro de la realeza estadounidense . ^{[1] [2] [3]} También era cuñada de Donna Virginia Bourbon del Monte , esposa del industrial Edoardo Agnelli de la familia Agnelli .

Sage nació en Albany, Nueva York , en una familia enriquecida gracias a la industria maderera. ^[4] Su padre, Henry M. Sage , fue asambleísta estatal el año después de su nacimiento y más tarde fue senador estatal durante cinco mandatos. Su madre era Anne Wheeler (Ward) Sage. Sage tenía una hermana mayor, Anne Erskine Sage. ^[5]

Anne Wheeler Ward Sage abandonó a su marido y a su hija mayor poco después del nacimiento de Kay para vivir y viajar por Europa con Kay como compañera. Ella y Henry Sage se divorciaron en 1908, pero Henry Sage siguió apoyando a su exesposa y a su hija menor, y Kay lo visitaba a él y a su nueva esposa en Albany ocasionalmente y le escribía cartas con frecuencia. ^[6]

Kay y su madre establecieron un hogar en Rapallo , Italia, pero también visitaron muchos otros lugares, incluido París. ^[8] Katherine aprendió a hablar francés e italiano con fluidez, hablando versiones coloquiales de estos idiomas que aprendió de los sirvientes que ayudaron a criarla. ^[9] Asistió a varias escuelas, incluida la Escuela Foxcroft en Virginia, donde se convirtió en amiga de por vida de la heredera Flora Payne Whitney .

De niña, dibujaba y escribía como pasatiempos, ^[10] pero su primera formación formal en pintura fue en la Escuela de Arte Corcoran en Washington, DC, en 1919-1920. ^[11] Después de que ella y su madre regresaran a Italia en 1920, ^[12] estudió arte en Roma durante varios años, aprendiendo técnicas y estilos convencionales. ^[13] Disfrutaba especialmente pintando al aire libre en la Campaña romana con el maestro Oronato Carlandi y otros estudiantes. ^[14] Mucho más tarde, Sage declaró que "estos fueron los días más felices de mi vida", ^[15] y le dijo a su amigo y dueño de la galería Julien Levy en 1961 que su experiencia en la campiña moldeó su "idea de perspectiva de distancia y de irse". ^[16] Sin embargo, en años posteriores Sage solía afirmar que era autodidacta, tal vez porque, como afirma una de sus biógrafas, Judith Suther, la mayor parte de lo que había aprendido en Roma tenía tan poca relación con el tipo de pintura que finalmente hizo que "se sentía como si no hubiera estudiado con nadie". ^[17]

Sage conoció a un joven noble italiano, Rainieri Bourbon del Monte Santa Maria, Príncipe de San Faustino, en Roma alrededor de 1923 ^[18] y se enamoró de él, creyendo al principio, como le escribió a un amigo en 1924, que él era " yo en otra forma". ^[19] Se casaron el 30 de marzo de 1925. ^[20] Durante diez años la pareja vivió la vida ociosa de los italianos de clase alta, que Sage más tarde describió como "un pantano estancado". ^[21] Ella recordaba ese tiempo como años que simplemente "tiró a los cuervos. Sin razón, sin propósito, nada". ^[22] Su marido estaba contento con su estilo de vida, pero Sage no: como escribió en su autobiografía, China Eggs, "Algún tipo de sentido interno en mí estaba reservando mis potencialidades para algo mejor y más constructivo". ^[23]

Tal vez incitada por la muerte de su padre en 1933 y de su hermana, por tuberculosis, en 1934 (Anne se había unido a Kay y a su madre en Italia en la década de 1920, y las hermanas se hicieron muy cercanas durante la última enfermedad de Anne), ^[25] Sage dejó a su marido en 1935 con planes de construir una vida independiente como artista; ^[26] consiguieron la anulación papal de su matrimonio varios años después. ^[27] En diciembre de 1936, mientras se preparaba para dejar Italia y mudarse a París, Sage realizó su primera exposición individual de arte, seis pinturas al óleo expuestas en la Galleria del Milione de Milán. En A House of Her Own, su biografía de Sage de 1997, Judith Suther describe estas obras como "composiciones abstractas experimentales". ^[28]

Sage se mudó a París en marzo de 1937 y alquiló allí un lujoso apartamento. ^[29] A principios de 1938 vio la Exposición Surrealista Internacional en la Galerie Beaux-Arts; compuesta por 299 piezas de 60 artistas de 14 países. ^[30] Le impresionaron especialmente las pinturas del artista italiano Giorgio de Chirico , que presentaban lo que Magdalena Holzhey, en un libro dedicado a De Chirico, llama "cuadrados vacíos y profundidades que se alejan, arcadas sombrías y torres altísimas". ^[31] Sage compró una de las pinturas de De Chirico, La Surprise, y la conservó toda su vida. ^[32]

Esta exposición al surrealismo inspiró a Sage a comenzar a pintar en serio. Expuso seis de sus nuevos óleos en la muestra Salon des Surindépendants en la Porte de Versailles en el otoño de 1938. Estas pinturas semiabstractas, entre ellas Afterwards y The World Is Blue, tomaron prestados motivos y estilos de De Chirico y los surrealistas, pero también mostraban indicios del propio trabajo futuro de Sage. ^[33] La historiadora del arte Whitney Chadwick afirma que las pinturas de Sage estaban "imbuidas de un aura de forma purificada y una sensación de inmovilidad y fatalidad inminente que no se encuentra en ningún otro lugar del surrealismo". ^[34] En esa época, la artista comenzó a firmar sus obras como "Kay Sage". ^[35]

Se cuentan varias historias sobre el encuentro de Sage con su futuro marido, el artista surrealista Yves Tanguy . Una de ellas proviene del poeta griego Nicolas Calas , quien recordó que él y Tanguy acompañaron al líder surrealista André Breton a la exposición Surindépendants y quedaron tan impresionados por las pinturas de Sage que la buscaron. Calas afirmó que Breton estaba seguro de que las pinturas debían haber sido realizadas por un hombre. ^[36]

Tanguy estaba casado en ese momento con Jeannette Ducroq, ^[37] pero estaban separados, y él y Sage se enamoraron inmediatamente. Sage, que todavía gozaba de buena posición económica, era generosa con su dinero y el grupo de artistas empobrecidos necesitaba urgentemente ese apoyo, pero algunos se resintieron por su riqueza y por lo que consideraban una actitud altiva que encajaba demasiado bien con su antiguo título de "Princesa". Su alianza con Tanguy contribuyó a una ruptura entre Tanguy y Breton, que anteriormente habían sido amigos cercanos. ^[38] No obstante, Sage siguió llamándose surrealista. ^[39]

Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, lo que dio inicio a la Segunda Guerra Mundial, y Sage navegó de regreso a los Estados Unidos un mes después. Inmediatamente estableció planes para ayudar a los surrealistas a inmigrar también y establecerse en el nuevo país por medio de exposiciones de arte, comenzando con Tanguy, quien se unió a ella en la ciudad de Nueva York en noviembre. ^[40] Ella organizó que Tanguy tuviera una exposición individual en la galería neoyorquina de Pierre Matisse , hijo del famoso pintor Henri Matisse , un mes después de su llegada. ^[41] Sage tuvo su propia exposición individual, su primera en los Estados Unidos, en la misma galería en junio de 1940. ^[42] Sage y Tanguy se casaron el 17 de agosto de 1940 en Reno, Nevada , después de que él obtuviera un divorcio definitivo de duCroq. ^[27]

Sage realizó la mayor parte de su obra madura entre 1940, cuando se casó con Tanguy, y 1955, cuando él murió repentinamente de una hemorragia cerebral. ^[43] Durante la mayor parte de ese tiempo, los dos artistas vivieron en Town Farm en Woodbury, Connecticut . (Alquilaron una casa en la zona a partir de 1941, pero también mantuvieron un apartamento en Nueva York durante un tiempo; ^[44] en 1946 compraron la granja y se mudaron a Woodbury de forma permanente). Convirtieron un granero de la granja en estudios para él y para ella, separados por una partición con una puerta. ^[45] Su gran casa estaba decorada con numerosas piezas de arte surrealista y una variedad de objetos inusuales, incluido un cuervo disecado en una jaula y una máscara esquimal. ^[46]

Aunque los Tanguy visitaban y eran visitados por muchos miembros de la comunidad artística francesa y estadounidense, como el diseñador de muebles Alexander Calder y su familia, tenían dificultades para mantener amistades cercanas. "Una y otra vez, Sage es descrita [por personas que la conocían] como imperiosa, amenazadora, malhumorada, propensa a la ira, distante, reservada, solitaria, distante, contradictoria e inaccesible", escribe Judith Suther. ^[47] Tanguy, aunque más amigable, se hizo famoso por su comportamiento cuando estaba borracho, que incluía agarrar las cabezas de otros hombres en una reunión y golpearlos fuerte y repetidamente con la suya. ^[48]

Durante estos años, el arte de Sage ganó una sólida reputación entre los críticos de arte, aunque le resultó difícil salir de la sombra del más conocido Tanguy. Su trabajo se incluyó regularmente en exhibiciones nacionales, ganó premios y se vendió a los principales museos de arte. ^[49] En 1943, el trabajo de Sage se incluyó en la muestra de Peggy Guggenheim Exhibition by 31 Women en la galería Art of This Century en Nueva York. ^[50] Realizó varias exposiciones individuales en las galerías de Julien Levy y, a partir de 1950, Catherine Viviano en Nueva York. ^[51] In the Third Sleep ganó el premio Watson F. Blair Purchase del Art Institute of Chicago en octubre de 1945, el primer reconocimiento público importante de Sage. ^[52] En 1951, All Soundings Are Referred to High Water ganó el primer premio en óleos en la Eastern States Exposition of Connecticut Contemporary Art, ^[53] y Nests of Lightning ganó la primera mención honorífica en la 22nd Corcoran Bienal Exhibition of Contemporary American Painting. ^[54] Sage y Tanguy tuvieron una gran exposición conjunta en el Wadsworth Atheneum en Hartford, Connecticut, su primera y casi única exposición juntos, en agosto y septiembre de 1954. ^[55]

La relación entre Kay Sage e Yves Tanguy era tan enigmática como su arte. En las mismas fiestas en las que él se golpeaba la cabeza contra la de otros hombres, Tanguy atacaba a Sage verbalmente y a veces físicamente, empujándola y a veces incluso amenazándola con un cuchillo. Sage, según los relatos de sus amigos, no respondió a la agresión de su marido excepto para tratar de persuadirlo de que se fuera a casa. ^[57] Los amigos también dijeron que a Tanguy no le gustaba la pintura de Sage y que sentía celos de la fama que ella había alcanzado. ^[58] Por más polémica o abusiva que fuera su relación, Sage quedó devastada por la muerte de Tanguy. "Yves era mi único amigo que lo entendía todo", le escribió a Jehan Mayoux, un viejo amigo de Tanguy, aproximadamente un mes después del derrame cerebral fatal de Tanguy. ^[59]

Sage pintó menos cuadros nuevos tras la muerte de Tanguy, en parte debido a su depresión y en parte debido a su visión cada vez más débil debido a las cataratas . ^[60] En cambio, dedicó su tiempo a dos proyectos: preservar la reputación de Tanguy mediante exposiciones retrospectivas y un catálogo completo de su obra, y escribir poesía, principalmente en el francés coloquial que había aprendido en su juventud y hablado con Tanguy. ^[61] Con la ayuda de su viejo amigo Marcel Duhamel (y sus propios subsidios para cubrir la mayor parte de los costos de impresión), Sage organizó la publicación en Francia de un libro de esta poesía, Demain, Monsieur Silber, en junio de 1957. ^[62] Alrededor de 1955 también escribió una autobiografía parcial, China Eggs, que cubría su vida hasta aproximadamente el momento en que dejó San Faustino, pero nunca intentó publicarla. ^[63]

Una de las pinturas principales de una muestra de 13 óleos de Sage en la Galería Viviano en noviembre de 1958 se titulaba The Answer Is No. ^[64] Esto parece haber reflejado el propio estado mental de Sage. Presentó su testamento en Waterbury en diciembre de 1958 y el 28 y 29 de abril de 1959, unas semanas después de completar un catálogo masivo de las pinturas de Tanguy, intentó terminar con su vida con una sobredosis de pastillas para dormir. Sin embargo, una ama de llaves la encontró y la reanimó. ^[65]

En 1959 y 1960 se sometió a operaciones para eliminar sus cataratas, a las que anteriormente se había negado. ^[66] Desafortunadamente, las cirugías fueron dolorosas y tuvieron un éxito limitado, ^[67] y en ese momento también sufría otros problemas de salud, incluidos algunos que pueden haber sido resultado de sus años de tabaquismo y consumo excesivo de alcohol. ^[68] Durante 1960 y 1961, como sustituto de la pintura, realizó pequeñas esculturas de alambre, piedras, balas y otros materiales inusuales. Catherine Viviano presentó una muestra de estos objetos, titulada "Your Move", en noviembre de 1961, ^[69] así como una gran muestra retrospectiva de las pinturas de Sage en abril de 1960. ^[70]

En agosto de 1961, Sage escribió en un diario: "He dicho todo lo que tenía que decir. No me queda nada más que hacer que gritar". ^[71] El 8 de enero de 1963, se disparó un tiro fatal en el corazón. ^{[72] Siguiendo las instrucciones de su testamento, Pierre Matisse enterró urnas que contenían las cenizas de Sage y Tanguy en el agua de la costa de Bretaña,} la tierra natal de Tanguy, en 1964. ^[73]

Kay Sage es conocida principalmente como artista visual. Sin embargo, también escribió cinco volúmenes de poesía, principalmente en francés, entre ellos Faut dire c'qui est, en septiembre de 1959. ^[74] Escribió cuatro obras de teatro breves y una autobiografía inédita, China Eggs. ^[75]

Kay Sage siempre se ha identificado como surrealista, y los autores que han escrito sobre ella suelen hacer lo mismo. Una de sus biógrafas, Judith Suther, escribe:

Llamo surrealista a Kay Sage porque su pintura resuena con las paradojas inquietantes y las cualidades alucinatorias apreciadas por André Breton y su grupo... Más fundamentalmente, llamo surrealista a Sage porque su lealtad a la identidad surrealista se encuentra en el corazón de su autoimagen como artista. ^[78]

Los críticos durante la vida de Sage compararon frecuentemente su trabajo con el de Tanguy, quien era más conocido, y generalmente asumieron que, cuando su trabajo tenía características en común, esas características debían haberse originado con él. ^[79] Los académicos feministas más recientes han afirmado que la influencia más probablemente fue mutua, lo que Judith Suther llama "un intercambio constante, generalmente inconsciente". ^[80] Suther y otros también señalan diferencias entre los dos artistas: por ejemplo, las grandes construcciones arquitectónicas que dominan las pinturas de Sage son bastante diferentes a las formas biomórficas o metálicas más pequeñas que la gente asocia con los paisajes de Tanguy.

Tanto Suther ^[81] como Régine Tessier, esta última en un boceto de Sage en Notable American Women: The Modern Period, ^[82] señalan características clave de la obra madura de Sage. La mayoría de las pinturas de Sage se centran en estructuras arquitectónicas independientes, incluyendo muros, torres y celosías, que podrían representar edificios en construcción o en ruinas y en decadencia. Su uso de entradas arqueadas y perspectivas inclinadas puede atribuirse al pintor Giorgio de Chirico . ^[83] Algunas contienen figuras que podrían o no ser humanas, ocultas por drapeados sueltos. ( Le Passage, una de las últimas pinturas de Sage, es quizás la única que contiene una figura humana definida; incluso Pequeño retrato, considerado por muchos como un autorretrato, es difícilmente reconocible como un rostro). Al igual que Tanguy, Sage a menudo sitúa sus objetos en desiertos o llanuras que se alejan hasta horizontes inconmensurablemente distantes. Reproduce sus formas con meticulosos detalles fotográficos, utilizando una paleta de gris, verde y ocre que Tessier describe como "reminiscente de la luz sulfurosa antes de una tormenta". ^[82] Los críticos frecuentemente calificaron la obra de Sage de perturbadora o deprimente, incluso cuando elogiaron su habilidad pictórica. ^[84]

Sage casi nunca comentaba qué representaban sus cuadros o cómo debía interpretarse su estado de ánimo aparentemente siniestro. Una excepción fue su declaración a un crítico de la revista Time de que The Instant, un cuadro que apareció en su exposición de 1950 en la galería Catherine Viviano, era "una especie de muestra de lo que hay dentro: cosas mitad mecánicas, mitad vivas". ^[85]

Además de su autobiografía, China Eggs, y cuatro obras surrealistas de un acto, Sage escribió varios libros de poesía, tres en francés, uno en inglés y uno en italiano. También hay más de doscientos poemas inéditos en los Archives of American Art (Flora Whitney Miller Papers, y sesenta poemas inéditos en los Stephen Robeson Miller Research Papers sobre Kay Sage, ver cita a continuación). Su estilo es coloquial, su ingenio agudo y a menudo dirigido a ella misma. Muchos son diálogos, tal vez conversaciones imaginarias con Tanguy (con quien hablaba el mismo tipo de francés callejero que usaba en los poemas) o tal vez discusiones entre diferentes partes de ella misma. ^[61] Sus obras publicadas son:

• Piove en el jardín (1937)
• Demain, señor Silber (1957)
• Cuanto más me pregunto (1957, probablemente una traducción al inglés de Demain, Monsieur Silber )
• Hay que decir lo que hay (1959)
• Mordicus (1962)

• Mujeres surrealistas

• "Catálogo razonado de Kay Sage. Archivado el 9 de febrero de 2020 en Wayback Machine ."
• "Documentos de Kay Sage, 1925-circa 1985, volumen 1950-1965". Archivos de Arte Estadounidense, Institución Smithsonian.
• "Material de investigación de Stephen Robeson Miller sobre Kay Sage, 1898-1983". Archivos de Arte Americano, Institución Smithsonian.
• "Kay Sage". All-Art. Consultado el 11 de diciembre de 2011.
• "Kay Sage". ArtCyclopedia. Consultado el 11 de diciembre de 2011.
• "Kay Sage Archivado el 26 de abril de 2012 en Wayback Machine ." Mattatuck Collections, Mattatuck Museum. Consultado el 11 de diciembre de 2011.
• "Kay Sage (estadounidense, 1898-1963)". Consultado el 11 de diciembre de 2011.
• Morris, Gary. "Mujeres surrealistas: Leonor Fini y Kay Sage". Morphizm. Publicado el 15 de mayo de 2006; consultado el 11 de diciembre de 2011.
• Poosti, Tara. "Kay Sage (1898-1963): surrealista". Sullivan Goss. Consultado el 11 de diciembre de 2011.
• Vieuille, Chantal. "Kay Sage o el surrealismo americano". Ediciones Complicités. En francés. Consultado el 24 de diciembre de 2011.
• Fotografía de pasaporte de Kay Sage de 1922, flickr.com