Katherine MacLean

Katherine Anne MacLean (22 de enero de 1925 - 1 de septiembre de 2019) fue una autora estadounidense de ciencia ficción, mejor conocida por sus cuentos de la década de 1950 que examinaban el impacto de los avances tecnológicos en los individuos y la sociedad.

Damon Knight escribió: "Como escritora de ciencia ficción, tiene pocos iguales; su trabajo no solo es técnicamente brillante, sino que tiene una calidez y riqueza humanas poco comunes". ^[3] Brian Aldiss señaló ^{[ cita requerida ]} que ella podía "hacer las cosas difíciles magníficamente", mientras que Theodore Sturgeon observó ^{[ cita requerida ]} que "generalmente comienza desde una base de ciencia dura, o racionaliza los fenómenos psi con una lógica bellamente terminada".

Según The Encyclopedia of Science Fiction , ella "estaba a la vanguardia de aquellos escritores de ciencia ficción que intentaban aplicar a las ciencias blandas la maquinaria de las ciencias duras". ^[4]

Sus cuentos han sido incluidos en antologías y algunos han tenido adaptaciones para radio y televisión. Se han publicado tres recopilaciones de sus cuentos.

Fue mientras trabajaba como técnica de laboratorio en 1947 cuando comenzó a escribir ciencia ficción. Fuertemente influenciada por la teoría general de sistemas de Ludwig von Bertalanffy , su ficción ha demostrado a menudo previsión sobre los avances científicos.

Murió el 1 de septiembre de 2019, a la edad de 94 años. ^[5]

MacLean recibió un premio Nebula en 1971 por su novela corta "The Missing Man" ( Analogue , marzo de 1971) y fue invitada profesional de honor en la primera WisCon en 1977. En 2003, fue distinguida por la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos como autora emérita de la SFWA . En 2011, recibió el premio Cordwainer Smith Rediscovery .

Los diploides y otros vuelos de la fantasía (Avon, 1962), su primera colección de cuentos , incluye "Los diploides" (también conocido como "Seis dedos"), "Retroalimentación", "Las imágenes no mienten", "Incomunicado", "El efecto de la bola de nieve", "Mecanismo de defensa" y "Y sé feliz" (también conocido como "La pirámide en el desierto").

Su segunda colección, The Trouble with You Earth People (Donning/Starblaze, 1980) contiene "The Trouble with You Earth People", "The Gambling Hell and the Sinful Girl", "Syndrome Johnny", "Trouble with Treaties" (con Tom Condit), "The Origin of the Species", "Collision Orbit", "The Fittest", "These Truths", "Contagion", "Brain Wipe" y su libro "The Missing Man" ganador del premio Nebula.

• "Mecanismo de defensa" (1949). Este relato de habilidades telepáticas ocultas fue el primer relato de Katherine MacLean que se publicó en Astounding Science Fiction (octubre de 1949).
• "And Be Merry" (1950). Originalmente publicada en Astounding Science Fiction (febrero de 1950), esta historia se incluyó por primera vez en la antología Omnibus of Science Fiction de Groff Conklin (Crown, 1952) y también se publicó con el título "The Pyramid in the Desert" (La pirámide en el desierto). En enero de 2006, MacLean reflexionó sobre la ciencia detrás de la historia:

"And Be Merry" (Come, bebe y sé feliz porque mañana moriremos) Una bióloga de laboratorio, mujer, se aprovecha de que su marido se va de viaje de arqueología, para utilizar la privacidad y experimentar en sí misma para rejuvenecerse mediante un método severo y peligroso. Al tener éxito, contempla la inmortalidad y descubre que la seguridad de una muerte accidental se ha vuelto tan valiosa para ella que se vuelve cobarde, se acobarda ante cualquier riesgo posible, busca refugio en un hospital y solo es rescatada del pánico sin sentido cuando su marido la encuentra, se da cuenta de la fuente de su terror y la rescata de la inmortalidad al afirmar que tiene un tumor de crecimiento lento en una parte inalcanzable del cuerpo.

Al descubrir que no tiene ninguna posibilidad de evitar la muerte, pierde inmediatamente su obsesión por la seguridad, se interesa de nuevo por la bioquímica e inventa una nueva teoría (nueva en ese momento). La mutación causada por la radiación de fondo no sólo afecta al esperma y al óvulo, lo que provoca cambios cromosómicos en el embrión y la progenie mutada, sino que también afecta a los cromosomas de cada célula de cualquier criatura viviente, los daña y muta, y produce cáncer. Esto no se puede evitar. Lo llamó "mutación somática" y utilizó el nuevo concepto de deterioro corporal por daño lento por radiación (envejecimiento) para sustentar su redescubierta imprudencia y ser feliz.

Incluso ahora, la mayoría de los biotecnólogos no han aceptado del todo la implicación de que cada célula del cuerpo puede generar una copia completa de la persona. Pero tal vez una copia se modifique y mute para peor por la exposición a la radiación ambiental y otros mutágenos. Tal vez una célula necesite generar una placenta a su alrededor para convertirse en un cuerpo entero. Algo así está impidiendo que los bioquímicos hagan copias de individuos a partir de células del cuerpo o de la sangre. ¡No por mucho tiempo! Escribí tres historias más con ideas genéticas novedosas antes de 1953. Algunas de ellas aún no han sido seguidas por los científicos. ^[6]

• "Incommunicado" (1950). En esta novela corta sobre la comunicación y las computadoras, escrita por MacLean en 1947, demostró su capacidad para prever la evolución futura de las computadoras personales. Algunos pasajes de esta historia anticipan configuraciones digitales de la actualidad como Google Book Search , Google Video Search, dispositivos PDA, podcasting y reproductores de música portátiles. En una estación espacial operada por una computadora, los trabajadores de la estación comienzan a desarrollar inconscientemente una relación musical con su computadora en un ciclo de retroalimentación. Cuando se publicó en la edición de junio de 1950 de Astounding Science Fiction , el artista de la portada Miller contribuyó con una de las portadas más llamativas de Astounding de la década de 1950, mezclando una actuación musical emocional con tecnología cibernética. La historia se reimprimió una década después en la antología de Groff Conklin , Six Great Short Science Fiction Novels (Dell, 1960), seguida por la colección de MacLean, The Diploids (Avon, 1962). En enero de 2006, MacLean recordó este incidente, cuando intentaba colarse en una convención de ingenieros electrónicos unos años después de que se publicara Incommunicado en 1950:

En los años 1930 y 1940, los científicos y los jóvenes que querían ser científicos leían Astounding ( Analog ) con mucha atención a las ideas más prometedoras y las ponían en práctica tan pronto como conseguían financiación para un laboratorio. No expresaban abiertamente su gratitud a la ciencia ficción, porque la financiación dependía de que mantuvieran la reivindicación de haber creado las ideas que tanto trabajo les había costado probar y verificar...

"Miré rápidamente a mi alrededor en busca de una puerta que diera a una sala de conferencias donde pudiera escuchar un rato y ponerme al día con las investigaciones actuales, y estar fuera de la vista antes de que el guardián de la puerta volviera a ocupar el escritorio...

Demasiado tarde, un hombre con complexión de zaguero y traje de negocios se me echaba encima. "Veo que no tienes tu placa. ¿Me das tu nombre? Lo buscaré en el registro..."

"Katherine MacLean, vine porque estoy interesada en..."

Me interrumpió. —¡Katherine MacLean! ¿Eres esa Katherine MacLean? —Me agarró de la mano y se quedó allí. ¿Quién era esa Katherine Maclean? ¿Me estaban confundiendo con otra persona?

"¿Es usted la Katherine MacLean que escribió 'Incomunicado'?"

Sin palabras y aliviado, asentí. No me arrestarían ni me expulsarían si me aceptaban como escritor de ciencia ficción. Él siguió agarrando mi mano, se dio la vuelta y gritó a su grupo de amigos que charlaban: "Adivinen a quién tengo aquí. ¡A la mujercita que escribió 'Incommunicado'!"

... No me había dado cuenta de que mis juegos con ideas de comunicación atraerían la atención de prestigiosos investigadores de Bell Telephone. Había dejado la teoría de la radio y de las longitudes de onda a mi padre como una de sus aficiones y pronto supe que podía recibir una descarga eléctrica desagradable si jugaba con su cableado. No podía explicar su entusiasmo. Volví a la máquina de escribir y me perdí de nuevo en la historia.

La cuestión es que los científicos no sólo leían Astounding-Analog , sino que eran fans de los escritores y comprendían todas las ideas, incluso las ideas oscuras que apenas se insinuaban. ^[6]

• "Contagio" (1950). Publicado originalmente en Galaxy Science Fiction (octubre de 1950), reimpreso en Women of Wonder (1975). ^[7]

• "Feedback" (1951). Se produce un revés sociológico cuando el conformismo se convierte en un círculo cerrado, lo que incita a un mayor conformismo; un profesor que habla a favor de la individualidad es considerado subversivo. Originalmente publicado en Astounding Science Fiction (julio de 1951).
• "El síndrome de Johnny" (1951). Publicada antes de que se supiera siquiera con certeza que el ADN contenía información genética, esta historia trata de una serie de plagas retrovirales diseñadas, propagadas inicialmente por transfusión de sangre , que están rediseñando genéticamente la raza humana. Publicada por primera vez en Galaxy Science Fiction (julio de 1951).
• "Las imágenes no mienten" (1951). Contacto por radio con una nave extraterrestre que llega a la Tierra. Originalmente en Galaxy Science Fiction (agosto de 1951), fue adaptada a la radio, la televisión y los cómics. La adaptación en la serie británica Out of This World se emitió el 11 de agosto de 1962. La versión de EC Comics de esta historia fue "Chewed Out!", ilustrada por Joe Orlando para Weird Science 12 (marzo-abril de 1952). Al ampliar la premisa básica y agregar elementos cómicos, el guionista Al Feldstein estableció el escenario como Blytheville, Arkansas . En varias ocasiones, MacLean señaló que calificaba la interpretación de EC como superior a su propia historia.
• "El hombre que atacó las estrellas" (1952, como Charles Dye). Un mafioso de los negocios que está siendo investigado se vuelve lentamente contra sí mismo por culpa de un doble interno. Originalmente publicado en Planet Stories (julio de 1952). Esta historia está disponible en línea gratis en Project Gutenberg.
• "El efecto bola de nieve" (1952). Un profesor de sociología, al que se le pide que demuestre sus teorías sobre el crecimiento dinámico de las organizaciones, reescribe las reglas de un círculo de costura de una pequeña ciudad para que tenga "más impulso de crecimiento que el Imperio Romano". Tiene mucho más éxito del que jamás hubiera imaginado. Originalmente publicado en Galaxy Science Fiction (septiembre de 1952), ^[8] y adaptado para la serie de radio X Minus One en 1956. ^[9]
• "Juegos" (1953). Un niño se convierte en el personaje de sus juegos de ficción. Originalmente publicado en Galaxy Science Fiction (marzo de 1953). Disponible en línea
• "Los diploides" (1953). En esta novela corta, un joven abogado sospecha que puede ser un extraterrestre debido a ciertas anomalías físicas y bioquímicas, pero descubre que es una línea celular embrionaria humana comercial, vendida para investigación y cultivada ilegalmente hasta la madurez. Originalmente publicada en Thrilling Wonder Stories (abril de 1953). También titulada "Seis dedos".
• "Jaque mate cósmico" (1958). Esta colaboración de MacLean y Charles V. De Vet, publicada en Astounding Science Fiction (marzo de 1958), fue nominada a un premio Hugo en 1959. Se amplió como Second Game en 1962 y nuevamente en 1981. Dos jugadores juegan un juego de varios niveles para determinar si la civilización de la Tierra gana.
• " Unhuman Sacrifice " (1958). Publicado en Astounding Science Fiction (noviembre de 1958), reimpreso en la antología de Damon Knight A Century of Science Fiction (1962). Los intentos de un misionero de difundir la palabra en un planeta alienígena se ven frustrados por el ciclo de vida de los extraterrestres.

• "Interbalance" (1960). Publicado en Fantasy & Science Fiction (octubre de 1960).

• "El secuestro de la baronesa 5" (1995) Publicado originalmente en Analog ; republicado en las antologías Women of Other Worlds (editado por Helen Merrick y Tess Williams) y A Woman's Liberation (editado por Connie Willis y Sheila Williams). En un mundo postapocalíptico, una genetista lucha por ayudar a preservar y alargar las vidas de los descendientes genéticamente dañados de los supervivientes de un experimento genético para extender la esperanza de vida humana que salió terriblemente mal. En cambio, con cada generación, la esperanza de vida se acorta, y como cada vez se transmite menos conocimiento a cada generación sucesiva, la sociedad ha retrocedido a un estado feudal. Ella encaja en la sociedad presentándose como una especie de "bruja buena" y curandera, haciendo pasar su experiencia médica y sus esfuerzos por corregir el daño al proceso de envejecimiento humano como magia.

• El hombre en la jaula de pájaros (1971)
• El hombre desaparecido (1975). En una Nueva York balcanizada, un ingeniero que trabaja para la sección de planificación de desastres de la ciudad se ve explotado por su conocimiento interno para provocar desastres. La novela es una adaptación de las tres historias de la Brigada de rescate de MacLean, ^[10] incluida la novela corta del mismo nombre ganadora del premio Nebula en 1971.
• Dark Wing (1979) con su marido Carl West. En un mundo donde el conocimiento médico ha sido prohibido, un joven descubre un botiquín, vestigio de tiempos pasados, que utiliza para ayudar a quienes lo rodean y abrirse camino hacia una mejor comprensión de la ciencia y la medicina.

• Para Fantastic Lives: Autobiographical Essays by Notable Science Fiction Writers de Martin Greenberg (Southern Illinois University Press, 1981), escribió "The Expanding Mind", una autobiografía de su juventud y el impacto de la ciencia ficción en la mente de una niña.
• Para Partners in Wonder: Women and the Birth of Science Fiction, 1926-1965 de Eric Leif Davin , MacLean proporcionó una descripción detallada de sus negociaciones con John W. Campbell con respecto a la publicación de sus primeras historias. ^[11]

• X Menos Uno: “El efecto bola de nieve” (14 de agosto de 1956)
• X Minus One: “Las imágenes no mienten” (24 de octubre de 1956)
• El episodio 4 del podcast Buxom Blondes with Ray Guns (Hannah Wolfe, 17 de febrero de 2018) presenta dos historias de 1954 de Katherine MacLean.

• Katherine MacLean en IMDb
• Katherine MacLean en la base de datos de ficción especulativa en Internet
• Obras de Katherine MacLean en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Katherine MacLean en LibriVox (audiolibros de dominio público)