Kate Tyrrell

Kate Tyrrell  (1863-1921) fue una marinera y empresaria irlandesa. Heredó una compañía naviera de su padre, capitaneó la goleta Denbighshire Lass durante más de veinte años y luchó con éxito contra las normas que prohibían a las mujeres figurar como propietarias de un barco.

Nacida en 1863 en Arklow , condado de Wicklow, Kate Tyrrell fue la segunda de cuatro hijas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre, Edward Tyrrell, era capitán de barco y propietario de una compañía naviera que transportaba mercancías entre Irlanda y Gales. De niña, a Tyrrell le encantaba pasar el rato en el astillero de su padre; a los doce años, ya rellenaba los libros de registro de los barcos para él. Tyrrell se volvió gradualmente indispensable para su padre, y a medida que crecía, su padre le prometió que algún día tendría su propio barco. ^{[ 1 ]}

A finales de 1882, Tyrrell había perdido a su madre y a una hermana menor a causa de la tuberculosis. Se hizo cargo de la casa y, al mismo tiempo, de la contabilidad del negocio de su padre. ^{[ 1 ]}

En 1885, el padre de Tyrrell compró una goleta galesa, la Denbighshire Lass , y la registró a nombre de Kate. Ella misma navegó de regreso a casa desde Gales. La usaban para transportar carga como carbón, ladrillos, mineral de hierro y textiles. ^{[ 1 ]}

En julio de 1886, el padre de Tyrrell falleció de un ataque al corazón, y Tyrrell se hizo cargo del negocio familiar. Vendió varios barcos y se convirtió en la única propietaria del Denbighshire Lass . Sin embargo, a pesar de ser la propietaria, por ser mujer no se le permitió figurar su nombre en la documentación oficial del barco. Como solución provisional, un empleado varón de confianza puso su nombre en los documentos, mientras que Tyrrell se encargaba de todas las operaciones comerciales, supervisaba las reparaciones y dirigía la tripulación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1888, Tyrrell perdió a otra hermana menor a causa de la tuberculosis. Su última hermana superviviente, la mayor de las hermanas Tyrrell, se encargaba de los asuntos domésticos, mientras que Kate las mantenía a ambas con el negocio naviero. Tyrrell dedicó la mayor parte de su tiempo a capitanear personalmente el Denbighshire Lass , convirtiéndose en una experta en navegación y en todos los aspectos de la navegación a vela. Era conocida por su estricta disciplina a bordo de su barco, intolerante con cualquier miembro de la tripulación ebrio durante su servicio. ^{[ 1 ]}

A lo largo de la década de 1890, inspirada por el creciente movimiento sufragista femenino , Tyrrell luchó para que su nombre fuera reconocido oficialmente en los documentos de propiedad del barco. Finalmente lo logró en 1899, cuando las autoridades navieras la reconocieron como la propietaria. ^{[ 1 ]}

El Denbighshire Lass continuó navegando durante toda la Primera Guerra Mundial, sorteando minas terrestres en el Mar de Irlanda sin incidentes, a pesar de no tener seguro. ^{[ 1 ]} Fue el primer barco en izar la nueva bandera tricolor irlandesa en un puerto extranjero. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1896, Tyrrell se casó con su amigo de la infancia, John Fitzpatrick, y la pareja tuvo dos hijos: James, nacido en 1900, y Elizabeth, nacida en 1905. ^{[ 1 ]} Tyrrell conservó su apellido de soltera tras el matrimonio, una decisión casi insólita en aquella época. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Tras el nacimiento de su segundo hijo, la salud de Tyrrell comenzó a deteriorarse y le resultó más difícil viajar con frecuencia a bordo de su barco. ^{[ 1 ]} Falleció en 1921, apenas cuatro años antes de que el Denbighshire Lass fuera retirado formalmente. ^{[ 1 ]}

En 2017, el nieto de Tyrrell donó un juego de banderas de señales y un fid del Denbighshire Lass al Museo Marítimo de Arklow . ^{[ 5 ]} En 2018, la trayectoria de Tyrrell fue homenajeada como parte del Día Internacional de la Mujer en Arklow. ^{[ 6 ]}