Karl Sapper

Karl Theodor Sapper (6 de febrero de 1866 - 29 de marzo de 1945) fue un viajero, explorador y anticuario alemán conocido por su investigación sobre la historia natural y las culturas de Centroamérica .

Sapper estudió geología en Múnich y mostró un gran interés por la geografía . ^{[ 1 ]}

En 1888, el joven Sapper viajó a Guatemala , donde su hermano trabajaba como caficultor . Durante dos años, Sapper administró una plantación, pero renunció a este puesto por problemas de salud. Sin embargo, en ese tiempo aprendió tres idiomas de los lugareños, ya que el español no era de uso común. También realizó estudios topográficos y geológicos , a la vez que cultivaba su interés por la etnografía y la arqueología . Tras dejar el trabajo en la plantación, Sapper se trasladó a Cobán y, con el apoyo económico de su hermano, pudo dedicarse a los estudios científicos. ^{[ 2 ]}

Sapper viajó por toda Centroamérica y trabajó un tiempo como geólogo para el gobierno de México . Sus diarios están repletos de observaciones sobre geología, clima , vegetación , así como sobre la situación social y económica de la población local. Dibujó mapas geológicos de Centroamérica y una extensa topografía de Guatemala. Sapper publicó y se consolidó como una autoridad en Centroamérica. ^{[ 3 ]}

Sapper regresó a Alemania en 1900, a los 34 años, tras doce años en Centroamérica. Escribió su tesis de habilitación y pudo impartir clases en universidades alemanas. En 1902, Sapper fue nombrado catedrático de geografía en la Universidad de Tubinga , y en 1910 se convirtió en catedrático de la Universidad de Estrasburgo . En 1919 se trasladó a la Universidad de Würzburg , donde desempeñó un papel fundamental en la creación de un instituto de geografía. Permaneció en este cargo hasta su jubilación en 1932. ^{[ 4 ]}