KESZ

Tres solicitantes presentaron solicitudes en 1976 para una de las últimas asignaciones de FM Clase C en Phoenix: American International Development, propiedad de Julia Zozaya; Herbert Owens, propietario de Turf Paradise ; y KXIV (1400 AM) . ^{[ 2 ]} En junio de 1979, la Comisión Federal de Comunicaciones emitió una decisión inicial otorgando la frecuencia a Zozaya. Sin embargo, KXIV impugnó la decisión inicial, alegando que las firmas en las solicitudes de Zozaya no coincidían; la junta de revisión de la comisión estuvo de acuerdo, revocando la decisión inicial y fallando a favor de KXIV. ^{[ 3 ]} Zozaya, quien era legalmente ciega , apeló el fallo de la junta de revisión, alegando que su discapacidad fue la causa de la discrepancia en las firmas, y el 7 de mayo de 1981, la FCC emitió una resolución final otorgando la frecuencia 99.9 a Zozaya. ^{[ 3 ]}

La emisora ​​comenzó a transmitir el 4 de julio de 1982 como la estación en español KNNN, la primera estación en español de Phoenix en FM y, en ese momento, la única que operaba en Arizona. ^{[ 4 ]} Operaba desde una casa adaptada en 4548 W. Osborn Road en el lado oeste de Phoenix. ^{[ 3 ]} Las dificultades técnicas que surgieron el primer día de operación llevaron a KNNN a suspender sus transmisiones nuevamente hasta el 12 de julio. ^{[ 5 ]}

A finales de 1983, Zozaya vendió la estación por casi 4 millones de dólares a TransCom Communications, propiedad de Robert G. Herpe y el antiguo propietario de KDKB, Eric Hauenstein. ^{[ 6 ]} Para enero de 1984, era evidente que probablemente se produciría un cambio de formato, ya que los nuevos propietarios contrataron al antiguo presentador matutino de KDKB, Bill Andres. ^{[ 7 ]} KNNN dejó de transmitir el 28 de febrero para dar paso a la emisora ​​de música contemporánea para adultos de TransCom, KLZI, que comenzó a transmitir en marzo. ^{[ 8 ]} La nueva emisora, que competía con KKLT (98.7 FM) , logró reducir los índices de audiencia de su competidora en la primera encuesta. ^{[ 9 ]} Mientras tanto, el mercado de Phoenix no tendría otra estación en español en FM hasta la creación de KVVA-FM en 1987. ^{[ 10 ]}

KLZI —junto con KSUN, que TransCom estaba en proceso de comprar— fue vendida en 1986 a Duffy Broadcasting de Dallas en una transacción de 15 millones de dólares. El anuncio se realizó el mismo día que la venta de KOOL-AM - FM por el mismo precio, y ambas igualaron récords para el mercado de Phoenix. ^{[ 11 ]}

El 15 de enero de 1988, KLZI cedió su lugar a KESZ "EZ-Rock 99.9", manteniendo el formato de música contemporánea para adultos. También se presentó un nuevo equipo de locutores, que incluía a Barry Chase y Beth McDonald en el horario matutino, así como a Marty Manning. ^{[ 12 ]} El éxito no fue inmediato: con la emisora ​​estancada en el puesto 15 de las clasificaciones ese verano, Chase fue despedido y Manning pasó al horario matutino frente a McDonald. ^{[ 13 ]}

Después de que Arizona Television Company, propietaria de KTVK (canal 3), adquiriera la estación en 1990, ^{[ 14 ]} el meteorólogo de KPNX, Bill Austin, se unió al programa matutino, que pasó a llamarse "Beth y Bill". ^{[ 15 ]} En el transcurso de un año, Arizona Television compró KESZ, Phoenix Magazine y un estudio de producción de televisión. ^{[ 16 ]}

La cuota de la estación se mantuvo estable, pero la audiencia acumulada aumentó a lo largo de la década de 1990 hasta alcanzar una posición entre las 5 primeras. ^{[ 17 ]} En 1997, Arizona Television —para entonces conocida como MAC America Communications— anunció que formaría una empresa conjunta con Buck Owens , propietario de KNIX ; la empresa, conocida como OwensMAC, operaría KESZ y la estación de MAC America que tenía dificultades en 103.5 FM . ^{[ 18 ]} En 1999, KESZ se convirtió por primera vez en la estación con mayor audiencia del mercado. ^{[ 17 ]}

En 1999, Jacor , que ya estaba en proceso de fusión con Clear Channel Communications, adquirió KNIX de Owens y KESZ de OwensMAC por 84 millones de dólares y 58 millones de dólares, respectivamente, lo que marcó el fin de uno de los últimos grandes propietarios independientes del mercado. ^{[ 19 ]}

"Beth and Bill" continuó en horario matutino hasta que Austin se retiró en febrero de 2010 como consecuencia de un cáncer de vejiga , momento en el que el programa pasó a llamarse "Beth and Friends"; falleció cuatro meses después a la edad de 55 años. ^{[ 20 ]}