Justin S. Morrill

Justin Smith Morrill (14 de abril de 1810 - 28 de diciembre de 1898) fue un político y empresario estadounidense que representó a Vermont en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1855-1867) y en el Senado de los Estados Unidos (1867-1898). Es recordado principalmente por las Leyes Morrill de Concesión de Tierras , que proporcionaron financiación federal para la creación de muchas universidades y colegios públicos de los Estados Unidos, tras un movimiento liderado por Jonathan Baldwin Turner . También es recordado por el Arancel Morrill . Originalmente miembro del Partido Whig , tras la desaparición de dicho partido, Morrill fue uno de los fundadores del Partido Republicano . ^{[ 1 ]} 

Nativo de Strafford, Vermont , Morrill se educó en las escuelas de Strafford, Thetford Academy y Randolph Academy. Trabajó como dependiente en Maine y Vermont, y posteriormente se dedicó a los negocios. En sociedad con Jedediah H. Harris, Morrill fue propietario y administrador de varias tiendas en pueblos de todo Vermont. ^{[ 2 ]} El éxito de sus tiendas le permitió invertir con ganancias en una granja, bancos, ferrocarriles y bienes raíces.

Morrill participó activamente en política como miembro del Partido Whig y fue elegido al Congreso en 1854. El partido se disolvió poco después, y Morrill fue uno de los fundadores del nuevo Partido Republicano. Fue reelegido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos cada dos años desde 1856 hasta 1864, y ocupó su escaño desde marzo de 1857 hasta marzo de 1867. Durante su servicio en la Cámara, Morrill presidió el Comité de Medios y Arbitrios y la Conferencia Republicana de la Cámara .

En 1866, Morrill fue elegido senador de los Estados Unidos, cargo que ocupó desde marzo de 1867 hasta su fallecimiento. Durante su trayectoria en el Senado, presidió el Comité de Finanzas del Senado y el Comité Conjunto de Edificios Públicos . Morrill falleció en Washington, D.C. , el 28 de diciembre de 1898 y fue enterrado en el cementerio de Strafford.

Morrill nació en Strafford, Vermont , el 14 de abril de 1810, hijo de Mary Hunt (Proctor) Morrill y Nathaniel Morrill, un agricultor, herrero y líder de la milicia que alcanzó el rango de coronel . ^{[ 3 ]} Morrill asistió a las escuelas públicas de Strafford, Thetford Academy y Randolph Academy. ^{[ 4 ]} Luego se preparó para una carrera comercial trabajando como empleado de un comerciante en Strafford y Portland, Maine . ^{[ 4 ]} Posteriormente fue comerciante en Strafford, y la sociedad en la que participó con el juez Jedediah H. Harris creció hasta poseer y operar cuatro tiendas en todo el estado. ^{[ 5 ]} Morrill también ocupó cargos locales, incluyendo el de auditor municipal y juez de paz. ^{[ 6 ]}

Una de las hijas del juez Harris se casó con Portus Baxter , quien también fue miembro del Congreso. Baxter y Morrill se hicieron muy amigos gracias a su conexión con el juez Harris; Morrill se refería a Baxter como "un noble por naturaleza" y Baxter, conscientemente, modeló su carrera empresarial y política a partir de la de Morrill. ^{[ 7 ]}

Morrill invirtió en varias empresas exitosas, incluyendo bancos, ferrocarriles y bienes raíces. ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1840, tenía la estabilidad financiera suficiente para retirarse y se convirtió en un agricultor acomodado. ^{[ 8 ]}

Además de dedicarse a la agricultura, Morrill participó activamente en el Partido Whig , llegando a ser presidente del Comité Whig del Condado de Orange , miembro del Comité Whig del Estado de Vermont y delegado a la Convención Nacional Whig de 1852. ^{[ 9 ]}

En 1854, Morrill fue elegido para el Trigésimo Cuarto Congreso como Whig. ^{[ 10 ]} Fue fundador del Partido Republicano y ganó la reelección cinco veces como republicano, sirviendo desde el 4 de marzo de 1855 hasta el 3 de marzo de 1867. ^{[ 10 ]} Se desempeñó como presidente del Comité de Medios y Arbitrios en el Trigésimo Noveno Congreso . ^{[ 10 ]} También formó parte del Comité Conjunto de Reconstrucción , que redactó la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .

En 1866, Morrill fue elegido senador de los Estados Unidos como republicano de la Unión. ^{[ 11 ]} Fue reelegido como republicano en 1872, 1878, 1884, 1890 y 1896, y sirvió desde el 4 de marzo de 1867 hasta su muerte, casi treinta y un años. ^{[ 11 ]} Se desempeñó como presidente del Comité de Edificios y Terrenos Públicos ( Cuarenta y uno al Cuadragésimo cuarto Congresos ) donde desempeñó un papel vital en la obtención del actual edificio principal de la Biblioteca del Congreso a través de su trabajo en el Comité Selecto Conjunto sobre Alojamientos Adicionales para la Biblioteca. ^{[ 12 ]} También se desempeñó como presidente del Comité de Finanzas ( Cuarenta y cinco , Cuarenta y siete al Quincuagésimo segundo , Quincuagésimo cuarto y Quincuagésimo quinto Congresos ). ^{[ 12 ]} Además, Morrill fue regente de la Institución Smithsonian de 1883 a 1898 y fideicomisario de la Universidad de Vermont de 1865 a 1898. ^{[ 12 ]}

El Arancel Morrill de 1861 fue una ley arancelaria proteccionista adoptada el 2 de marzo de 1861. Aprobada después de que los sureños contrarios a los aranceles abandonaran el Congreso durante el proceso de secesión, Morrill la diseñó con el asesoramiento del economista de Pensilvania Henry C. Carey. ^{[ 13 ]} Fue una de las últimas leyes firmadas por James Buchanan y reemplazó el Arancel de 1857. [ ^{14 ] Se} aprobaron aranceles adicionales patrocinados por Morrill para recaudar ingresos durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 15 ]}

Morrill es conocido principalmente por patrocinar la Ley Morrill, también conocida como la Ley de Universidades con Subvenciones Federales . Esta ley fue promulgada por Abraham Lincoln en 1862 y estableció la financiación federal para la educación superior en todos los estados del país. En sus propias palabras:

Este proyecto de ley propone establecer al menos una universidad en cada Estado sobre una base sólida y perpetua, accesible a todos, pero especialmente a los hijos del trabajo, donde se impartan todas las ciencias necesarias para las actividades prácticas de la vida, donde no se ignoren por completo ni las elevadas gracias de los estudios clásicos ni la instrucción militar que nuestro país ahora tanto aprecia, y donde la agricultura, fundamento de toda prosperidad presente y futura, pueda encontrar tropas de amigos sinceros, que estudien sus economías familiares y recónditas, y que finalmente la eleven a ese nivel superior donde pueda compararse sin temor con los estándares más avanzados del mundo.

También fue autor de la Ley Morrill contra la Bigamia de 1862, dirigida a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , debido a la práctica entonces existente del matrimonio plural ( poligamia ). Esta ley imponía una multa de quinientos dólares y hasta cinco años de prisión por el delito de poligamia. El 6 de enero de 1879, en el caso Reynolds contra Estados Unidos , la Corte Suprema confirmó la prohibición del matrimonio plural establecida por la Ley contra la Bigamia. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Mientras ejercía como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Morrill logró la aprobación de una ley para establecer la Colección Nacional de Estatuas dentro del Capitolio de los Estados Unidos . ^{[ 19 ]} Según las disposiciones de esta ley de 1864, cada estado tiene permitido proporcionar dos estatuas de ciudadanos notables para su exhibición dentro del Capitolio. ^{[ 19 ]}

Una segunda Ley de Colegios de Concesión de Tierras de 1890 se dirigió a los antiguos estados confederados y condujo a la creación de varios colegios y universidades históricamente negros . ^{[ 20 ]}

Las Leyes de Colegios de Concesión de Tierras finalmente llevaron a la fundación de 106 colegios , incluyendo muchas universidades estatales, colegios politécnicos y colegios agrícolas y mecánicos. ^{[ 21 ]}

En 1851, Morrill se casó con Ruth Barrell Swan (1822–1898) de Easton, Massachusetts . ^{[ 22 ]} Tuvieron dos hijos. Justin Harris Morrill (1853–1855) murió en la infancia. James Swan Morrill (1857–1910) se graduó de la Universidad de Vermont en 1880 y de la Facultad de Derecho de Columbian College en 1882. Fue abogado y agricultor y ocupó diversos cargos, entre ellos el de miembro de la Cámara de Representantes de Vermont . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Escribió Self-Consciousness of Noted Persons , publicado en 1886. ^{[ 27 ]}

Morrill murió en Washington, DC el 28 de diciembre de 1898. ^{[ 28 ]} Fue enterrado en el cementerio de Strafford. ^{[ 29 ]}

Al fallecer, Morrill llevaba 43 años y 299 días de servicio ininterrumpido en el Congreso, la racha más larga en la historia de Estados Unidos. Desde entonces ha sido superado, pero aún ocupa el puesto 31 al finalizar el 118.º Congreso (diciembre de 2024).

La casa de Justin Smith Morrill en Strafford es un Monumento Histórico Nacional. ^{[ 30 ]}

Muchas universidades establecidas bajo la Ley Morrill crearon un "Salón Morrill" en su honor. ^{[ 31 ]}

Morrill fue iniciado en la fraternidad Delta Upsilon como miembro honorario en 1864. ^{[ 32 ]} Recibió títulos honoríficos de la Universidad de Vermont , la Universidad de Pensilvania , el Dartmouth College y muchas otras instituciones. ^{[ 33 ]}

El Justin Morrill College de la Universidad Estatal de Michigan recibió su nombre en su honor. ^{[ 34 ]}

En 1962, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de 4 centavos para celebrar el centenario de la Ley Morrill de Colegios de Concesión de Tierras. En 1999, el Servicio Postal emitió un sello postal de 55 centavos de la serie Grandes Americanos de Morrill para honrar su papel en el establecimiento de los colegios de concesión de tierras. ^{[ 35 ]}

En 1967, la Universidad Estatal de Ohio inauguró dos residencias estudiantiles en su campus. Nombradas en honor a Morrill y Abraham Lincoln, también se las conoce como Las Torres . ^{[ 36 ]} Son los edificios más altos del campus de la OSU y se encuentran entre los más altos de Columbus, Ohio .

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que fallecieron en el cargo (1790–1899)

• Cross, Coy F. Justin Smith Morrill, Padre de las universidades concesionarias de tierras. Michigan State University Press: 1999. ISBN 978-0-87013-508-8. en línea
• Ross, Earle D. "El 'padre' del colegio de concesión de tierras" Historia agrícola (1938) 12#2 pp.  151–186 en línea , sobre Justin S. Morrill contra Jonathan Baldwin Turner de Illinois sobre quién merece más crédito.
• Sorber, Nathan M. Universidades con concesión de tierras y revuelta popular: Los orígenes de la Ley Morrill y la reforma de la educación superior (Cornell University Press, 2018) en línea .
• Discurso conmemorativo sobre la vida y el carácter de Justin S. Morrill. Imprenta del Gobierno: 1899.

• Congreso de los Estados Unidos. "Justin S. Morrill (id: M000969)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Incluye una guía de las colecciones de investigación donde se encuentran sus documentos.
• Obras de o sobre Justin S. Morrill en el Archivo de Internet
• "Un acto audaz: Cómo un joven que abandonó la escuela secundaria ayudó a educar a Estados Unidos", producido por WFCR New England Public Radio y la periodista Lisa Mullins.
• Santuario de NDSU a Morrill
• División de Vermont para la Preservación Histórica
• Amigos de la Granja Morrill
• Justin Morrill: Tierra para el aprendizaje. Documental producido por la Televisión Pública de Vermont.
• Documentos de Justin S. Morrill en la Colección Especial de la Biblioteca Baker, Escuela de Negocios de Harvard.