Himalia ( / h ɪ ˈ m eɪ l i ə , h ɪ ˈ m ɑː l i ə / ), también conocido como Júpiter VI , es el satélite irregular más grande de Júpiter . Con un diámetro de alrededor de 140 km (90 mi) , es el sexto satélite joviano más grande , después de las cuatro lunas galileanas y Amaltea . Fue descubierto por Charles Dillon Perrine en el Observatorio Lick el 3 de diciembre de 1904 y recibe su nombre de la ninfa Himalia , quien dio a luz a tres hijos de Zeus (el equivalente griego de Júpiter ). [ 1 ] Es el miembro más grande del grupo Himalia , un grupo de lunas que orbitan en dirección prograda alrededor de Júpiter, probablemente una familia de colisiones originada a partir de un asteroide capturado.
Descubrimiento y denominación
Descubrimiento
Himalia fue descubierta por Charles Dillon Perrine en el Observatorio Lick el 3 de diciembre de 1904 en fotografías tomadas con el telescopio reflector Crossley de 36 pulgadas que había reconstruido recientemente. [ 1 ]
Nomenclatura
La luna recibe su nombre de la ninfa Himalia , quien tuvo tres hijos con Zeus (el equivalente griego de Júpiter). La luna no recibió su nombre actual hasta 1975; [ 14 ] antes de eso, simplemente se la conocía como Júpiter VI o Júpiter Satélite VI , aunque surgieron peticiones para que se le diera un nombre completo poco después de su descubrimiento y el de Elara . ACD Crommelin escribió en 1905:
Lamentablemente, la numeración de los satélites de Júpiter se encuentra ahora en la misma confusión que la del sistema de Saturno antes de que se abandonaran los números y se sustituyeran por nombres. Un procedimiento similar parece aconsejable en este caso; la designación V para el satélite interior [Amaltea] se toleró durante un tiempo, ya que se consideraba único; pero ahora tiene compañeros, por lo que este subterfugio desaparece. La sustitución de numerales por nombres es, sin duda, más poética. [ 15 ]
La luna a veces fue llamada Hestia , en honor a la diosa griega , desde 1955 hasta 1975. [ 16 ]
Órbita e interacciones orbitales


Himalia orbita Júpiter a una distancia media de 11.388.690 km en 248,29 días, con una inclinación de unos 30° respecto a la eclíptica , en dirección prograda y con una excentricidad de 0,154. Su órbita cambia continuamente debido a perturbaciones solares y planetarias .
Da nombre al grupo Himalia , un grupo de lunas en movimiento directo que orbitan entre 11 y 13 Gm de Júpiter con inclinaciones entre 27 y 30° y excentricidades entre 0,11 y 0,24. Es probable que tanto Himalia como los demás miembros del grupo sean fragmentos de un cuerpo anterior que se destrozó en una colisión, lo que los convierte en una familia de cuerpos colisionales .
Debido a su gran tamaño, Himalia tiene una probabilidad significativa de impactar otras lunas a lo largo de la vida del Sistema Solar. Cualquier objeto que colisionara con Himalia probablemente sería mucho más pequeño y se borraría de la existencia, lo que podría ser una de las principales causas de la falta de lunas retrógradas de Júpiter con semiejes mayores de 0,05 a 0,11 UA (7,5 a 16,5 millones de km) . Las lunas retrógradas que aún existen se encuentran a distancias superiores a 0,13 UA (19 millones de km) . La gran separación en la distancia orbital entre los grupos de lunas progradas y retrógradas de Júpiter podría deberse a la eliminación por colisión de lunas que existían previamente dentro de ese intervalo. [ 17 ]
El polvo producido por estas colisiones se dispersa por todo el sistema joviano, y gran parte de él termina acumulándose en las superficies de las lunas galileanas. Aproximadamente el 50 % del polvo del grupo Himalia impacta en Calisto, el 20 % es expulsado del sistema o absorbido por Júpiter, y el resto impacta en las demás lunas galileanas. [ 11 ]
Anillo Himalia

En septiembre de 2006, mientras la misión New Horizons de la NASA a Plutón se acercaba a Júpiter para realizar una asistencia gravitatoria , fotografió lo que parecía ser un tenue anillo planetario nuevo , paralelo y ligeramente dentro de la órbita de Himalia. Debido a que la pequeña luna Dia (de 4 km) , que tenía una órbita similar a la de Himalia, había desaparecido desde su descubrimiento en 2000, se especuló que el anillo podría ser escombros de un impacto de Dia contra Himalia, lo que sugeriría que Júpiter seguía ganando y perdiendo pequeñas lunas a través de colisiones. [ 18 ] Sin embargo, un impacto de un objeto del tamaño de Dia produciría mucho más material que la cantidad calculada de material eyectado necesaria para formar el anillo, aunque es posible que una luna más pequeña y desconocida haya estado involucrada en su lugar. [ 19 ] La recuperación de Dia en 2010 y 2011 desmintió cualquier conexión entre Dia y el anillo de Himalia. [ 20 ] [ 21 ]
Características físicas

Las imágenes resueltas de Himalia por Cassini han llevado a una estimación de tamaño de 150 km × 120 km (93 mi × 75 mi) , [ 6 ] sin embargo, debido a los efectos del oscurecimiento del limbo , la dimensión mayor puede ser un mejor reflejo de su tamaño real. [ 22 ] Las estimaciones terrestres sugieren que Himalia es grande, con un diámetro de alrededor de 170 km (110 mi) . [ 6 ] [ 8 ] En mayo de 2018, Himalia ocultó una estrella, lo que permitió mediciones precisas de su tamaño. La ocultación fue observada desde el estado de Georgia , EE . UU. A partir de la ocultación, se le dio a Himalia una estimación de tamaño de 205,6 km × 141,3 km (127,8 mi × 87,8 mi) , en concordancia con estimaciones terrestres anteriores. [ 5 ]
Himalia parece de color neutro (gris), como los demás miembros de su grupo, con índices de color B−V=0,62, V−R=0,4, similar a un asteroide de tipo C. [ 23 ] Las mediciones de Cassini confirman un espectro sin rasgos distintivos , con una ligera absorción en3 μm , lo que podría indicar la presencia de agua. [ 24 ] Se ha observado que su espectro es sorprendentemente similar al del asteroide 52 Europa . [ 25 ]
El período de rotación de Himalia es7 h46 metros55 ± 2 s . [ 12 ]
Masa
En 2005, Emelyanov estimó que Himalia tenía una masa de(4,2 ± 0,6) × 10 18 kg ( GM =0,28 ± 0,04 ), basado en una perturbación de Elara el 15 de julio de 1949, cuando la distancia entre ellos se convirtió en tan solo 65031 kilómetros. [ 9 ] También en 2005, Christou probó varias masas diferentes de Himalia en un rango de(1,7–5,2) × 10 18 kg para investigar la hipótesis de que dispersó gravitacionalmente a otros miembros del grupo Himalia, [ 26 ] y la hipótesis se consideró plausible dado que la masa estaba en el extremo superior, lo cual era consistente con la estimación de Emelyanov. [ 22 ] Sin embargo, un estudio posterior afirmó que se requería al menos el doble de esa masa para explicar completamente la dispersión del grupo. [ 27 ] En 2017, Brozović y Jacobson encontraron que la masa de Himalia está restringida a(1,9–4,2) × 10 18 kg (GM=0,13–0,28), y demostró que su masa no podía ser mucho mayor que el valor hallado por Emelyanov. [ 10 ]
Aunque Himalia es la sexta luna más grande de Júpiter por tamaño, probablemente sea la quinta más masiva. Amaltea es solo unos pocos kilómetros más grande, pero menos densa. La densidad de Himalia depende de si tiene un radio promedio de aproximadamente67 km ( media geométrica desde Cassini ) [ a ] o un radio más cercano a85 km . [ 8 ]
Origen
Himalia probablemente no se formó cerca de Júpiter, sino que fue capturada por Júpiter posteriormente. Al igual que los demás miembros del grupo Himalia, que tienen órbitas similares, probablemente sea el remanente de un asteroide heliocéntrico roto y capturado. Se ha sugerido que Himalia o su asteroide progenitor pertenecían originalmente a la familia Nysa o al grupo Hilda , y los miembros de su grupo tienen colores similares. [ 26 ] Sin embargo, los miembros del grupo Himalia parecen estar más dispersos en el espacio de elementos orbitales de lo esperado; se proponen hipótesis como eventos de colisión secundarios o dispersión gravitacional por parte de Himalia para explicar esto. [ 28 ] [ 26 ]
Observación y exploración


Himalia es el satélite pequeño de Júpiter más fácil de observar; aunque Amaltea es más brillante, su proximidad al brillante disco del planeta la convierte en un objeto mucho más difícil de observar. [ 29 ] [ 30 ]
Himalia es una de las lunas planetarias más grandes del Sistema Solar que no ha sido fotografiada en detalle, y la tercera más grande entre las que orbitan Neptuno . Es la más grande, con la excepción de Sycorax y Puck , que orbitan Urano, algunas de las lunas de Neptuno y varios objetos transneptunianos , en particular Dysnomia , la luna de Eris .
En noviembre de 2000, la sonda Cassini , en ruta hacia Saturno , tomó varias imágenes de Himalia, incluyendo fotografías desde una distancia de 4,4 millones de km. Himalia ocupa solo unos pocos píxeles, pero parece ser un objeto alargado con ejes de (150 × 120) ± 20 km, cercano a las estimaciones basadas en la Tierra. [ 6 ]
En febrero y marzo de 2007, la sonda New Horizons , en ruta hacia Plutón, tomó una serie de imágenes de Himalia, culminando en fotografías tomadas desde una distancia de 8 millones de kilómetros. Una vez más, Himalia aparece con apenas unos pocos píxeles de ancho. [ 31 ]
Véase también
Notas
- ↑ Sin embargo, en lugar de la media geométrica, Emelyanov simplemente utiliza un valor exacto de 67 km, [ 9 ] mientras que Brozović y Jacobson utilizan la media aritmética de 67,5 km. [ 10 ]
Referencias
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Enlaces externos
- "Himalaya: Descripción general" por el programa de Exploración del Sistema Solar de la NASA.
- Páginas de David Jewitt
- Los satélites conocidos de Júpiter (por Scott S. Sheppard )
- Dos satélites irregulares de Júpiter (Himalaya y Elara: Observatorio de Remanzacco: 23 de noviembre de 2012)
- Grupo Himalaya
- Lunas de Júpiter
- satélites irregulares
- Objetos astronómicos descubiertos en 1904
- Descubrimientos de Charles D. Perrine
- Lunas con órbita prograda