Julio Fromm

Julius Fromm (4 de marzo de 1883 - 12 de mayo de 1945) fue un empresario y químico polaco - alemán , uno de los inventores del condón de goma y que también fabricó otros productos elastoméricos, como guantes de goma y bolsas de agua caliente. Debido a su ascendencia judía, los nazis le robaron su empresa y sus bienes personales durante la arianización cuando abandonó Alemania para trasladarse a Inglaterra en 1939. Sin embargo, sus familiares no pudieron recuperar fácilmente su legado después de la guerra.

Fromm nació en la ciudad de Konin , Gobernación de Kalisz , Reino de Polonia . ^[1] Sus padres eran judíos polacos y cuando Julius tenía diez años su familia se fue a Berlín en busca de una vida mejor. ^[1] Allí, la familia se ganaba la vida liando cigarrillos como hacían muchos judíos de Europa del Este de Berlín en esa época. Los padres de Julius murieron jóvenes, por lo que se vio obligado a cuidar de sí mismo y de sus seis hermanos desde los quince años. A medida que la mecanización reemplazaba gradualmente a la producción manual, Fromm comenzó a asistir a clases nocturnas de química .

Con la Primera Guerra Mundial , Alemania experimentó una rápida liberalización de los valores sexuales y las enfermedades de transmisión sexual se propagaron rápidamente. Durante esta época, la mayoría de los condones todavía estaban hechos de "piel": intestino o vejiga tratados químicamente. ^[2] También había condones de goma disponibles; se fabricaban envolviendo láminas de goma cruda alrededor de moldes, luego sumergiéndolos en una solución para vulcanizar la goma. ^[3] En 1912, Fromm inventó el método de inmersión en cemento , que produjo un condón más delgado y sin costuras. ^[4] En lugar de trabajar con caucho como material sólido, se mezcló con gasolina o benceno . Esto lo convirtió en un líquido en el que se podían sumergir los moldes. ^[5] Fromm patentó su invento en 1916. ^[6] La producción en masa comenzó en 1922 y fue un gran éxito: Fromms Act , como se los llamaba, se convirtió en los primeros condones de marca, lo que permitió al empresario abrir pronto sucursales en Dinamarca , el Reino Unido , Polonia y los Países Bajos . Fromms se convirtió en sinónimo de condón en Alemania. En 1920, Fromm se naturalizó ciudadano alemán. ^[7] En 1928, la empresa de Fromm instaló las primeras máquinas expendedoras de condones , pero el Ministerio del Interior solo le permitió publicitar las ventajas higiénicas de los condones, no su uso como anticonceptivo , porque temía una mayor disminución de la tasa de natalidad . La empresa también fabricó tetinas para biberones y guantes de goma sumergiendo los moldes en una solución de goma.

En 1938, sin embargo, bajo el régimen nazi , el gobierno obligó a Fromm a vender sus fábricas por 116.000  libras esterlinas , una fracción de su valor real, a la baronesa Elisabeth von Epenstein, madrina de Hermann Göring . El proceso se conoció como arianización y supuso la venta o subasta de propiedades de judíos a ciudadanos alemanes por un precio muy inferior al del mercado. A cambio, Epenstein entregó dos castillos, Veldenstein y Mauterndorf , a Göring. Un año después emigró a Londres, donde murió el 12 de mayo de 1945. El patrimonio de Fromm, que valía el equivalente a unos 30 millones de euros , ya había sido subastado el 17 de mayo de 1943 por 116.000 libras esterlinas, aunque muchos objetos, entre ellos un piano de cola , platos y su biblioteca, ya habían sido comprados o robados antes.

La fábrica de Fromms en Köpenick fue destruida casi por completo por los ataques aéreos aliados , y la maquinaria restante fue enviada a la Unión Soviética, ya que se encontraba en el sector soviético de Berlín . La fábrica de Friedrichshagen continuó produciendo condones, especialmente para el Ejército Rojo. Las fábricas habrían sido devueltas a la familia de Fromm según el Acuerdo de Potsdam , sin embargo, la empresa fue nacionalizada por el gobierno comunista. ^[7]

En Alemania del Este, los condones Fromms fueron producidos por la Volkseigener Betrieb "Plastina", la marca pasó a llamarse "Mondos". ^[7]

En Alemania Occidental, el hijo de Julius Fromm, Herbert Fromm, se vio obligado a pagar 174.000 marcos alemanes a Otto Metz-Randa por los derechos del nombre Fromm . Metz-Randa, amante de Elisabeth von Epenstein, había adquirido estos derechos tras la muerte del padrino de Göring y logró transformarse de un especulador de la « Entjudung » (desjudaización) en una víctima del régimen nacionalsocialista. ^[7] Herbert Fromm licenció a una empresa de Bremen para producir los preservativos Fromm , que, ahora llamada Mapa, los produce hasta el día de hoy.

• "Fromms" en Das Virtulle Markenmuseum . Consultado el 12 de marzo de 2007.
• Ditfurth, Christian v.: Wie die Nazis einen Kondomhersteller plünderten" en Die Welt . Consultado el 12 de marzo de 2007.
• Flemming, Beate: "Kondome: Die Geschichte der Fromms" en Stern . Consultado el 12 de marzo de 2007.
• Paulick, Jane: "Un libro cuenta una historia poco conocida sobre un revolucionario fabricante de preservativos" en Deutsche Welle . Consultado el 12 de marzo de 2007.
• "Wenn's euch packt, nehmt Fromms Act Archivado el 5 de febrero de 2012 en Wayback Machine " en netzeitung.de. Consultado el 12 de marzo de 2007.
• (en inglés) Rocha, León. "El gran robo del caucho: cómo el imperio del condón de Julius Fromm cayó ante los nazis Archivado el 2 de febrero de 2011 en Wayback Machine ". Reseña del libro de Aly & Sontheimer de 2009, en The Berlin Review of Books . Consultado el 28 de enero de 2011.

• (en alemán) Aly, Götz y Michael Sontheimer. Fromms: Wie der jüdische Kondomfabrikant Julius F. unter die deutschen Räuber fiel . Fráncfort del Meno: S. Fischer , 2007. ISBN 3-10-000422-1 . 
• (en inglés) Aly, Götz y Michael Sontheimer. Fromms: How Julius Fromm's Condom Empire Fell to the Nazis (Cómo el imperio del condón de Julius Fromm cayó ante los nazis) . Shelly Frisch, trad. Nueva York: Other Press, octubre de 2009. ISBN 1-59051-296-0 .