Juez Mathis

Mathis solía comenzar los procedimientos dando inmediatamente la palabra al demandante , permitiéndole exponer su versión de los hechos en su totalidad para comprender mejor el asunto. Posteriormente, Mathis concedía al demandado la misma oportunidad. Los casos presentados por el juez Mathis tendían a profundizar y a revelar aspectos más escabrosos que los de la mayoría de los demás programas judiciales. Llamaba la atención sobre peculiaridades o detalles jugosos que surgían durante los procedimientos para hacer los casos más interesantes para los espectadores. Más abierto y sincero en sus creencias personales que otros jueces, Mathis nunca dudaba en abordar temas sociales serios y de actualidad , asuntos políticos y de salud mental , y cualquier otro tema delicado que surgiera durante los procedimientos. Sin rehuir la exposición de su mentalidad liberal , Mathis integraba sus perspectivas de justicia social y rehabilitación en los casos. ^{[ 8 ]}

Mientras escuchaba los testimonios, Mathis adoptó una actitud relajada, atenta, comprensiva y abierta. Sin embargo, rara vez perdía la oportunidad de bromear o burlarse, Mathis era dado al ingenio, las bromas y el humor, así como a la burla y las bromas de buen humor hacia las partes, a menudo provocando la risa estruendosa de su audiencia. A veces aliviaba la tensión —incluso la que él mismo había fomentado— con comentarios ingeniosos o burlas juguetonas. Mathis había bromeado directamente con los miembros de la audiencia en ocasiones, lo que también resultaba en la diversión de la audiencia. ^{[ 9 ]} Como sello distintivo, Mathis usaba esporádicamente una voz bastante aguda para aturdir a los litigantes de una manera que sugería que habían actuado tontamente o que no habían reconocido lo obvio. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Combinado con sus tendencias bromistas y cómicas en el estrado, ^{[ 9 ]} Mathis era conocido por su astucia callejera ; expresiones urbanas; y, una vez que había observado detenidamente, razonado y tomado una postura sobre los litigantes y los asuntos que se le presentaban, también su lado severo, avergonzador y firme. Ocasionalmente, Mathis salía de la sala del tribunal para deliberar y luego regresaba con su veredicto. ^{[ 11 ]} Tras el fallo final, explicaba brevemente el principio legal que guiaba su veredicto, especialmente si su decisión se basaba en la ley de un estado en particular. Según se informa, las decisiones de Mathis se ajustaban a las leyes del estado donde se presentó originalmente el caso. ^{[ 12 ]} En los últimos años, el programa comenzó a realizar pruebas de paternidad en disputas sobre la custodia de los hijos y pruebas de drogas cuando correspondía. Mathis a menudo ofrecía u obligaba a las partes que lo necesitaban a recibir tratamiento contra las drogas y terapia familiar. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Durante su infancia y adolescencia , Mathis se vio envuelto en frecuentes problemas legales. Fue miembro de una pandilla callejera en Detroit y, a los 17 años, fue arrestado y sentenciado a prisión por portar ilegalmente un arma de fuego. ^{[ 13 ]}

Mathis creció en uno de los peores proyectos de vivienda de Detroit, criado por una madre soltera. ^{[ 14 ] [ 1 ]} Durante su juventud, estuvo involucrado con pandillas (en particular la pandilla de Errol Flynns ), abandonó la escuela y pasó tiempo tras las rejas . Creciendo como miembro de una pandilla y traficante de heroína en las peligrosas calles de Detroit, Michigan, Mathis pasó mucho tiempo en centros de detención juvenil antes de los 17 años. Todo esto cambió cuando un juez le dio un ultimátum : o obtenía un GED o iba a la cárcel. Al mismo tiempo, Mathis se enteró de que su madre se estaba muriendo de cáncer . Corrió a su lado y le prometió que cambiaría su vida, lo cual hizo: asistió a la universidad, estudió derecho, obtuvo un título de Doctor en Jurisprudencia y aprobó el examen de la abogacía . ^{[ 15 ] [ 1 ] [ 16 ]}

Mathis había utilizado con frecuencia su serie de juicios para destacar su historia de superación personal, desde una juventud problemática hasta el éxito, como una forma de motivar e inspirar a su audiencia (especialmente a los jóvenes) demostrándoles que no hay adversidad de la que no puedan recuperarse. Fue de su experiencia que Mathis extrajo gran parte de su fórmula de arbitraje y el tema de su programa de televisión. Por ejemplo, el video musical de la secuencia de apertura del programa durante las primeras temporadas consistía en una breve dedicatoria a la historia de vida de Mathis, quien narraba con las siguientes palabras: "Donde crecí, la vida era dura; teníamos que arreglárnoslas. Y fui arrestado varias veces como delincuente juvenil. Mi madre me dijo que estaba a punto de morir. Me comprometí a cambiar mi vida. Aporto una visión de la vida dura y la compasión a la sala del tribunal". Mathis compartió más tarde que aceptó el trabajo como árbitro de televisión con la condición de que su historia de vida se compartiera como parte de la introducción de cada episodio. ^{[ 16 ]}

De igual modo, Mathis sentía una profunda admiración por los litigantes que habían reconocido el error de sus conductas problemáticas y se habían esforzado por mejorar sus vidas. ^{[ 8 ]} Mathis también se esforzó por promover tratamientos y programas para personas que luchaban contra las adicciones a las drogas y al alcohol. ^{[ 17 ]}

Para la temporada televisiva 2014-15, Judge Mathis llegó a su decimosexta temporada, convirtiéndose en el árbitro de programas judiciales afroamericano y negro con más años de servicio, superando a Joe Brown ( Judge Joe Brown ), cuyo programa duró 15 temporadas. Además, Mathis ostentaba el récord del segundo árbitro de programas judiciales con más años de servicio, justo detrás de la jueza Judy Sheindlin , la jueza presidenta del programa Judge Judy y su serie derivada Judy Justice . ^{[ 5 ]}

El programa Judge Mathis comenzó su histórica temporada número 20 el lunes 3 de septiembre de 2018, y la temporada número 24 fue la última (2022-23). ^{​​[ 17 ]} El éxito de Judge Mathis fue particularmente notable, ya que, en general, los programas de juicios tenían una vida útil muy limitada . Los programas de este género tienen suerte si logran superar algunas temporadas . Judge Mathis fue la cuarta serie de juicios de mayor duración, después de Judge Judy , The People's Court (la segunda más larga) y Divorce Court (la más larga). Si bien Divorce Court y The People's Court han experimentado una serie de cancelaciones/reencarnaciones y cambios de árbitros, Judge Mathis no. En consecuencia, de los programas de juicios con una sola producción, Judge Mathis fue el segundo de mayor duración (solo superado por Judge Judy por tres temporadas).

Durante sus dos últimas temporadas, se consolidó como uno de los programas judiciales de mayor duración (desde su estreno en 1999), solo superado por otros dos: Divorce Court (1957) y The People's Court (1981). De estos tres programas, solo el del juez Mathis no sufrió cancelaciones temporales durante su emisión. Además, Mathis fue el único juez que presentó su programa durante toda su duración.

Desde 2017 hasta principios de 2018, durante la decimonovena temporada del programa, Mathis consideró poner fin a su serie judicial, ya que su comunidad natal lo animaba fuertemente a postularse para congresista por Detroit , Michigan . Debido al éxito y la longevidad de su programa de televisión, Mathis finalmente optó por no postularse para el Congreso y decidió continuar con el programa del Juez Mathis . Mathis declaró que le gustaría hacer su programa judicial el mayor tiempo posible. En palabras de Mathis: “Realmente no depende de mí. Depende de los espectadores. Disfruto lo que hacemos, particularmente en los últimos años, cuando pudimos enfocarnos mucho más y destinar más recursos, gracias a Warner Brothers y Telepictures, a cambiar vidas”. Mathis expresó el valor de la influencia de su programa judicial en la rehabilitación de personas con adicciones a las drogas y el alcohol, la entrega de resultados de pruebas de paternidad a los abogados litigantes y el asesoramiento brindado a personas con problemas. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Mathis había declarado que, desde el principio, solo esperaba que su programa judicial durara tres temporadas. Judge Mathis fue uno de los programas más longevos y exitosos del género de programas judiciales. Desde la temporada televisiva 2018-19, fue uno de los dos programas de juicios que existieron durante dos décadas bajo un mismo juez. A partir del otoño de 2021, con la partida de la jueza Judy , Judge Mathis era el único programa que seguía en producción con más de dos décadas de existencia bajo un mismo juez. ^{[ 19 ]}

Los "mensajes inspiradores y positivos para los jóvenes" del juez Greg Mathis le valieron al programa judicial una Mención Honorífica PRISM en mayo de 2002. El programa judicial ganó un Premio NAACP Image a la Mejor Serie de Noticias/Información en 2004. En abril de 2018, el programa judicial ganó un Premio Emmy Diurno al Mejor Programa Legal/de Sala de Tribunales , justo antes de cumplir su vigésima temporada. ^{[ 15 ]}

Cuando Judge Mathis fue coronado ganador del premio Emmy diurno en 2018, se convirtió en la primera serie judicial con un jurista afroamericano en ganar el premio. En su discurso de aceptación por su primer Emmy, reconoció la labor de su diverso equipo de mujeres y minorías:

Nos sentimos muy orgullosos y honrados de haber recibido este Emmy. Y después de 20 años, estoy muy feliz, en particular por mi equipo y la diversidad que representan. La mayoría de nuestro personal son mujeres y pertenecen a minorías. Y en estos tiempos del movimiento #MeToo , creo que esto demuestra que si contratas a más mujeres y tienes un equipo más diverso, triunfarás. ^{[ 20 ]}

El 4 de mayo de 2022, Mathis fue homenajeado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . ^{[ 16 ]}

Cada episodio duraba una hora y generalmente constaba de 4 casos. ^{[ 15 ]} El programa se transmite cinco días a la semana en todos los estados de EE. UU., así como en Canadá a través de Omni Television . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Los casos presentados por el juez Mathis se clasificaron como litigios civiles por responsabilidad extracontractual, con una indemnización máxima de 5000 dólares, una cantidad habitual en los juzgados de menor cuantía . Los productores del programa seleccionaron los casos. Para obtenerlos, contactaron con litigantes reales con litigios pendientes o con personas con posibles litigios.

Si los litigantes aceptaban participar en el programa, recibían una remuneración que oscilaba entre 150 y 300 dólares, además de los gastos de viaje. Mathis tenía conocimiento previo de los casos. En todos los casos, los litigantes entregaban todas las pruebas a sus posibles gestores de casos con antelación. Cualquier otro litigio pendiente debía ser desestimado por ambas partes. ^{[ 5 ]}

Por lo general, los productores de Mathis solo buscaban casos que consideraran lo suficientemente jugosos y sensacionales para la televisión.

Los abogados litigantes de cada caso entraron por separado al estudio del segundo piso de la Torre NBC y presentaron sus argumentos ante una audiencia en el estudio. El programa costeó los gastos de viaje y hotel de los litigantes, además de un pequeño estipendio para aquellos seleccionados para comparecer ante Mathis, práctica habitual en los programas de televisión sobre juicios. ^{[ 19 ]}

Mathis, que filmaba desde la Torre NBC en Chicago, Illinois , informó que la producción lo consultó sobre la posibilidad de grabar el programa judicial desde Los Ángeles, California . La producción había expresado interés en que Mathis estuviera más cerca del resto de la industria del entretenimiento. Aunque consideró esta sugerencia, Mathis rechazó la opción con vehemencia. En palabras de Mathis: «No quería interrumpir el éxito. Sentía que estaba funcionando bien, así que ¿para qué alterarlo? En segundo lugar, simplemente amo Chicago mucho más que Los Ángeles». ^{[ 19 ]}

Al igual que la mayoría de las temporadas de programas de televisión que se estrenaron en otoño de 2020 en medio de la pandemia de COVID-19 , Judge Mathis se vio obligado a comenzar una nueva temporada (la número 22) de manera ingeniosa. Dado que los casos de Judge Mathis se grababan con mucha antelación para su edición, el programa tuvo que filmar los casos durante el punto álgido de la pandemia.

A diferencia de otros programas de juicios, Greg Mathis, Doyle, los abogados y el público se presentaron inicialmente en persona (en lugar de virtualmente). Dicho esto, para el 7 de septiembre de 2020, cuando se estrenó la 22.ª temporada de la serie, se implementaron numerosas medidas de precaución en el plató: un público en la sala del tribunal significativamente reducido; todos los miembros del público con una amplia distancia entre sí; todos los miembros del público con protectores faciales de plástico transparente; el alguacil Doyle con una mascarilla quirúrgica desechable; una estructura con una gran ventana colocada entre el juez Mathis y sus abogados; etc. De esta manera, Mathis y sus abogados permanecieron sin mascarilla durante todo el proceso judicial. ^{[ 23 ]}

Estas medidas contra la COVID-19 se actualizaron posteriormente durante esa misma temporada: los litigantes, junto con sus testigos si era necesario, presentaron sus testimonios desde lugares remotos mediante videoconferencia . Se instalaron monitores de vídeo en la sala del juez Mathis, sobre los estrados de los litigantes. Sin embargo, el propio Mathis, junto con el alguacil Doyle, comparecieron en persona ante el tribunal. ^{[ 24 ]}