José Kerman

Joseph Wilfred Kerman (3 de abril de 1924 – 17 de marzo de 2014) fue un musicólogo y crítico musical estadounidense . Considerado uno de los musicólogos más destacados de su generación, su libro de 1985, Contemplating Music: Challenges to Musicology (publicado en el Reino Unido como Musicology ), fue descrito por Philip Brett en The Grove Dictionary of Music and Musicians como «un momento decisivo en el campo». ^{[ 1 ]} Fue profesor emérito de Musicología en la Universidad de California, Berkeley .

Kerman, hijo del periodista estadounidense William Zukerman, nació en Londres y se educó en la University College School de la ciudad. ^{[ 2 ]} Posteriormente asistió a la Universidad de Nueva York, donde obtuvo su licenciatura en 1943, y a la Universidad de Princeton , donde obtuvo su doctorado en 1950. ^{[ 3 ]} Durante su estancia en Princeton, estudió con Oliver Strunk , Randall Thompson y Carl Weinrich , y escribió su tesis doctoral sobre el madrigal isabelino . ^{[ 4 ]} De joven, utilizó Kerman como seudónimo, nombre que luego adoptó oficialmente. ^{[ 2 ]} De 1949 a 1951 impartió clases en el Westminster Choir College de Princeton. Luego se unió al profesorado de la Universidad de California, Berkeley, donde se convirtió en catedrático en 1960 y fue director del departamento de música de 1960 a 1963. En 1971, fue nombrado profesor Heather de música en la Universidad de Oxford , cargo que ocupó hasta 1974, cuando regresó a Berkeley y volvió a ser director del departamento de música desde 1991 hasta su jubilación en 1994. ^{[ 1 ]}

Su primer libro, Opera as Drama (1956), se basó en una serie de ensayos escritos para The Hudson Review a partir de 1948. ^{[ 1 ]} Publicado en varios idiomas y en múltiples ediciones, Opera as Drama expresa la visión de Kerman de que la historia de una ópera es clave y proporciona la base para la estructuración tanto del texto del libretista (que expresa la narrativa) como de la música del compositor (que expresa las emociones de la historia). Para Kerman, el valor de una ópera como drama se ve socavado cuando existe una desconexión percibida entre texto y música. ^{[ 5 ]} Entre las óperas que Kerman analizó en el libro se encontraba Tosca de Puccini , a la que describió de forma controvertida como una «pequeña y cutre obra de terror». ^{[ 6 ]} (La valoración de Kerman se hizo eco de la descripción anterior de George Bernard Shaw de la obra de teatro La Tosca de Sardou , en la que se basó la ópera, como un «fantasma vacío y sin sentido de obra de terror barata». ^{[ 7 ]}

Su tesis doctoral sobre los madrigales isabelinos se publicó en 1962 y destacó por contextualizarlos en la tradición italiana de madrigales precedente. Mantuvo un interés por el compositor inglés de madrigales William Byrd a lo largo de su carrera y escribió varias monografías influyentes sobre su obra. ^{[ 1 ]} Escribió un libro muy popular sobre los cuartetos de cuerda de Beethoven al estilo de Donald Tovey . Junto con su esposa, Vivian Kerman, escribió el libro de texto ampliamente utilizado, Listen , ^{[ 8 ]} publicado por primera vez en 1972 y ahora en su sexta edición en coautoría con Gary Tomlinson . ^{[ 9 ]} En 1985 publicó su historia y crítica de la musicología tradicional, Contemplating Music: Challenges to Musicology , en la que argumentaba que el aislamiento intelectual de los teóricos musicales y musicólogos y su enfoque excesivamente positivista habían obstaculizado el desarrollo de la crítica musical seria. Descrito en The Grove Dictionary of Music and Musicians como "un momento decisivo en el campo", ^{[ 1 ]} se le ha atribuido al libro el mérito de haber contribuido a dar forma a una " nueva musicología " dispuesta a dialogar con la teoría feminista , la hermenéutica , los estudios queer y el postestructuralismo . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 8 ]}

De 1997 a 1998, Kerman ocupó la Cátedra Memorial Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard , donde impartió una serie de conferencias públicas sobre la importancia de abordar los textos y las interpretaciones musicales mediante una « lectura atenta » similar a la utilizada en los estudios literarios, un tema central en muchos de sus escritos. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Las conferencias Norton se publicaron en 1998 como Concerto Conversations . ^{[ 13 ]} Kerman ha escrito regularmente para The New York Review of Books desde 1977 y fue editor fundador de la revista 19th-Century Music . Los ensayos críticos escritos por Kerman desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1990 se recopilan en su libro de 1994, Write All These Down , cuyo título proviene de una frase de una de las canciones de William Byrd. ^{[ 12 ]}

Joseph Kerman fue elegido miembro honorario de la Real Academia de Música en 1972, miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1973 y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2002. ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ]} También recibió el Premio Deems Taylor de ASCAP por su excelencia en la escritura sobre música en 1981 y 1995, y el Premio Otto Kinkeldey de la Sociedad Estadounidense de Musicología por una destacada obra de investigación musicológica en 1970 y 1981. ^{[ 8 ]}

Kerman murió en su casa en Berkeley el 17 de marzo de 2014. Tenía 89 años . ^{[ 16 ]}

Además de las necrológicas que aparecieron en los días posteriores a su muerte, dos de sus antiguos colegas en el campo de la musicología, Roger Parker y Carolyn Abbate , publicaron algunos comentarios adicionales sobre su trabajo con Kerman en la necrológica que escribieron para la revista británica Opera . Allí concluyen que "el lenguaje habitual de las necrológicas no funcionaría" ^{[ 17 ]} y continúan:

Compartimos un recuerdo muy vívido de Joe como editor. Se manifiesta en una misteriosa línea ondulada que solía dibujar en el margen de tal o cual párrafo que le habíamos presentado con nerviosismo. Este discreto gesto gráfico lo decía todo: nos invitaba a repensar, a reescribir, a prestar atención al ritmo, a la cadencia de las palabras. Podía comunicarse con tanta sutileza porque uno de sus muchos dones era inspirarte, como escritor, con la fuerza persuasiva, la energía y la belleza de su prosa; llegabas a vivir para esas pequeñas marcas de verificación —que rara vez se concedían— que indicaban aprobación; la línea ondulada podía mantenerte despierto por la noche. ^{[ 17 ]}

A continuación, reflexionan sobre sus propias relaciones profesionales con Kerman a lo largo de los años:

Joe publicó nuestros dos primeros ensayos sobre ópera en 19th-Century Music , la revista que ayudó a fundar; le dio a uno de nosotros nuestro primer trabajo académico y convenció al otro para que viniera a Berkeley como profesor visitante; editó nuestro primer libro en colaboración; le dedicamos el segundo. Siempre paciente, siempre sonriente, nos formó, a veces frase por frase. ^{[ 17 ]}

Notas

Fuentes

• Joseph Kerman, Profesor Emérito de Musicología , Departamento de Música, Universidad de California, Berkeley
• Erich Leinsdorf , «Cultura y pensamiento musical» (reseña de Contemplating Music: Challenges to Musicology de Kerman ), The New York Times , 26 de mayo de 1985.