José Chaikin

Joseph Chaikin (16 de septiembre de 1935 - 22 de junio de 2003) fue un director de teatro , actor, dramaturgo y pedagogo estadounidense .

Chaikin, el menor de cinco hermanos, nació en el seno de una familia judía pobre que vivía en el barrio de Borough Park, en Brooklyn. ^{[ 1 ]} A los seis años, contrajo fiebre reumática y sufrió complicaciones cardíacas a lo largo de su vida. ^{[ 2 ]} A los diez años, fue enviado al Hospital Nacional Cardíaco Infantil de Florida. Fue durante este periodo de aislamiento cuando empezó a organizar juegos teatrales con otros niños. Tras dos años en Florida, su salud mejoró y regresó con su familia, que se había mudado a Des Moines, Iowa , donde su padre había aceptado un trabajo como profesor.

Chaikin asistió brevemente a la Universidad de Drake en Iowa y luego regresó a Nueva York para comenzar una carrera en el teatro, estudiando con varios profesores de actuación, mientras luchaba por sobrevivir trabajando en diversos empleos. Apareció como figurante en la Metropolitan Opera y gradualmente comenzó a obtener papeles principales en el teatro, llegando a trabajar con The Living Theatre antes de fundar en 1963 The Open Theater, una cooperativa teatral que evolucionó de un laboratorio experimental cerrado a un grupo de actuación.

El Teatro Abierto permitió a Chaikin y a sus colegas experimentar con técnicas dramáticas orgánicas y poco convencionales. Adoptaron prácticas de danza y música, y animaron a los actores a ser más expresivos con el cuerpo. Cuando se le preguntó en una entrevista de 1999 por qué se sintió impulsado a fundar el Teatro Abierto, Chaikin respondió: «No me entusiasma el naturalismo en el escenario. Un actor es un artista interpretativo. Pueden llevar su talento más allá. Quería que se expandieran, que fueran creativos». ^{[ 3 ]}

La producción más famosa y aclamada por la crítica del Open Theater, The Serpent , se desarrolló en gran medida a partir de las propias experiencias de los actores, utilizando la Biblia, en particular el Libro del Génesis como texto, pero incorporando acontecimientos actuales, como la violencia política de la década de 1960, como el asesinato de John F. Kennedy .

"Entrevista", un ejercicio del Open Theater ideado por Jean-Claude van Itallie , pasó a formar parte de la obra America Hurrah , y Chaikin dirigió la sección "Entrevista" cuando la obra se estrenó en el Pocket Theatre en 1966. En 1969, el Open Theater representó Fin de partida de Samuel Beckett, con Chaikin interpretando el papel de Hamm y Peter Maloney el de Clov, en la Cité Universitaire de París, y en 1970 en la Grasslands Penitentiary, cumpliendo así el deseo de Chaikin de experimentar con públicos que serían fundamental y culturalmente diferentes de los públicos cosmopolitas.

En 1970-71, el Teatro Abierto representó Terminal de Susan Yankowitz , realizando una gira internacional con la producción, incluyendo el Festival de las Artes de Shiraz en Irán (1971), así como en numerosas prisiones de máxima y mínima seguridad en el este de Estados Unidos y Canadá. El Teatro Abierto funcionó durante aproximadamente diez años. Chaikin lo clausuró en 1973 porque, según él, corría el riesgo de convertirse en una institución. Si bien cosechó un gran éxito de crítica, Chaikin afirmó: «Rara vez he conocido un caso en el que la respuesta de un crítico a actores, directores o escritores haya impulsado o fomentado su talento; he conocido casos en los que, con críticas destructivas o elogios, el crítico ha aplastado o desalentado la inspiración creativa».

En 1977, Chaikin fundó una compañía experimental llamada The Winter Project, cuyos miembros incluían a Ronnie Gilbert , Corey Fischer , Robbie McCauley , Mark Samuels, Robert Montgomery, Christopher McCann y Will Patton , así como a miembros clave del anterior Open Theatre, entre otros. En The Winter Project, Chaikin propuso y participó en exploraciones sobre la frontera entre la vida y la muerte, el actor como narrador, la escucha, el diálogo encontrado y otros temas.

Su producción de El Dybbuk en el Public Theater en 1977-78 estuvo influenciada, en cierta medida, por algunas de estas investigaciones. Chaikin mantuvo una estrecha relación profesional con Sam Shepard y coescribieron las obras Tongues y Savage/Love , ambas estrenadas en el Magic Theatre de San Francisco . Recibieron el encargo de escribir When The World Was Green para los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, Georgia , y posteriormente colaboraron en la escritura de The War in Heaven . Chaikin era un experto en Samuel Beckett .

Chaikin adaptó Textos para nada con Steven Kent, quien lo dirigió en un espectáculo unipersonal basado en el material, el cual se presentó en el Public Theater de Nueva York, en el Roundhouse Theatre de Londres, en el American Center de París y en Toronto. Chaikin dirigió varias obras de Beckett, incluyendo Fin de partida en el Manhattan Theatre Club y Días felices en el Cherry Lane Theater .

• Chaikin recibió seis premios Obie , incluido uno por su trayectoria profesional, y dos becas Guggenheim .
• Su libro La presencia del actor fue publicado por primera vez en 1972 por Theatre Communications Group, y una segunda edición le siguió en 1991. Basado en sus experimentos con actores, el libro incluye notas ejemplares, fotografías y ejercicios de producciones de Open Theatre, y recoge las ideas de Chaikin sobre el teatro como herramienta para la transformación social.
• En 2010, fue incluido, a título póstumo, en el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense . ^{[ 4 ]}

En 1984, Chaikin sufrió un derrame cerebral durante su tercera cirugía a corazón abierto , que le provocó afasia parcial . Posteriormente, varios escritores, entre ellos Jean-Claude van Itallie, Susan Yankowitz y Sam Shepard, escribieron obras de teatro específicamente para que Chaikin las interpretara y dirigiera, incluyendo La guerra en el cielo (de Chaikin y Shepard ^{[ 5 ]} ), dirigida por Steven Kent. Chaikin representó la obra en San Diego, Atlanta y Parma, Italia. El último poema de Samuel Beckett, "¿Qué es la palabra?", fue escrito para Chaikin y dedicado a él.

Chaikin fue profesor de actuación y dirección durante toda su vida, y vivió la mayor parte de su vida adulta en el West Village de Nueva York, en la comunidad artística Westbeth . ^{[ 6 ]} Entre sus hermanas se encontraban la escritora de literatura infantil Miriam Chaikin y Shami Chaikin , actriz. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Chaikin falleció de insuficiencia cardíaca el 22 de junio de 2003. ^{[ 2 ]}

• Belluso, John (otoño de 2004). "Recordando a Joseph Chaikin (1935-2003)" (PDF) . Teatro . 34 (3): 129– 30. doi : 10.1215/01610775-34-3-101 . ISSN 0161-0775 . S2CID 145765519. Recuperado el 15 de octubre de 2008 .  
• Ralph Blumenthal (24 de junio de 2003). "Joseph Chaikin 67 [ sic ]: Actor y director innovador" . The New York Times . Consultado el 15 de octubre de 2008 .

• Joseph Chaikin en la base de datos de Broadway en Internet
• Joseph Chaikin en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivado)
• Joseph Chaikin en IMDb
• Sitio web del documental La presencia de Joseph Chaikin