José Calasanz

José Calasanz ( catalán : Josep de Calasanç ; español : José de Calasanz ; italiano : Giuseppe Calasanzio ; 11 de septiembre de 1557 – 25 de agosto de 1648), también conocido como José Calasanctius y Josefo a Matre Dei , fue un sacerdote católico español , educador y fundador de las Escuelas Piadosas, que proporcionaban educación gratuita a niños pobres. Con este fin fundó la orden religiosa que las dirigía, comúnmente conocida como los Escolapios . Se convirtió en amigo íntimo del renombrado astrónomo Galileo Galilei . José es venerado como santo por la Iglesia Católica , tras su canonización papal en 1767 .

Calasanz nació en Peralta de Calasanz (antes de la Sal) en el Reino de Aragón , el 11 de septiembre de 1557, el menor de una familia de ocho hijos, y el segundo varón. Sus padres fueron Pedro de Calasanz y de Mur, un infanzón (pequeño noble) y alcalde, y la esposa de Pedro, María Gastón y de Sala. José tenía dos hermanas, Marta y Cristina. En su juventud, medía casi dos metros de altura. ^{[ 1 ]} Sus padres le dieron una buena educación en casa y luego en la escuela primaria de Peralta. En 1569, fue enviado a estudiar estudios clásicos a un colegio en Estadilla dirigido por los frailes de la Orden Trinitaria . ^{[ 2 ]} Allí, a los 14 años, decidió que quería ser sacerdote. Sin embargo, no encontró apoyo en esto por parte de sus padres.

Para sus estudios superiores, Calasanz cursó filosofía y derecho en la Universidad de Lleida , donde obtuvo el título de Doctor en Derecho con honores . Posteriormente, inició estudios de teología en la Universidad de Valencia y en la Universidad Complutense , que por aquel entonces aún se encontraba en su sede original de Alcalá de Henares . ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de su madre y su hermano, el padre de José deseaba que se casara y continuara con la familia. Sin embargo, una enfermedad en 1582 lo llevó al borde de la muerte, lo que hizo que su padre cediera. Una vez recuperado, el obispo de Urgel , Hugo Ambrosio de Moncada, lo ordenó sacerdote el 17 de diciembre de 1583. ^{[ 3 ]}

Durante su trayectoria eclesiástica en España, Calasanz desempeñó diversos cargos en su región natal. Inició su ministerio en la diócesis de Albarracín , donde el obispo Gaspar Juan de la Figuera lo nombró teólogo, confesor, examinador sinodal y procurador . Cuando el obispo fue trasladado a Lérida , Calasanz lo siguió a la nueva diócesis. ^{[ 3 ]} Durante ese período, pasó varios años en La Seu d'Urgell . Como secretario del cabildo catedralicio , Calasanz tenía amplias responsabilidades administrativas. En Claverol , un pueblo lejano al noreste de Lérida, fundó una organización que distribuía alimentos a los pobres. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1585, el obispo de la Figuera fue enviado como visitador apostólico a la abadía de Montserrat y Calasanz lo acompañó como su secretario. ^{[ 4 ]} El obispo murió al año siguiente y Calasanz partió, aunque se le pidió encarecidamente que se quedara. Se apresuró a ir a Peralta de Calasanz para asistir a la muerte de su padre. Luego fue llamado por el obispo de Urgel para actuar como vicario general del distrito de Tremp .

En 1592, a los 35 años, Calasanz se trasladó a Roma. Esperaba avanzar en su carrera eclesiástica y obtener algún beneficio eclesiástico . ^{[ 4 ]} Vivió allí la mayor parte de sus 56 años restantes. En Roma, Calasanz encontró un protector en el cardenal Marcoantonio Colonna, quien lo eligió como su teólogo y, una vez que aprendió a expresarse en italiano, le confió la dirección espiritual de su hogar. ^{[ 4 ]} La ciudad de Roma ofrecía muchas oportunidades para obras de caridad, especialmente para la instrucción de niños abandonados y sin hogar, muchos de los cuales habían perdido a sus padres. José se unió a la Cofradía de la Doctrina Cristiana y recogió a niños de la calle para instrucción religiosa y otras formas de escolarización. Sin embargo, esta iniciativa no fue bien recibida por los maestros de la escuela. Al estar mal pagados, se negaron a aceptar el trabajo adicional sin remuneración.

El párroco de la iglesia de Santa Dorotea en Trastevere , Anthony Brendani, ofreció a José dos habitaciones contiguas a la sacristía parroquial y le prometió ayuda en la enseñanza, y cuando otros dos sacerdotes prometieron ayuda similar, Calasanz, el 27 de noviembre de 1597, abrió lo que se cree que fue la primera escuela pública gratuita de Europa. ^{[ 5 ]}

El día de Navidad de 1598, el Tíber se desbordó hasta alcanzar niveles históricos, llegando a una profundidad adicional de casi 20  m (65  pies) por encima de su nivel normal. ^{[ 6 ]} La devastación fue generalizada. Cientos de familias ya pobres que vivían a lo largo de las riberas del río quedaron sin hogar y sin alimentos. Se estimó que el número de muertos ascendió a unos 2000. Calasanz se volcó en la respuesta, uniéndose a una cofradía religiosa dedicada a ayudar a los pobres, y comenzó a colaborar en la limpieza y reconstrucción de la ciudad. En 1600, abrió su «Escuela Piadosa» en el centro de Roma y pronto se realizaron ampliaciones, en respuesta a la creciente demanda de matrícula por parte de los estudiantes.

El papa Clemente VIII comenzó a hacer una contribución anual y muchos otros brindaron su apoyo financiero a la obra, de modo que en poco tiempo Calasanz tuvo a su cargo a unos 1000 niños. En 1602, alquiló una casa cerca de Sant'Andrea della Valle , inició una vida comunitaria con sus ayudantes y sentó las bases de la Orden de las Escuelas Piadosas o Escolapios. ^{[ 7 ]} En 1610, Calasanz escribió el Documentum Princeps, en el que expuso los principios fundamentales de su filosofía educativa. El texto iba acompañado de normas para maestros y alumnos. ^{[ 2 ]}

El 15 de septiembre de 1616, por iniciativa de Calasanz, se inauguró la primera escuela pública y gratuita de Frascati . Un año después, el 6 de marzo de 1617, el papa Pablo V aprobó al grupo de Calasanz como la Congregación Paulina de los Pobres de la Madre de Dios de las Escuelas Piadosas, ^{[ 8 ]} el primer instituto religioso dedicado esencialmente a la enseñanza, mediante su breve «Ad ea per quae». El 25 de marzo de 1617, él y sus catorce ayudantes recibieron el hábito escolapio y se convirtieron en los primeros miembros de la nueva congregación. Los hábitos fueron costeados por el cardenal protector Justiniano, quien con sus propias manos vistió a José Calasanz en la capilla de su palacio. Fueron los primeros sacerdotes en tener como ministerio principal la enseñanza en escuelas primarias. Haciendo hincapié en el amor, no en el miedo, San José escribió: «Si desde los primeros años un niño es instruido tanto en religión como en letras, se puede esperar razonablemente que su vida sea feliz».

Durante su estancia en Roma, José se esforzó por visitar casi todas las noches las siete iglesias principales de la ciudad y honrar las tumbas de los mártires romanos. Durante uno de los numerosos brotes de peste que azotaron la ciudad, se desarrolló una sana rivalidad entre él y San Camilo en la asistencia a los enfermos y en el traslado personal de los cuerpos de los afectados para su sepultura. Gracias a su heroica paciencia y fortaleza en medio de la adversidad y la persecución, fue considerado un ejemplo de valentía cristiana, un segundo Job. En los años siguientes, Calasanz fundó escuelas piadosas en diversas partes de Europa. En octubre de 1628, se hospedó en casa de la familia Conti di Segni en Poli , donde también fundó escuelas piadosas. Después de convencer al papa de la necesidad de aprobar una orden religiosa con votos solemnes dedicada exclusivamente a la educación de la juventud, la congregación fue elevada a ese estatus el 18 de noviembre de 1621, mediante un breve papal del papa Gregorio XV , bajo el nombre de Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum (Orden de los Clérigos Pobres Regulares de la Madre de Dios de las Escuelas Piadosas). La abreviatura moderna "Sch. P." que sigue al nombre del escolapio significa Scholarum Piarum , en latín "de las Escuelas Piadosas". ^{[ 8 ]} Las Constituciones de la Orden fueron aprobadas por Gregorio XV en 1621, y a la orden se le concedieron todos los privilegios de las órdenes mendicantes , siendo Calasanz reconocido como superior general . La Orden de las Escuelas Piadosas fue, por lo tanto, la última de las Órdenes religiosas de votos solemnes aprobadas por la Iglesia. Los escolapios, al igual que muchos religiosos, profesan votos de pobreza, castidad y obediencia . Además, según los deseos de San José, los miembros de la Orden también profesan un cuarto voto: dedicar sus vidas a la educación de la juventud. ^{[ 8 ]}

El concepto de educación gratuita para los pobres no era exclusivo de Calasanz. En el Ducado de Lorena , los agustinos Peter Fourier y Alix Le Clerc llevaban a cabo simultáneamente un proyecto similar , cuyo legado educativo se extendió a Nueva Francia . Como reconoció Ludwig von Pastor , Calasanz fue el fundador de la primera escuela pública gratuita de la Europa moderna. En ambos casos, se trató de una iniciativa revolucionaria, una ruptura radical con los privilegios de clase que mantenían a las masas marginadas y en la pobreza. En la historia de la educación, Calasanz es un educador de los pobres, que ofreció educación gratuita a todas las clases sociales, sin discriminación.

Calasanz demostró la misma valentía moral en su trato hacia las víctimas de la Inquisición, como Galileo y Campanella, y en la admisión de niños judíos en sus escuelas, donde recibían el mismo respeto que los demás alumnos. De igual modo, alumnos protestantes se matricularon en sus escuelas en Alemania. El prestigio de Calasanz era tan grande y universal que incluso el Imperio Otomano le solicitó la creación de escuelas en su territorio, petición que, lamentablemente, no pudo cumplir por falta de maestros. Organizó y sistematizó un método de enseñanza primaria por niveles o ciclos progresivos, un sistema de formación profesional y un sistema de educación secundaria pública.

En una época en la que nadie más se interesaba por la educación pública, Calasanz logró establecer escuelas con una estructura sumamente compleja. Le preocupaban la educación física y la higiene. Abordó el tema en diversos documentos y solicitó a los directores de las escuelas que supervisaran la salud de los niños.

Calasanz enseñó a sus alumnos a leer tanto en latín como en la lengua vernácula. Si bien mantuvo el estudio del latín, fue un firme defensor de las lenguas vernáculas y mandó escribir libros de texto, incluidos los utilizados para la enseñanza del latín, en la lengua vernácula. En ese sentido, estaba más avanzado que sus contemporáneos.

Calasanz hizo gran hincapié en la enseñanza de las matemáticas. La formación en matemáticas y ciencias se consideraba fundamental en sus Escuelas Piadosas, tanto para alumnos como para profesores. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la principal preocupación de Calasanz era, sin duda, la educación moral y cristiana de sus estudiantes. Como sacerdote y educador, consideraba que la educación era la mejor manera de transformar la sociedad. Todos sus escritos están impregnados de sus ideales cristianos, y las constituciones y reglamentos de las Escuelas Piadosas se basaban en el mismo espíritu. Calasanz creó una imagen ideal del maestro cristiano y la utilizó para formar a los docentes que trabajaban con él.

Calasanz escribió una versión de la oración «La Corona de las Doce Estrellas» e instituyó la oración continua en todas sus escuelas. ^{[ 9 ]} Calasanz fue el primer educador en abogar por el método preventivo: es mejor anticipar la mala conducta que castigarla. Este método fue desarrollado posteriormente por Juan Bosco , fundador de las escuelas salesianas . En cuanto a la disciplina, y en contra de la filosofía predominante de su época y de las posteriores, Calasanz favorecía el castigo más leve posible. Si bien creía que el castigo era necesario en ciertos casos, siempre predicó la moderación, el amor y la bondad como fundamento de toda disciplina.

En una época en que los estudios humanísticos dominaban el panorama académico, Calasanz intuyó la importancia de las matemáticas y las ciencias para el futuro y dio instrucciones frecuentes para que se impartieran en sus escuelas y para que sus profesores tuvieran una formación más sólida en estas materias. Calasanz fue amigo de Galileo Galilei y envió a algunos escolapios destacados a estudiar con el gran científico. Compartió y defendió su controvertida visión del cosmos.

Cuando Galileo cayó en desgracia, Calasanz instruyó a los miembros de su congregación para que le brindaran toda la ayuda que necesitara y autorizó a los escolapios a continuar estudiando matemáticas y ciencias con él. Desafortunadamente, quienes se oponían a Calasanz y a su obra utilizaron el apoyo y la ayuda de los escolapios a Galileo como pretexto para atacarlos. A pesar de estos ataques, Calasanz siguió apoyando a Galileo. Cuando, en 1637, Galileo perdió la vista, Calasanz ordenó al escolapio Clemente Settimi que fuera su secretario.

Calasanz aplicó la misma comprensión y simpatía que había demostrado hacia Galileo a su amistad con el gran filósofo Tommaso Campanella (1558-1639), una de las mentes más profundas y fructíferas de su tiempo, autor de famosas obras filosóficas. Si bien Campanella también fue una figura muy controvertida, mantuvo una sólida y fructífera amistad con Calasanz.

El filósofo cuyas visiones utópicas proponían reformas sociales en las que la educación de las masas desempeñaba un papel fundamental debió de ser un espíritu afín a Calasanz, quien ya ponía en práctica esas ideas utópicas. Calasanz, con su valentía y mentalidad abierta, invitó al controvertido pensador a Frascati para que ayudara a impartir clases de filosofía a sus maestros. Así, Campanella, quien había apoyado a Galileo, también salió en defensa de Calasanz con su Liber Apologeticus .

Su idea pedagógica de educar a todos los niños, sus escuelas para los pobres, su apoyo a las ciencias heliocéntricas de Galileo y su servicio a los niños y jóvenes suscitaron la oposición de muchos entre las clases gobernantes de la sociedad y la jerarquía eclesiástica. ^{[ 5 ]} En 1642, como resultado de una crisis interna en la congregación, así como de intrigas y presiones externas, Calasanz fue brevemente detenido e interrogado por la Inquisición .

Los problemas se agravaron, sin embargo, por culpa del padre Stefano Cherubini, director original de la escuela escolapia de Nápoles , quien abusó sexualmente de forma sistemática de los alumnos a su cargo. Cherubini no ocultó algunas de sus transgresiones, y Calasanz llegó a saber de ellas. Desafortunadamente para Calasanz, como administrador de la Orden, Cherubini era hijo y hermano de influyentes abogados papales, y nadie quería ofender a la familia Cherubini. Cherubini advirtió que si las acusaciones de abuso contra sus muchachos se hacían públicas, se tomarían medidas para destruir la Orden. Por lo tanto, Calasanz lo ascendió para alejarlo del lugar del crimen, alegando únicamente su dieta lujosa y su falta de asistencia a las oraciones. Sin embargo, sabía lo que Cherubini realmente había estado haciendo, y escribió que el único objetivo del plan era «encubrir esta gran vergüenza para que no llegara a oídos de nuestros superiores». ^{[ 10 ]}

Los superiores en Roma se enteraron, pero se doblegaron ante los mismos lazos familiares que habían atado a Calasanz. Cherubini se convirtió en visitante general de los Escolapios. Los Escolapios se vieron envueltos en la política eclesiástica y, en parte debido a su asociación con Galileo, se enfrentaron a la oposición de los jesuitas , más ortodoxos en astronomía . (Las ideas de Galileo también incluían el atomismo y se consideraban heréticas en lo que respecta a la transustanciación ). El apoyo a Cherubini fue tan amplio que en 1643 fue nombrado superior general de la Orden y el anciano Calasanz fue apartado. Tras este nombramiento, Calasanz documentó públicamente el largo historial de abusos sexuales a menores de Cherubini, un historial que conocía desde hacía años. Ni siquiera esto impidió el nombramiento de Cherubini, pero otros miembros de la Orden se indignaron, aunque quizás objetaron las deficiencias más evidentes de Cherubini. ^{[ 10 ]} Ante tal disensión, la Santa Sede optó por la vía fácil de suprimir la Orden. En 1646, el papa Inocencio X la despojó de sus privilegios , pero la orden fue restaurada diez años después por el papa Alejandro VIII.

Calasanz permaneció siempre fiel a la Iglesia y murió el 25 de agosto de 1648, ^{[ 8 ]} a la edad de 90 años, admirado por su santidad y valentía por sus alumnos, sus familias, sus compañeros escolapios y el pueblo de Roma. Fue sepultado en la iglesia de San Pantaleo.

Ocho años después de su muerte, el papa Alejandro VII rehabilitó el nombre de las Escuelas Piadosas. José Calasanz fue beatificado el 7 de agosto de 1748 por el papa Benedicto XIV . Posteriormente, fue canonizado por el papa Clemente XIII el 16 de julio de 1767.

El 13 de agosto de 1948, el Papa Pío XII lo declaró " Patrono Universal de todas las escuelas populares cristianas del mundo ".

Su corazón y su lengua se conservan incorruptos en una capilla devocional en la casa madre de los Escolapios en Roma.

El Papa Juan Pablo II afirmó que San José Calasanz tomó a Cristo como modelo e intentó transmitir a los jóvenes, además de las ciencias profanas, la sabiduría del Evangelio, enseñándoles a comprender la amorosa armonía de Dios.

La festividad litúrgica de Calasanz se celebra el 25 de agosto, día de su muerte, en el Calendario Romano General desde 1969. Las ediciones de dicho calendario de 1769 a 1969 la situaban el 27 de agosto, que entonces era el día libre más cercano al 25 de agosto. ^{[ 11 ]}

En Jefferson, Ohio, y North Battleford, Saskatchewan , hay parroquias dedicadas a San José de Calasanz. Granada , España, cuenta con una iglesia parroquial, la Parroquia de San José de Calasanz, dedicada a él. También se encuentra la Iglesia de San José de Calasanz en Lockney, Texas . Calasanz es venerado en numerosas escuelas alrededor del mundo, que llevan su nombre y están a cargo de los Escolapios y otros institutos religiosos que lo tienen como santo patrón.

Dado que el 25 de agosto coincide con las vacaciones de verano en muchas escuelas, la Orden, en su calendario oficial, celebra el 27 de noviembre como el Patrocinio de San José Calasanz. Es un día en que profesores y alumnos pueden honrarlo especialmente. Esta fecha fue elegida en honor al día en que inauguró su primera escuela pública gratuita en 1597.

• escolapios
• Obreros piadosos de San José Calasanctius de la Madre de Dios , que llevan su nombre.
• Peter Fourier
• Alix Le Clerc

• Josep Domènech i Mira, Joseph Calasanz (1557–1648), "Perspectivas: Revista trimestral de educación comparada. París, UNESCO, XXVII: 2, 327–339..
• "Calendario Ordinis Scholarum Piarum. Roma, 2018.

• Sitio web oficial de la Curia General de los Padres Escolapios
• Estatua de San José Calasanctius en la Basílica de San Pedro
• Vidas de los Santos: 27 de agosto – San José Calasanctius
• Enciclopedia Católica: Secretarios Regulares de las Escuelas Piadosas
• San José Calasanz, Santo del día , Iglesia Católica Americana
• Estatua del fundador en la Basílica de San Pedro