Uniendo fuerzas

Joining Forces es una iniciativa del gobierno de los Estados Unidos, dirigida desde la Casa Blanca , que busca apoyar a las familias, cuidadores y sobrevivientes de los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . ^[1] Fue fundada en 2011 por la Primera Dama Michelle Obama y la Segunda Dama Jill Biden . ^[2] Los puntos particulares de énfasis de Joining Forces son trabajar con empleadores nacionales para facilitar la capacidad de los cónyuges militares para encontrar trabajo cuando tienen que mudarse; trabajar para mejorar las circunstancias educativas de los hijos de familias militares, que a menudo tienen que cambiar de escuela; y trabajar con proveedores de salud mental para facilitar el acceso a los servicios para las familias militares y los cuidadores. ^[1]

La creación del programa Joining Forces fue anunciada en la Casa Blanca el 12 de abril de 2011 por Michelle Obama y Jill Biden. ^[2] La iniciativa no tenía un enfoque partidista ni legislativo, ^[2] y buscaba usar el púlpito de la primera dama para generar un impacto. ^[3] En ese sentido, Michelle Obama hizo varias apariciones televisivas de alto perfil para el público en general para hablar en nombre de Joining Forces y sus objetivos. ^[4]

La naturaleza del programa hace que sea difícil cuantificar sus éxitos. Seis meses después de su inicio, un análisis de la revista Time se mostró escéptico respecto de si estaba logrando mucho, aunque la Casa Blanca contraatacó y enumeró áreas específicas en las que la iniciativa estaba en condiciones de lograr avances. ^[3] Algunas familias de militares también tenían dudas sobre cuántos resultados tangibles se obtendrían de Joining Forces. ^[5]

Con el tiempo, los resultados más concretos llegaron en el ámbito del empleo, ya que Joining Forces consiguió alrededor de 1¼ millones de compromisos de empresas para contratar a cónyuges de militares. ^[4] Otro éxito significativo fue la obtención de legislación en estados de todo el país para facilitar la transferencia de certificados de licencia ocupacional para cónyuges que se mudaban con frecuencia de un estado a otro. ^[4] Con el tiempo, como informó el periodista Leo Shane III en 2016, la iniciativa "ha sido elogiada por muchos en la comunidad militar por sus éxitos en la reducción de la brecha entre civiles y militares, utilizando campañas mediáticas y conexiones corporativas para abordar cuestiones como el desempleo de los veteranos, la acreditación de los cónyuges de militares y la falta de vivienda de los veteranos". ^[4]

A medida que la administración Obama se acercaba a su fin, una encuesta realizada por Military.com indicó que las familias militares querían que el programa continuara cuando una nueva administración asumiera el cargo en enero de 2017. ^[5] No continuó con ese nombre, aunque los nuevos cónyuges presidenciales y vicepresidenciales prestaron atención a las preocupaciones de las familias militares, especialmente la Segunda Dama Karen Pence . ^[6] Pence habló positivamente del impacto que Joining Forces había tenido en lograr que los estados hicieran más fácil la renovación de la licencia ocupacional para los cónyuges; pero todavía había problemas con la información necesaria sobre las transferencias de licencias ocupacionales que llegaba a los cónyuges militares que la necesitaban, algo que Pence esperaba abordar. ^[7]

Cuando Jill Biden regresó a la Casa Blanca en enero de 2021, esta vez como primera dama, se reinició el programa Joining Forces. ^[6] En abril de 2021, Biden dijo: "Solo el uno por ciento de nuestro país ha soportado el peso de veinte años de guerra. Nadie tiene más fuerza, coraje y resiliencia que nuestras familias militares, pero no pueden hacerlo solos, tenemos que ayudarlos a llevar el peso". ^[1] La esperanza era que la iniciativa se convirtiera en una entidad permanente dentro de la Casa Blanca, independientemente de la administración en el cargo. ^[1]

• Capitán de la Marina de los EE. UU. Brad Cooper, 2011-2012 ^[4]
• Capitán de la Marina de los EE. UU. Todd Veazie, 2012-2013 ^[4]
• Coronel del ejército de EE. UU. Rich Morales, 2013-2014 ^[4]
• Coronel del ejército de EE. UU. Steve Parker, 2014-2015 ^[4]
• Coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. Nicole Malachowski , 2015-2016 ^[4]
• Coronel del ejército de EE. UU. William Johnson, 2016-2017 ^[4]
• Rory Brosius, cónyuge de un militar y exdirector adjunto, 2021-2023 ^[6]
• Sheila Casey, 2023-presente, esposa del exjefe del Estado Mayor del Ejército George W. Casey Jr. y expresidenta de Blue Star Families. ^[8]

• Sitio web oficial
• Medios relacionados con Uniendo fuerzas en Wikimedia Commons