Johnny Mantz

Johnny Mantz ^{[ 1 ]} (18 de septiembre de 1918 – 25 de octubre de 1972) ^{[ 2 ]} fue un piloto de carreras estadounidense .

Mantz participó en 17 carreras de la serie AAA Championship Car entre 1948 y 1952, consiguiendo una victoria en su temporada de novato en el Milwaukee Mile , además de ganar el Indianapolis Sweepstakes, una carrera no puntuable para el campeonato, en el Williams Grove Speedway .

Mantz participó en dos ocasiones en las 500 Millas de Indianápolis : en 1948 y 1949. En 1948, partió octavo y terminó decimotercero (con bandera negra), completando 185 vueltas. En 1949, partió noveno y finalizó séptimo, completando las 200 vueltas. En 1953, relevó a Walt Faulkner . ^{[ 3 ]}

Mantz fue miembro del equipo Lincoln en la primera Carrera Panamericana en México en 1950. Él y Bill Stroppe lograron liderar gran parte de la carrera de varios días. Con la meta a la vista y sin más llantas de repuesto, Mantz se vio obligado a correr con llantas y llegó a duras penas a la meta, terminando en noveno lugar. ^{[ 3 ]}

Mantz fue el primer campeón nacional de USAC Stock Car en 1956. ^{[ 2 ]} Mantz también hizo 12 carreras de NASCAR Grand National de 1950 a 1951 y de 1955 a 1956. Ganó en su tercera carrera de NASCAR, la primera Southern 500 celebrada en Darlington Raceway . ^{[ 2 ]} Esta fue la primera carrera de 500 millas en la historia de NASCAR. El recién construido Darlington Raceway fue también el primer "Super Speedway" para NASCAR, aunque tenía un tamaño de poco menos de una milla y media. La Southern 500 también fue el único evento pavimentado para NASCAR en 1950. Mantz y su Plymouth fueron el clasificador más lento de la carrera, casi 10 MPH más lento que el ganador de la pole, Curtis Turner. Pero debido a que clasificó en el noveno de 15 días de pruebas de tiempo, comenzó en el puesto 43 en el campo de 75 autos. Mantz montó neumáticos de camión que no se desgastaban rápidamente ni reventaban, mientras que sus competidores tenían que parar con frecuencia para cambiarlos. Fue su única victoria en NASCAR. Ganó por nueve vueltas sobre el segundo clasificado, Fireball Roberts, con una velocidad media de 75,250 mph. La carrera duró más de seis horas. Además del número del coche, Mantz tenía una única calcomanía de patrocinio en su coche, colocada por Justice Brothers para el producto que distribuían. Desde 2010, el circuito entrega el trofeo Johnny Mantz al ganador de la Southern 500. ^{[ 3 ]}

Mantz también fue el primero en intentar introducir las sanciones de NASCAR en la costa oeste de Estados Unidos. La última carrera de autos de serie de Mantz fue en Pomona, California, en 1958. Ganó esta carrera. ^{[ 2 ]}

Mantz apareció en varios anuncios de revistas para automóviles Ford a principios de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

Mantz murió a los 54 años en un fatal accidente automovilístico cerca de Ojai, California . ^{[ 2 ]}

Las 500 Millas de Indianápolis formaron parte del Campeonato Mundial de la FIA desde 1950 hasta 1960. Los pilotos que compitieron en Indianápolis durante esos años obtuvieron puntos y participaron en el Campeonato Mundial. En las 500 Millas de Indianápolis de 1953 , Mantz condujo en sustitución de Walt Faulkner . Como resultado de esta participación compartida, Mantz compitió en una carrera del Campeonato Mundial, pero no obtuvo puntos.

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