John Ratcliffe Chapman

John Ratcliffe Chapman (9 de enero de 1815 - 4 de febrero de 1899) fue un contratista e ingeniero británico. Era hijo de John Chapman, un agricultor y "contratista de carreteras y otras obras públicas" que construyó canales y tramos de los primeros ferrocarriles británicos, en particular la línea Londres y Birmingham. Cuando su padre murió en 1836, John Ratcliffe Chapman se hizo cargo de los contratos de su padre y pasó a construir el ferrocarril de Aylesbury y parte del ferrocarril North Midland en Yorkshire, donde conoció a su esposa Mary Pollitt. ^{[ 1 ]} Con ella emigró a América en 1842 en el HMS Britannia con el gran autor Charles Dickens a bordo. Dickens menciona brevemente a Chapman de la siguiente manera en el Capítulo II de " Notas americanas ", "... y que el caballero llevaba consigo más armas que Robinson Crusoe, vestía un abrigo de caza y tenía dos perros grandes a bordo. (Nota: Una versión anterior de esta entrada mencionaba al ingeniero William Chapman como padre de John Ratcliffe Chapman. Los registros de nacimiento de Lincolnshire han demostrado que esto es incorrecto).

Chapman, un hombre de considerable fortuna para la época, adquirió varios cientos de acres a lo largo de la orilla sur del lago Oneida , en el condado de Madison, Nueva York , donde él, su esposa y sus nueve hijos establecieron numerosas granjas y negocios locales, incluyendo una fábrica de queso. Chapman inventó, diseñó y fabricó la mira telescópica para rifle. También inventó y patentó un rifle revólver de cuatro cañones. Este rifle se encuentra en posesión de un familiar que vive cerca de Rochester , Nueva York. En su libro "The Improved American Rifle" , Chapman documentó las primeras miras telescópicas que le enseñó a Morgan James a fabricar. Juntos fabricaron la mira Chapman-James. Chapman también le enseñó a James a fabricar los rifles más precisos de la época. Varios de estos rifles se exhiben actualmente en el Museo del Ejército en West Point. El libro de Chapman fue publicado en Nueva York por D. Appleton & Co. en 1848. Esta obra ha sido reimpresa hasta 1976.

• John Ratcliffe Chapman, "Instrucciones para jóvenes tiradores en todo lo que se refiere a la construcción general, manipulación práctica, etc., etc., tal como se exhibe en el rifle americano mejorado", Nueva York, D. Appleton &. Co. 1848.
• De la nada: Una historia del francotirador militar (Pegler, 2004)

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