Joel Root

Joel Root (1770–1847) fue un marinero estadounidense. Escribió un diario de su viaje alrededor del mundo mientras trabajaba como sobrecargo en el barco foquero Huron . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Entre los primeros ancestros estadounidenses de Root que se establecieron en Connecticut estaban el capitán William Curtis (1618–1702) de Essex, Inglaterra, y John Porter (1623–1688) y Mary Stanley (1631–1688) de Kent, Inglaterra. Por parte de su padre, sus primeros ancestros estadounidenses fueron John Root (1608–1684) de Northamptonshire, Inglaterra, y Mary Francis Kilbourne (1619–1697) de Cambridge, Inglaterra. La madre de Root, Lucy Curtis Root, murió cuando él tenía dos años, y cuando tenía seis, su padre, el coronel Elisha Root (1737–1776), ^{[ 3 ]} murió de disentería mientras servía en el ejército de la Guerra de la Independencia en West Chester, Connecticut . Joel y sus dos hermanas heredaron la granja de su padre de ciento veinte acres y la buena casa de campo en la que vivían. Luego fue adoptado y criado por su abuelo paterno, Jonathan Root (1707–1794), quien da nombre a la Casa Jonathan Root en Southington, Connecticut , ahora incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 4 ]}

Root zarpó del puerto de New Haven en 1802 en el Huron ^{[ 5 ]} con el capitán David Montthrop (variante ortográfica Molthrop) en lo que esperaba que fuera una aventura lucrativa comerciando con pieles de foca.

El puerto de New Haven era un punto de partida frecuente para las expediciones de caza de focas. El primer viaje registrado a zonas de caza de focas a lo largo de las costas del Pacífico Sur fue el del capitán Daniel Greene desde New Haven en 1790. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Las memorias de Root, escritas en 1840, relatan sus aventuras y desventuras mientras participaba en operaciones de caza de focas, principalmente en islas frente a la costa de Chile. Ofrece un «relato detallado de los esfuerzos por obtener pieles de foca peletera para el mercado estadounidense y pieles de foca de piel para el comercio chino, principalmente de las islas de Mocha , St. Mary's y Masafuero [Mas a tierra], en las Islas Juan Fernández ». Masafuero también era conocida como Mas Afuero «más lejos», o Isla de Alexander Selkirk, o Islas Robinson Crusoe. Daniel Defoe basó su novela Robinson Crusoe en las experiencias de supervivencia de Alexander Selkirk en la isla entre 1704 y 1709. ^{[ 9 ]}

Root relata desacuerdos de navegación con el capitán del bergantín Huron. Cuenta cómo naufragó en la costa peruana habitada por indígenas y su encarcelamiento por los españoles en Concepción, Chile , y las dificultades que tuvo con el gobierno español mientras cazaba focas en la isla de Masafuero. El Huron realizó el largo viaje de regreso a casa vía China y Europa, comerciando en Cantón, China , Hamburgo , Alemania y San Petersburgo, Rusia . Root y su grupo llegaron a Estados Unidos, a Nueva York, su primer puerto base, el 26 de octubre de 1806, cuatro años después de su partida. Llegó a su casa en New Haven el 30 de octubre, donde su esposa y sus siete hijas gozaban de buena salud, habiendo sobrevivido a la epidemia de viruela, y se alegraron enormemente de verlo. De sus viajes, obsequió telas finas para el ajuar de cada una de sus hijas, ropa de cama para el armario de su esposa y tazas de té de porcelana para cada una de ellas. ^{[ 10 ]} Sus memorias se titularon Un viaje alrededor del mundo 1802–1806 . ^{[ 11 ]}

No hay constancia de que volviera a hacerse a la mar. Cuando Root falleció a los 76 años, fue enterrado en el cementerio de Grove Street en New Haven.

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