Joe Stevenson

Stevenson era uno de los luchadores más experimentados que participaban en The Ultimate Fighter 2. Tenía un récord profesional de 23-6-0 y ostentaba el campeonato de 155 lb (70 kg) en King of the Cage y el de 170 lb (77 kg) en Gladiator Challenge antes del programa.    

El 5 de noviembre de 2005, Stevenson derrotó a Luke Cummo por decisión unánime, ganando el torneo de peso wélter de The Ultimate Fighter 2 y obteniendo un contrato de seis cifras con la UFC. El presidente de la UFC, Dana White, comparó el combate con la pelea entre Forrest Griffin y Stephan Bonnar , afirmando: "Eso fue como Stephan Bonnar y Forrest Griffin, solo que en el suelo".

El 6 de abril de 2006, en su primer combate tras ganar The Ultimate Fighter 2 , sufrió una inesperada derrota ante Josh Neer en Ultimate Fight Night 4 , perdiendo por decisión unánime. Tras la derrota, Stevenson anunció que bajaría a la categoría de peso ligero para sus futuros combates.

El 8 de julio de 2006, en UFC 61 , Stevenson ganó su debut en la categoría de 155 libras contra Yves Edwards . Tras provocarle un profundo corte a Edwards desde la posición dominante, los médicos se vieron obligados a retirarlo del combate. Esta pelea le valió el premio a la Pelea de la Noche . ^{[ 2 ]}

Stevenson regresó al octágono en UFC 65 el 18 de noviembre de 2006, derrotando al luchador japonés Dokonjonosuke Mishima por estrangulamiento de guillotina en el primer asalto. Esta pelea le valió el premio a la Sumisión de la Noche . ^{[ 3 ]}

A continuación, Stevenson fue programado para el evento principal de UFC Fight Night 9 el 5 de abril de 2007 contra su compañero de la segunda temporada, Melvin Guillard . A pesar de un intercambio de palabras entre ambos luchadores, especialmente por parte de Guillard antes del combate, Stevenson se deshizo rápidamente de su oponente, derribándolo con un puñetazo antes de aplicarle una guillotina que puso fin a la pelea . Este combate le valió otro premio a la Sumisión de la Noche . ^{[ 3 ]}

En UFC 74 , Stevenson derrotó a Kurt Pellegrino por decisión unánime. Tras la pelea, los médicos determinaron que Stevenson se había fracturado la nariz durante el combate. ^{[ 4 ]} Con su racha de victorias en la categoría de 155 libras, Stevenson se consolidó como uno de los principales contendientes en la muy competitiva división de peso ligero de la UFC.

Stevenson iba a enfrentarse a BJ Penn por el Campeonato Interino de Peso Ligero de la UFC en UFC 80 debido al litigio en curso sobre el uso de esteroides de Sean Sherk . ^{[ 5 ]} El 4 de diciembre de 2007, la Comisión Atlética del Estado de California ratificó una suspensión reducida para Sherk, lo que llevó a la UFC a despojarlo del campeonato de peso ligero. El presidente de la UFC, Dana White, confirmó entonces que el combate entre Stevenson y Penn sería para cubrir el campeonato de peso ligero vacante, pero el ganador de esa pelea se enfrentaría a Sherk en la siguiente oportunidad.

Apenas unos segundos después del inicio de la pelea, Penn derribó a Stevenson con un uppercut de derecha. Desde la posición superior, Penn conectó un fuerte codazo en la cabeza de Stevenson, causándole un corte profundo en la línea del cabello. ^{[ 6 ]} En el segundo asalto, Stevenson peleó con más agresividad, pero aún así no pudo intimidar a Penn. Tras tomar la espalda de Stevenson, Penn le aplicó una llave de estrangulamiento trasera que puso fin a la pelea a los 4:02 del segundo asalto. ^{[ 7 ]}

En UFC 86 , Stevenson regresó al octágono y derrotó a Gleison Tibau por sumisión mediante estrangulamiento de guillotina tras obtener la guardia. ^{[ 8 ]} Tibau se rindió rápidamente a los 2:57 del segundo asalto. ^{[ 9 ]}

En UFC 91 , el 15 de noviembre de 2008, Stevenson se enfrentó al principal contendiente, Kenny Florian, en un combate muy esperado. A pesar de declarar que le ofendía ser considerado el menos favorito frente a Florian, Stevenson fue superado ampliamente en la pelea. Tras ser derribado a los tres minutos del combate, Stevenson fue montado y finalmente le dio la espalda a Florian. Florian obligó a Stevenson, quien acababa de obtener su cinturón negro de Jiu-Jitsu brasileño , a rendirse con una estrangulación trasera a los 4:03 del primer asalto. ^{[ 10 ]}

Stevenson regresó en UFC 95 el 21 de febrero de 2009 en el evento principal contra el debutante peso ligero Diego Sanchez , y perdió por decisión unánime. Esta pelea le valió un premio de $40,000 a la Pelea de la Noche . ^{[ 11 ]}

Stevenson derrotó al ganador de The Ultimate Fighter 5, Nate Diaz, por decisión unánime en la final de The Ultimate Fighter 9 el 20 de junio de 2009. Stevenson demostró una lucha superior y controló la mayor parte del combate. Esta pelea le valió un premio de $25,000 a la Pelea de la Noche . ^{[ 12 ]}

En su siguiente combate, Stevenson derrotó a Spencer Fisher por sumisión debido a golpes en UFC 104. Stevenson consiguió la posición de crucifixión y conectó codazos, obligando a Fisher a rendirse.

Stevenson se enfrentó al contendiente del top 10, George Sotiropoulos, el 21 de febrero de 2010, en UFC 110 en Sídney , Australia . ^{[ 13 ]} Stevenson perdió una pelea muy desigual por decisión unánime, pero recibió un bono de $50,000 por la Pelea de la Noche . ^{[ 14 ]}

Se esperaba que Stevenson se enfrentara al excampeón de peso ligero de Pride, Takanori Gomi, el 1 de agosto de 2010 en UFC Live on Versus: 2. [ ^{15 ] Sin} embargo, Stevenson se retiró del combate por una lesión y fue reemplazado por Tyson Griffin . ^{[ 16 ]}

Stevenson se enfrentó a su compañero ganador de TUF, Mac Danzig, el 11 de diciembre de 2010, en UFC 124. Stevenson perdió por KO con un gancho de izquierda cuando Danzig retrocedía hacia la jaula. Esta derrota fue su primera derrota por KO desde 1999. ^{[ 17 ]}

Stevenson sufrió su tercera derrota consecutiva tras caer por decisión unánime ante Danny Castillo el 3 de marzo de 2011 en UFC Live: Sanchez vs. Kampmann . ^{[ 18 ]}

Stevenson fue derrotado por Javier Vázquez por decisión unánime en su debut en peso pluma el 26 de junio de 2011, en UFC on Versus 4. [ ^{19 ] Después} de cuatro derrotas consecutivas, Stevenson fue despedido de la UFC. ^{[ 20 ]} Se convirtió en el cuarto ganador de The Ultimate Fighter en ser despedido de la UFC.

Stevenson firmó un nuevo contrato con la Resurrection Fighting Alliance (RFA). Luchó contra Dakota Cochrane en la categoría de peso ligero en el evento principal de RFA 3: Stevenson vs. Cochrane el sábado 30 de junio de 2012, en el Viaero Event Center en Kearney, Nebraska . ^{[ 21 ]} Stevenson fue aturdido al principio del primer asalto por una rodilla de Cochrane, pero Stevenson logró derribar a Cochrane para controlarlo durante todo el asalto. Al comienzo del segundo asalto, Cochrane volvió a aturdir a Stevenson y logró aplicar una estrangulación trasera. Stevenson escapó del intento, pero Cochrane pudo tomar rápidamente la espalda de Stevenson por segunda vez y terminó por sumisión debido a una estrangulación trasera.

Stevenson peleó a continuación contra Dominique Robinson en Sugar Shane Promotions el 30 de enero de 2015. Perdió la pelea por decisión dividida. ^{[ 22 ]}

Tras un año y medio alejado del deporte, Stevenson regresó al octágono el 30 de julio de 2016 para la California Fight League. Se enfrentó a Daniel McWilliams y ganó el combate por nocaut técnico en el primer asalto.

Stevenson regresó rápidamente al octágono, enfrentándose a Gabriel Miglioli en Tru-Form Entertainment el 26 de agosto de 2016. Ganó la pelea por decisión unánime.

Stevenson es un concursante de la temporada 25 de The Ultimate Fighter , que consta de luchadores que han competido en temporadas anteriores de The Ultimate Fighter. ^{[ 23 ]}

En febrero de 2017, se reveló que Stevenson volvería a competir en el reality show de la UFC en la temporada 25 de The Ultimate Fighter: Redemption . ^{[ 24 ]} Stevenson fue la quinta selección general del Equipo Dillashaw. Fue derrotado por Justin Edwards en la primera ronda de peleas por decisión unánime. Fue derrotado por Hayder Hassan por nocaut en la primera ronda en la pelea de comodín.

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