Joe Charboneau

Joseph Charboneau (nacido el 17 de junio de 1955) es un ex jardinero izquierdo y bateador designado de béisbol profesional estadounidense que jugó tres temporadas con los Indios de Cleveland de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) a principios de la década de 1980.

Después de ganar el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 1980, la carrera de Charboneau se apagó rápidamente en medio de lesiones, específicamente una dolencia en la espalda que nunca se curó del todo y lo limitó durante los siguientes tres años. Es uno de los ejemplos más citados de la legendaria mala suerte del segundo año en el béisbol , ya que posee el récord de la menor cantidad de juegos en su carrera jugados en las Grandes Ligas por un Novato del Año , con 201. ^[1]

Charboneau nació como el quinto de siete hijos. Cuando era joven, su familia se mudó a Santa Clara, California y su padre abandonó a la familia poco después. Fue criado en la pobreza por su madre soltera, que trabajaba como recepcionista en un hospital. ^[2] Para ganar dinero, Charboneau peleaba en combates ilegales de boxeo a puño limpio en vagones de carga y almacenes. Se rompió la nariz y fue apuñalado tres veces. ^[3]

Charboneau asistió y jugó béisbol en la escuela secundaria Buchser de Santa Clara. No fue muy buscado por las universidades ni buscado por los equipos profesionales. Mientras todavía estaba en la escuela secundaria, llamó la atención del cazatalentos de los Phillies de Filadelfia, Eddie Bockman , quien asistió a uno de los juegos de Charboneau para buscar a su compañero de equipo, Steve Bartkowski . ^[3]

Bockman continuó vigilando a Charboneau mientras jugaba béisbol universitario en West Valley College . ^[3] Charboneau, de 21 años, fue seleccionado originalmente en la sexta ronda del draft de junio de 1976 por los Minnesota Twins , pero no firmó con ellos; cuando los Philadelphia Phillies de Bockman lo convirtieron en su selección de segunda ronda en el draft suplementario de diciembre, Charboneau fue enviado a la Clase A Western Carolina League , donde bateó .298 en 43 juegos.

En 1977, Charboneau abandonó repentinamente la filial de Carolina League de los Phillies después de pelearse con la gerencia, y se fue a casa a trabajar como empleado de almacén y jugar sóftbol . ^[3] Al año siguiente, Minnesota, el equipo que originalmente seleccionó a Charboneau, le dio otra oportunidad y lo asignó a Visalia de la Liga de California . Respondió con un promedio de .350, el cuarto mejor en la liga. Sin embargo, al final de la temporada, después de participar en una pelea de bar, Charboneau fue canjeado a la organización de los Indios de Cleveland por el lanzador de las Grandes Ligas Cardell Camper .

Charboneau estalló en 1979 con un promedio de .352 para el equipo AA de los Indios en Chattanooga , liderando la Liga del Sur.

En 1980, parecía que Charboneau se encaminaba a AAA Charleston, hasta que el toletero de los Indios, Andre Thornton , cayó por una lesión de rodilla, lo que le dio a Joe su oportunidad de llegar a las grandes ligas.

Los problemas siguieron persiguiéndolo; mientras estaba en México para un partido de exhibición el 8 de marzo, un fanático enloquecido clavó a Charboneau una navaja. La navaja penetró diez centímetros y le dio en una costilla, pero Charboneau jugó su primer partido de temporada regular poco más de un mes después, el 11 de abril. (El agresor fue debidamente arrestado y multado con 50 pesos. "Eso son 2,27 dólares por apuñalar a una persona", dijo Charboneau.) ^{[4] [5]}

Charboneau pronto se convirtió en un favorito de los fans. Mucho antes de que Dennis Rodman apareciera en escena, Charboneau se hizo conocido por teñirse el pelo, así como por su inusual forma de consumir cerveza: por la nariz. Surgieron otras historias sobre cómo se hizo su propio trabajo dental y arregló una nariz rota con un par de alicates y unos tragos de whisky Jack Daniel's ; a mitad de temporada, Charboneau fue el tema de una canción, "Go Joe Charboneau", que alcanzó el puesto número 3 en las listas locales. ^[3]

A pesar de algunas lesiones molestas al final de la temporada, Charboneau jugó 131 partidos en 1980, dividiendo su tiempo entre el jardín izquierdo y el bateador designado. Su promedio de .289 junto con 23 jonrones y 87 carreras impulsadas (liderando al equipo en ambas categorías) le valieron a Charboneau el premio al Novato del Año de la Liga Americana , convirtiéndolo en el primer Indio en obtener el premio desde Chris Chambliss en 1971.

Charboneau se lesionó la espalda al deslizarse de cabeza durante el entrenamiento de primavera del año siguiente. Trató de jugar a pesar del dolor, pero estaba bateando solo .208 en el momento de la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 que interrumpió la temporada. Sin embargo, justo después de que los jugadores regresaran a principios de agosto, Charboneau fue enviado a AAA Charleston, lo que lo convirtió en el primer Novato del Año en regresar a las menores la temporada siguiente. Después de 18 juegos con los Charlies (donde bateó solo .217), regresó al club mayor el 28 de agosto. Sus números finales en las Grandes Ligas para 1981: promedio de .210, solo cuatro jonrones y 18 carreras impulsadas en 138 turnos al bate. Charboneau se sometió a una cirugía de espalda durante el invierno.

Las cosas no mejoraron para Charboneau en 1982: después de sólo 22 juegos con los Indios, Charboneau y su promedio de .214 fueron enviados de vuelta a Charleston, luego a AA Chattanooga nuevamente. Jugando en la misma liga que había destrozado tres años antes, sólo pudo lograr una triste marca de .207. Charboneau sufrió otra cirugía de espalda después de la temporada, pero aparentemente nada pudo permitirle recuperar su ritmo en el plato. Finalmente, en 1983, cuando bateaba .200 para AA Buffalo, Charboneau les hizo un gesto obsceno a los fanáticos que lo abucheaban , lo que llevó a su rápida liberación.

Sin embargo, los Piratas de Pittsburgh se arriesgaron con él en 1984, y logró un promedio de .289 en la Liga de Carolina (aunque a los 29 años, era fácilmente el jugador más viejo en la liga). Una oportunidad con el equipo AAA de los Piratas en Hawai terminó después de 15 juegos, y "Super Joe" se retiró del juego. (Charboneau hizo una aparición más con un uniforme de béisbol ese año, pero solo en celuloide; fue un extra en la película The Natural , interpretando a uno de los compañeros de equipo de Roy Hobbs).

Charboneau incursionó en la gestión deportiva después de su retiro, e incluso presentó su propio programa de radio durante un tiempo. Regresó al béisbol en 1999 con los Canton Crocodiles de la Frontier League , trabajando como instructor de bateo, entrenador de primera base y director de operaciones de béisbol hasta 2001. (Incluso intervino como bateador emergente en 2000, bateando un sencillo en su único turno al bate). Más tarde trabajó para varios otros equipos de la Frontier League en Washington, Windy City, Richmond y Chillicothe.

Charboneau había sido el manager de los Ironmen del condado de Lorain, un equipo que jugaba en la Great Lakes Summer Collegiate League, una liga de bates de madera que permitía a los jugadores universitarios jugar béisbol competitivo fuera de temporada. Charboneau fue contratado para dirigir a los Ironmen por su amigo cercano y ex jardinero de los Indios de Cleveland Kevin Rhomberg , quien era dueño del equipo. Sin embargo, los Ironmen cerraron después de la temporada 2019. ^[6]

Antes de dirigir a los Ironmen, Charboneau pasó la temporada de béisbol de 2014 como entrenador de bateo de los Lake Erie Crushers de la Frontier League independiente. ^[7]

Ha sido entrenador de bateo en Notre Dame College en South Euclid, Ohio desde 2016. ^[8]

Charboneau vive en North Ridgeville, Ohio, con su esposa Ellen. Tiene dos hijos, Tyson (nacido en 1979) y Dannon (nacido en 1981), y seis nietos. ^[9]

Se informó en 2020 que Charboneau sufrió un derrame cerebral en agosto de ese año, pero se estaba recuperando. ^[10]

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (Minors)
• Pluto, Terry (26 de febrero de 2009). "Todo novato tiene la oportunidad de triunfar; pregúntenle a Super Joe Charboneau". The Plain Dealer . Consultado el 10 de marzo de 2009 .
• Entrevista a Joe Charboneau realizada por Dan Coughlin en la Biblioteca Pública de Cleveland el 27 de julio de 2016. (enlace directo al audio)