Jock Cameron

Jock Cameron (nacido como Horace Brakenridge Cameron y a menudo conocido como "Herbie" Cameron ; 5 de julio de 1905 - 2 de noviembre de 1935) fue un jugador de críquet sudafricano de las décadas de 1920 y 1930. Cameron, una figura trágica debido a su muerte prematura cuando probablemente era el mejor wicketkeeper del mundo, a menudo se lo olvida hoy en día, pero quienes lo conocen lo consideran uno de los mejores wicketkeepers de la historia del críquet. Cameron también fue un bateador brillante y contundente de orden medio que una vez le dio treinta carreras a Hedley Verity en un over.

Cameron se interesó mucho por el cricket desde que cumplió diez años y recibió mucho apoyo para desarrollar sus habilidades como portero y bateador. Más tarde se trasladó al Hilton College , donde jugó en el primer equipo. ^[1]

Después de un comienzo lento en el equipo de Transvaal, Cameron, a partir de 1925/1926, demostró constantemente su excelente eficiencia como wicketkeeper y su potente golpeo con el bate. Como resultado, participó durante 1927/1928 en los cinco tests contra Inglaterra en la primera gira de ultramar a Sudáfrica después de que comenzó a jugar. Su forma en los tests fue lo suficientemente buena como para que Cameron se convirtiera en una certeza para la gira de Inglaterra de 1929, donde mantuvo el wicket en excelente forma y seguramente habría totalizado mucho más de 951 carreras y 57 expulsiones de no ser por una lesión en el segundo test en Lord's , cuando una pelota de Harold Larwood se elevó bruscamente y lo golpeó en las costillas. Un momento destacado de su gira fue el juego contra Somerset, donde hizo siete expulsiones.

Firmemente establecido como un jugador regular de Test, Cameron se mudó debido a su negocio de Transvaal a Eastern Province la temporada siguiente, y en 1930/1931 fue designado capitán de Sudáfrica para el Cuarto Test de 1930/1931 después de jugar un partido para Western Province . Celebró este nombramiento con una peleada entrada de 69 que salvó a Sudáfrica y mostró la creciente adaptabilidad de su bateo y la capacidad de producir una defensa combativa además del poder de bateo que siempre poseyó. Cameron fue capitán de Sudáfrica durante la gira de 1931/1932 por Australia y Nueva Zelanda, pero la carga indudablemente afectó su bateo en los Tests: promedió solo 15.50 contra Australia y Sudáfrica perdió los cinco Tests contra el bateo de Bradman y el maravilloso bowling de Grimmett.

Al regresar a Transvaal para la temporada 1932/1933, Cameron solo pudo jugar una vez en las dos temporadas siguientes, pero volvió a su mejor nivel en 1934/1935, logrando un récord personal de 182 contra Griqualand West y manteniendo el wicket tan bien como siempre.

Como vicecapitán en 1935 , Cameron fue el punto focal de un equipo sudafricano cuya fuerza de bateo fue suficiente para darle la victoria sobre Inglaterra por un Test a cero (aunque Inglaterra tuvo el mejor de los cuatro empates). En el único resultado decisivo en un wicket de spinners en Lord's (debido a que las chaquetas de cuero habían infestado el wicket durante el invierno más suave registrado en Inglaterra), Cameron alcanzó su puntaje de prueba más alto de 90 en las primeras entradas. ^[2] En un momento, anotó 58 de las 60 carreras de su equipo en media hora. ^[3] The Cricketer escribió: "Rara vez, si es que alguna vez, hemos visto a un bateador que golpee una pelota tan fuerte y tan lejos con tan poco esfuerzo aparente". ^[3]

En su famosa entrada contra Yorkshire se dijo que "Verity tenía a Cameron en dos mentes: si le daba cuatro o seis". También conectó 132 contra el segundo clasificado Derbyshire y 160 contra un equipo de once reclutado por Shrimp Leveson Gower . ^[4] Louis Duffus escribió: "Comenzó su gira de 1935 en Inglaterra sacando una pelota del campo de Worcester, y desde ese primer día de mayo en adelante conectó seises en todos los campos ingleses". ^[5]

Sin embargo, cuando Cameron regresó a Sudáfrica, para pesar del mundo del cricket, sufrió inmediatamente fiebre tifoidea . El tratamiento resultó tan ineficaz que Cameron murió menos de dos meses después de haber jugado su último partido de cricket. Su pérdida fue un golpe aplastante para Sudáfrica: en 1935-36 perdieron cuatro de sus cinco pruebas contra Australia debido al formidable lanzamiento de spin de Grimmett y O'Reilly (que el golpe de Cameron bien podría haber hecho menos peligroso) y les llevó hasta la década de 1950 producir equipos de fuerza comparable a la del equipo de 1935.

En su nota necrológica, The Times escribió: "Combinaba todas esas cualidades de coraje, modestia, generosidad y alegría que instintivamente se hacían sentir en el campo de cricket, y también fuera de él, para todos aquellos que tuvieron el privilegio de conocerlo y que inmediatamente reconocieron la influencia del hombre". ^[3]

Durante su gira por Sudáfrica en 1935-36 , para recaudar dinero para la familia de Cameron, los australianos jugaron un partido de béisbol contra el Transvaal Baseball Club en el campo de los Wanderers en Johannesburgo . El partido recaudó alrededor de 400 libras. ^[6]

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