Jim Chamberlin

James Arthur Chamberlin (23 de mayo de 1915 - 8 de marzo de 1981) fue un ingeniero canadiense que contribuyó al diseño del Avro Arrow canadiense , la nave espacial Gemini de la NASA y el programa Apolo . Además de sus esfuerzos pioneros en la industria aeroespacial, a menudo se le cita como un ejemplo de la fuga de cerebros canadienses hacia Estados Unidos. A principios de la década de 1960, fue una de las personas clave que propuso e impulsó que el encuentro en órbita lunar (LOR) era la mejor opción para el alunizaje tripulado, método que finalmente se utilizó en las misiones de alunizaje del programa Apolo. Dejó la NASA en 1970 y trabajó para McDonnell Douglas , en sus oficinas de Houston, hasta su muerte en 1981.

Chamberlin nació en Kamloops , Columbia Británica , el 23 de mayo de 1915, hijo de Walter A. Chamberlin y Theresa Goldie. Su padre era un arquitecto nacido en Inglaterra que murió en la Batalla de Vimy Ridge mientras servía en el Regimiento Real de Artillería Canadiense . Su madre, hermana de William Goldie , se mudó a Toronto tras la muerte de su esposo y posteriormente se volvió a casar. ^{[ 1 ]} Chamberlin asistió a la escuela secundaria en las Escuelas de la Universidad de Toronto . Desde joven mostró un gran interés por la aviación, construyendo maquetas de aviones con diseños originales durante su adolescencia, llegando a ganar un concurso de maquetas de aviones organizado por The Mail and Empire . ^{[ 2 ]} Más tarde, Chamberlin obtuvo títulos en ingeniería mecánica en la Universidad de Toronto (1936) y en el Imperial College de Londres (1939). ^{[ 3 ]}

Chamberlin comenzó su carrera de ingeniería en la compañía aeronáutica británica (y posteriormente fabricante de asientos eyectables) Martin-Baker antes de regresar a Canadá. ^{[ 4 ]} Trabajó en la producción del Avro Anson británico en Federal Aircraft Ltd. en Montreal (1940–1941) y, posteriormente, en aviones de entrenamiento y antisubmarinos como ingeniero jefe en Clarke Ruse Aircraft en Dartmouth, Nueva Escocia (1941–1942). Su período más largo comenzó como ingeniero de investigación (1942–1945) en Noorduyn Aircraft en Montreal, trabajando en el Norseman y desempeñando este cargo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

Avro Canadá

En febrero de 1946, Chamberlin se unió a Avro Aircraft Ltd. en Toronto , la filial canadiense de la británica Avro , que a su vez formaba parte del Grupo Hawker Siddeley , donde fue jefe de aerodinámica del avión de pasajeros C102 y del interceptor a reacción CF-100 Canuck . Posteriormente, como jefe de diseño técnico del interceptor a reacción CF-105 Avro Arrow , generó muchas de las ideas que harían famoso al diseño. ^{[ 5 ]} Según el Salón de la Fama de la Aviación de Canadá , fue bajo el liderazgo de Chamberlin que el equipo de diseño técnico del Arrow llevó a cabo investigaciones de ingeniería y aplicó técnicas de desarrollo que estaban "una generación o más por delante de las utilizadas por otras compañías aeronáuticas" en ese momento. ^{[ 2 ]}

NASA

Tras la cancelación del proyecto Avro Arrow por parte del gobierno canadiense en 1959, Chamberlin dirigió un equipo de 25 ingenieros de Avro que se unieron al Grupo de Trabajo Espacial de la NASA . Este grupo llegó a contar con 32 exingenieros de Avro, conocidos colectivamente como el "Grupo Avro", quienes se incorporaron a la NASA y se convirtieron en un símbolo de lo que muchos canadienses consideraban una fuga de cerebros hacia Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Como jefe de ingeniería del Proyecto Mercury , diseñador jefe y primer director de proyecto de la NASA para la nave espacial Gemini construida por McDonnell Aircraft , y luego solucionador de problemas en el Apolo, Chamberlin desempeñó un papel fundamental en la creación e implementación de las tres primeras generaciones de naves espaciales tripuladas estadounidenses. ^{[ 5 ]}

Mientras diseñaba la nave espacial Gemini en 1961, Chamberlin propuso que Gemini se combinara con un módulo lunar que llevaría a un solo astronauta a la Luna. Chamberlin había quedado impresionado por la defensa que el ingeniero de la NASA John Houbolt hacía del encuentro en órbita lunar como método para llegar a la Luna. Aunque la idea de Chamberlin de enviar Gemini a la Luna fue rechazada, contribuyó a que la NASA decidiera en 1962 utilizar el encuentro en órbita lunar en el programa Apolo, que implicaba el uso del Módulo Lunar (LM) para descender a la superficie lunar. ^{[ 6 ]}

El historiador espacial David Baker describió a Chamberlin como "probablemente uno de los hombres más brillantes que jamás hayan trabajado para la NASA". ^{[ 7 ]} Chamberlin dejó la NASA en 1970 para unirse a McDonnell Douglas Astronautics, donde preparó una propuesta para el transbordador espacial que finalmente no tuvo éxito, antes de convertirse en director técnico de las instalaciones de la compañía en el Centro Espacial Johnson en Houston , cargo que ocupó hasta su muerte el 8 de marzo de 1981. Él y su esposa tuvieron un hijo y una hija. ^{[ 3 ]}

La NASA otorgó a Chamberlin sus medallas de Logro Científico Excepcional, Servicio Excepcional y Logro de Ingeniería Excepcional. Chamberlin fue Ingeniero Profesional de la Provincia de Ontario, miembro del Instituto de Científicos Aeronáuticos y Miembro Asociado del Instituto Aeronáutico Canadiense. ^{[ 3 ]} El planeta menor 14148 Jimchamberlin , descubierto en el Observatorio Nacional de Kitt Peak en 1998, lleva su nombre en su honor. ^{[ 8 ]} En 2001, fue incorporado al Salón de la Fama de la Aviación de Canadá . ^{[ 9 ]} En 2019, Canada Post emitió sellos que conmemoraban las contribuciones canadienses a la misión Apolo 11 , los cuales incluían la imagen de Chamberlin. ^{[ 10 ]}

En la miniserie de la CBC de 1997, The Arrow , Chamberlin es interpretado por el actor Aidan Devine .

• Arrow Recovery Canada. Archivado el 2 de noviembre de 2011 en Wayback Machine .
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