Jerry Yang

Yang conoció al fundador de Alibaba , Jack Ma, en 1997 durante su primer viaje a China. Ma, guía turístico del gobierno y antiguo profesor de inglés, le mostró a Yang la Gran Muralla China . Ambos congeniaron de inmediato y hablaron sobre el crecimiento de internet. Ma creó Alibaba varios meses después. Una foto de 1997 de Yang y Ma en la Gran Muralla aún cuelga en la pared de la oficina de Alibaba en Hangzhou . ^{[ 4 ]}

En 2005, bajo la dirección de Yang, pero antes de que asumiera el cargo de CEO en 2007, Yahoo! adquirió una participación del 40% en Alibaba por 1.000 millones de dólares, además de los activos de Yahoo! China, valorados en 700 millones de dólares. ^{[ 4 ]} En 2012, Yahoo! vendió una parte de su participación en Alibaba por 7.600 millones de dólares. ^{[ 14 ]} La compañía obtuvo 9.400 millones de dólares adicionales en la salida a bolsa de Alibaba en 2014. ^{[ 15 ]} Eric Jackson, fundador del fondo de cobertura Ironfire Capital, calificó la inversión de Yahoo! en Alibaba como "la mejor inversión que una empresa estadounidense haya hecho jamás en China" y afirmó: "Jerry merece un enorme reconocimiento por ello". ^{[ 14 ]}

En otoño de 2005, un mes después de la inversión de Alibaba, se supo que Yahoo! había cooperado con las autoridades chinas en el arresto del periodista chino Shi Tao en noviembre de 2004. ^{[ 16 ]} Shi había utilizado una dirección de correo electrónico de Yahoo para notificar anónimamente a un sitio web prodemocracia en Estados Unidos que el gobierno chino había ordenado a los medios de comunicación chinos que no cubrieran el decimoquinto aniversario de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989, el 4 de junio. Yahoo! proporcionó a las agencias de seguridad chinas las direcciones IP de los remitentes, los destinatarios y la hora del mensaje. Posteriormente, Shi fue condenado por "divulgar secretos de Estado en el extranjero". ^{[ 16 ]}

Yang justificó la acción, declarando: «Para hacer negocios en China o en cualquier otro lugar del mundo, tenemos que cumplir con las leyes locales». Yang y Yahoo! fueron duramente criticados, y Reporteros Sin Fronteras calificó a Yahoo! de «informante de la policía china». ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En abril de 2007, Wang Xiaoning y otros periodistas presentaron una demanda civil contra Yahoo! por presuntamente ayudar e instigar al gobierno chino, lo que, según alegaron, resultó en torturas que incluyeron palizas y encarcelamiento. ^{[ 19 ]}

A principios de noviembre de 2007, Yang fue interrogado por un comité del Congreso sobre el papel de Yahoo! en los arrestos de Tao y otros periodistas en China. Durante las audiencias, se disculpó con la madre de Tao, quien también estaba presente. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Una semana después, Yahoo! acordó llegar a un acuerdo con los disidentes chinos afectados, pagándoles una indemnización no revelada. Yang declaró: «Tras reunirme con las familias, me quedó claro lo que debíamos hacer para reparar el daño causado a ellos, a Yahoo! y al futuro». ^{[ 23 ]} Esa misma semana, Yang creó el Fondo de Derechos Humanos de Yahoo!, un fondo para brindar «apoyo humanitario y legal» a los disidentes en línea. ^{[ 24 ]}

En febrero de 2008, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice declaró que había planteado cuestiones relativas a los periodistas chinos encarcelados a su homólogo chino, Yang Jiechi ; citó una carta de Jerry Yang en la que solicitaba su ayuda para liberar a los disidentes encarcelados. ^{[ 25 ]} A finales de 2008, se inauguró el Museo Laogai ; el museo, dirigido por el destacado disidente chino Harry Wu , exhibía el sistema penal laogai de China . Fue financiado por el Fondo de Derechos Humanos de Yahoo!. ^{[ 26 ]}

El 2 de septiembre de 2020, se presentó una demanda en nombre del activista chino Ning Xianhua contra exejecutivos de Yahoo!, incluidos Yang y Semel. La demanda se presentó ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en San José, California. En ella se alega que Yahoo! proporcionó los correos electrónicos privados de Xianhua al gobierno chino a cambio de acceso comercial a más usuarios de internet chinos. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2008, Microsoft hizo una oferta no solicitada para comprar Yahoo! por 44.600 millones de dólares; en ese momento, Yahoo! aún luchaba por alcanzar a Google, mientras que Microsoft seguía buscando una estrategia de búsqueda en internet. ^{[ 28 ]} La oferta representaba una prima del 62% sobre el valor de mercado de Yahoo! en ese momento. ^{[ 4 ]} Las negociaciones fueron difíciles, ya que Yang no tenía ningún deseo de vender Yahoo! y no haría una contraoferta. ^{[ 29 ]} Una vez que las negociaciones terminaron en fracaso en mayo de 2008, el precio de las acciones de Yahoo! se desplomó. ^{[ 4 ] [ 29 ]} Yang y el presidente del consejo de administración, Roy Bostock, fueron duramente criticados por los inversores por su manejo de las negociaciones, lo que posteriormente condujo a varias demandas de accionistas y una lucha por el control liderada por Carl Icahn , que se resolvió en julio de 2008. ^{[ 30 ]}

La respuesta de Yang a la adquisición por parte de Microsoft fue establecer un acuerdo comercial de publicidad en buscadores con Google , pero las negociaciones terminaron después de que las autoridades estadounidenses expresaran su preocupación por el efecto en la competencia del mercado. ^{[ 4 ]}

El 17 de noviembre de 2008, The Wall Street Journal informó que Yang renunciaría como CEO tan pronto como la compañía encontrara un reemplazo. ^{[ 31 ]} Fue CEO hasta 2009, cuando Yahoo! nombró a Carol Bartz como CEO. ^{[ 32 ]} Recuperó su antiguo puesto como "Jefe Yahoo" y permaneció en la junta directiva de Yahoo. ^{[ 33 ]}

En enero de 2012, Yahoo! anunció que Yang dejaría la compañía y renunciaría a su puesto en la junta directiva y a todos sus demás cargos. La compañía también anunció su renuncia a las juntas directivas de Yahoo! Japan y Alibaba Corp. ^{[ 34 ]}