Jerry Morris

Jeremiah Noah Morris (6 de mayo de 1910 – 28 de octubre de 2009) fue un epidemiólogo escocés que estableció la importancia de la actividad física en la prevención de enfermedades cardiovasculares . ^{[ 1 ]}

Morris nació el 6 de mayo de 1910 en Liverpool . Su familia judía había emigrado para escapar de los pogromos en Polonia . Al llegar en barco a Liverpool, la familia adoptó el apellido del capitán del barco. Su familia se mudó a Glasgow , donde Jerry creció en la pobreza. Sus experiencias infantiles en los barrios marginales de Glasgow influyeron en su obra posterior y lo llevaron a afiliarse al Partido Laborista , al que se unió a los 16 años y del que solo se retiró a los noventa años, disgustado por la Segunda Guerra del Golfo . ^{[ 2 ]} En su entrevista con Max Blythe, Morris señala que una vez tuvo raquitismo y que los síntomas de la enfermedad fueron evidentes hasta la edad adulta, y afirma que el raquitismo era un indicador de pobreza. ^{[ 3 ]}

Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Glasgow y se graduó como médico en 1934 en la Facultad de Medicina del University College de Londres . ^{[ 4 ]} Durante su estancia en el UCLH , Morris fue alumno de Thomas Lewis y posteriormente se convirtió en su médico residente durante seis meses. ^{[ 5 ]}

En 1946, dos años después de su baja del RAMC , Morris fue a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres para completar un diploma en salud pública. ^{[ 6 ]}

Morris fue quizás la primera persona en analizar datos sobre enfermedades cardiovasculares y actividad física a gran escala. Al realizar una encuesta a gran escala, observó por primera vez en 1949 que los conductores sedentarios de los autobuses de dos pisos de Londres tenían tasas más altas de enfermedades cardiovasculares que los cobradores que subían las escaleras. ^{[ 7 ]} Amplió el estudio y observó que los carteros que repartían el correo en bicicleta o a pie sufrían menos infartos que los hombres sedentarios que trabajaban detrás de mostradores o como telefonistas y oficinistas. ^{[ 8 ]}

Realizó estudios adicionales que demostraron que los movimientos lentos, como la jardinería, ayudaban muy poco, y que el ejercicio debía ser más vigoroso para ser efectivo. Tras varios años más de estudio, publicó en 1958 el artículo fundamental sobre el tema en el British Medical Journal , titulado « Enfermedad coronaria y actividad física en el trabajo» . ^{[ 9 ]} Sus hallazgos fueron presentados en la Conferencia Ernestine Henry de 1958. ^{[ 10 ]}

Jerry Morris fue uno de los primeros defensores de actuar sobre lo que ahora se reconoce como los determinantes sociales de la salud . En 1948, Horace Joules lo invitó a establecer la Unidad de Investigación de Medicina Social del Consejo de Investigación Médica en el Hospital Central de Middlesex, donde se llevaron a cabo estudios fundamentales sobre la mortalidad infantil y el papel del ejercicio físico en las enfermedades cardíacas . Desde finales de los 60 hasta principios de los 70, la unidad se centró principalmente en las enfermedades cardiovasculares. ^{[ 11 ]} Su asociación con los científicos sociales Richard Titmuss y Brian Abel-Smith , ambos de la London School of Economics (LSE), influyó en el desarrollo de las políticas de salud bajo los gobiernos laboristas del Reino Unido en la década de 1960. Miembro de numerosos organismos asesores de salud, desde el primer comité del Real Colegio de Médicos sobre tabaquismo y contaminación del aire en la década de 1950 hasta el Comité Black sobre Desigualdades en Salud en 1979, su trabajo publicado más reciente y final fue sobre el ingreso mínimo necesario para una vida saludable. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Desempeñó un papel clave en la formación de la Facultad de Medicina Comunitaria (ahora Salud Pública ) de los Reales Colegios de Médicos del Reino Unido.

En 1967, Jerry Morris se unió a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM), trayendo consigo la Unidad de Investigación en Medicina Social del MRC. ^{[ 14 ]} Su libro de texto Usos de la Epidemiología (1957) ^{[ 15 ]} influyó en la educación en salud pública y en el desarrollo de estrategias de prevención para el control de enfermedades no transmisibles en gran parte del mundo. ^{[ 16 ]} En 1970, lanzó la Maestría en Medicina Social en la LSHTM, impartida conjuntamente por profesores de la LSHTM y la LSE.

En los Juegos Olímpicos de 1996, fue galardonado con la medalla de oro olímpica en reconocimiento a su excelencia en la ciencia del deporte y el ejercicio, y a sus estudios pioneros sobre cómo el ejercicio reduce la incidencia de enfermedades cardíacas. Tras su jubilación, fue nombrado Profesor Emérito de Salud Pública en la LSHTM. Falleció el 28 de octubre de 2009, a los 99 años.

Figura clave en el campo, influyó en la trayectoria profesional de varios profesionales de la salud pública en diversos países, a muchos de los cuales asesoró personalmente. El 21 de julio de 2000, se celebró en la LSHTM un seminario en su honor para conmemorar su 90.º cumpleaños. Un registro de este evento, con presentaciones de Michael Marmot , Roger Bannister y otros expertos, se publicó junto con las actas de una conferencia sobre Epidemiología, Medicina Social y Salud Pública. ^{[ 17 ]} También se ha publicado un estudio sobre la contribución de Jerry Morris a la salud pública. ^{[ 18 ]}

El 9 de mayo de 1986, Morris fue entrevistado por Max Blythe como parte de su serie de entrevistas grabadas en vídeo con destacados médicos y científicos. Durante esta entrevista, Morris habló sobre su vida, su carrera y sus amistades. ^{[ 19 ]}

• Davey Smith, George (2004). "Una conversación con Jerry Morris" . Epidemiología . 15 (6): 770– 773. doi : 10.1097/01.ede.0000142155.20764.9d . PMID 15475729 . 
• Davey Smith, George (2010). "Jeremiah (Jerry) Morris, 1910–2009" . Epidemiología . 21 (6): 911. doi : 10.1097/EDE.0b013e3181f32b7b .