Jeremy Thacker

Jeremy Thacker fue un escritor y relojero del siglo XVIII, posiblemente apócrifo, a quien durante mucho tiempo se le consideró el primero en acuñar la palabra « cronómetro » para referirse a relojes de precisión diseñados para determinar la longitud en el mar, aunque ahora se ha encontrado una referencia anterior de William Derham . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A Thacker se le atribuye la autoría de The Longitudes Examin'd , publicado en Londres en 1714, en el que aparece el término «cronómetro». ^{[ 3 ]} En la obra, se afirma que Thacker creó y probó exhaustivamente un cronómetro marino colocado sobre cardanes y en el vacío, y que se realizarían pruebas en el mar. Otros han concluido que dichas pruebas debieron haber fracasado. ^{[ 4 ]} La idea del vacío para un reloj marino ya había sido propuesta por el relojero italiano Antimo Tempera en 1668. ^{[ 5 ]} Poco después, John Harrison construiría con éxito cronómetros marinos a partir de 1730. ^{[ 6 ]}

Según un artículo ^{[ 7 ]} publicado en el Times Literary Supplement en noviembre de 2008, Pat Rogers argumentó que «Thacker tal vez nunca existió y su propuesta ahora emerge posiblemente como un engaño». Rogers sostiene que Thacker fue una invención de John Arbuthnot , y que The Longitudes Examined se inscribía dentro de la tradición principal de la sátira , y que fue diseñado para ridiculizar los ambiciosos proyectos de medición de longitudes . Esta opinión encontró oposición por parte de Jonathan Betts y Andrew King, ambos reconocidos seguidores de Harrison, quienes argumentaron que, como Rogers reconoció, de hecho había «razones convincentes para aceptar la visión tradicional de que se incorpora algo de buena ciencia al proyecto». ^{[ 8 ]}

Gregory Lynall, 'Proyecciones scriblerianas de la longitud: Arbuthnot, Swift y la agencia de la sátira en una cultura de la invención', Journal of Literature and Science, vol. 7, n.º 2 (2014), ISSN 1754-646X, págs.  1-18.