Jean Clottes

Jean Clottes es un destacado prehistoriador francés . Nació en los Pirineos franceses en 1933 ^{[ 1 ] [ 2 ]} y comenzó a estudiar arqueología en 1959, mientras impartía clases en la escuela secundaria. Inicialmente se centró en los dólmenes neolíticos , que fueron el tema de su tesis doctoral de 1975 en la Universidad de Toulouse . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Después de ser nombrado director de antigüedades prehistóricas para Midi-Pyrénées en 1971, comenzó a estudiar el arte rupestre prehistórico para cumplir con las responsabilidades de ese cargo. ^{[ 3 ]} En los años siguientes dirigió una serie de excavaciones de sitios prehistóricos en la región. En 1992, fue nombrado Inspector General de Arqueología en el Ministerio de Cultura francés ; en 1993 fue nombrado Asesor Científico para el arte rupestre prehistórico en el Ministerio de Cultura francés. Se jubiló formalmente en 1999, pero sigue contribuyendo activamente al campo. ^{[ 1 ]}

Hasta la fecha ha escrito más de 300 artículos científicos y ha editado, coeditado, escrito o coescrito un total de más de 20 libros. ^{[ 2 ]} También ha impartido conferencias en todo el mundo, enseñado en la Universidad de Toulouse y en la Universidad de California en Berkeley , y participado en numerosas actividades de divulgación pública y servicio profesional. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ha recibido varios honores del gobierno francés y también del pueblo Tuareg Azul del desierto del Sahara , que lo nombró Tuareg honorario en 2007. ^{[ 2 ]}

Clottes desempeñó un papel fundamental en el estudio de dos de las cuevas prehistóricas pintadas más famosas descubiertas hasta la fecha: la cueva submarina de Cosquer , descubierta en 1985 en los acantilados de la costa cerca de Marsella ; y la espectacular cueva de Chauvet , descubierta en 1994. ^{[ 3 ]} La datación por radiocarbono mostró que las pinturas de Chauvet tienen aproximadamente entre 30.000 y 32.000 años de antigüedad, más de 2.000 años más antiguas que las siguientes pinturas rupestres más antiguas conocidas en ese momento. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La revelación de las bellas y a menudo muy sofisticadas pinturas de Chauvet se consideró un golpe a las teorías que argumentaban que la historia del arte es una historia de "progreso" desde comienzos toscos y torpes seguidos de niveles crecientes de sofisticación. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Algunas de las contribuciones más publicitadas de Clottes al estudio de la prehistoria no se han dado en forma de investigación de campo, sino en sus esfuerzos por proponer una teoría plausible del contexto psicológico y social en el que se creó el arte rupestre prehistórico. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En 1994 se unió al antropólogo sudafricano David Lewis-Williams para estudiar el arte prehistórico a la luz de los fenómenos neuropsicológicos conocidos asociados con los trances chamánicos . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} Juntos concluyeron que hay un argumento sólido para creer que gran parte del arte prehistórico fue producido en el contexto de prácticas chamánicas. En 1996 publicaron sus hallazgos en el libro Les Chamanes de la Préhistoire: Transe et Magie dans les Grottes Ornées (publicado en inglés en 1998 como The Shamans of Prehistory: Trance and Magic in the Painted Caves ). ^{[ 5 ]}

El libro recibió fuertes críticas de algunos investigadores, con objeciones derivadas de la reticencia a utilizar observaciones etnográficas o psicológicas modernas como base para especular sobre el significado del arte prehistórico, tras los torpes intentos de hacerlo a principios del siglo XX. Otros expertos consideraron convincentes las ideas y sugirieron que las disputas académicas o los celos pudieron haber influido en las críticas. ^{[ 3 ]} En respuesta a sus críticos, Clottes y Lewis-Williams publicaron una versión ampliada de su libro en 2001 ( Les Chamanes de la Préhistoire: Texte Intégral, Polémique et Réponses ). Posteriormente, David Lewis-Williams desarrolló con mayor profundidad algunos aspectos de su tesis en su propio libro The Mind in the Cave ^{[ 6 ]} y su secuela, Inside the Neolithic Mind (en coautoría con David Pearce). ^{[ 7 ]}

• Clottes, Jean (2016). ¿Qué es el arte paleolítico?: Pinturas rupestres y el amanecer de la creatividad humana . Traducido por Martin, Oliver Y.; Martin, Robert D. University of Chicago Press . doi : 10.7208/chicago/9780226188065.001.0001 . ISBN 978-0-226-26663-3. LCCN 2015029149 . 
• Clottes, Jean (2010). Los chamanes de la Prehistoria . J. David Lewis-Williams, María Ángeles Petit Mendizábal (1a. ed. en esta presentación  ed.). Barcelona: Ariel. ISBN 978-84-344-6944-0OCLC 758100934​​ 
• La cueva de Chauvet: El arte de los tiempos más remotos. Editorial de la Universidad de Utah, 2003.