Jean Adamson

Jean Adamson , , ( née Bailey ; 29 de febrero de 1928 - 15 de diciembre de 2024) fue una escritora e ilustradora británica de libros infantiles. Fue más conocida por los libros Topsy y Tim , el primero de los cuales se publicó en 1960 y que ha vendido 27 millones de copias. ^{[1] [2] [3]} Las creaciones de Adamson también aparecieron ampliamente en televisión en 84 episodios de Topsy y Tim .

Adamson nació como Jean Bailey en Peckham, Londres, el 29 de febrero de 1928. ^[2]

Adamson asistió a la escuela primaria en Peckham y en 1939 ganó una beca para asistir a la escuela secundaria, aunque como muchos otros estudiantes, su educación se vio muy interrumpida por la guerra. ^[4]

Desde muy temprana edad, Adamson tuvo una mente curiosa y creativa: "De niño pasé mucho tiempo leyendo libros ilustrados para niños, observando las ilustraciones y preguntándome cómo estaban hechas. Añadía mis propias ilustraciones en las preciosas hojas de guarda vacías". ^[5]

En otoño de 1944, con 16 años, Adamson fue al Goldsmiths College para estudiar ilustración y diseño. "La escuela de arte a los dieciséis años, justo antes de que terminara la guerra, era como el paraíso. ¡No podía creerlo, dibujaba todo el día!" ^[6] Había solo unos veinte estudiantes allí, ya que estábamos en tiempos de guerra. La mayor parte del campus había sido destruida durante los bombardeos y solo el departamento de arte seguía intacto. El servicio de ataque aéreo había tomado el campus principal y se colocaron globos de bombardeo en los edificios y los terrenos.

En Goldsmiths, Adamson estudió la historia de la ilustración de libros y aprendió todo el proceso de impresión. "Teníamos que saber de esto para poder adaptar nuestros diseños a los requisitos técnicos. El curso duró cinco años". Uno de los tutores de Adamson fue Graham Sutherland, que había sido alumno de la universidad." ^[7]

En 1948, Adamson se graduó en Goldsmiths y continuó enseñando ilustración y diseño en la universidad durante otros cinco años. ^[8]

Cuando los estudiantes comenzaron a regresar a la universidad después de la guerra, todavía estaba en remodelación. Un estudiante recordó: "Las salas interiores se parecían al Centro Pompidou en Beaubourg, París. Se habían instalado todas las tuberías de calefacción y el cableado eléctrico, pero todavía se estaba enyesando durante las clases". "En Goldsmiths, los carpinteros todavía estaban colocando las ventanas, por lo que los estudiantes dejaron sus escritorios y se sentaron en las tuberías de agua que corrían a lo largo de lo que deberían haber sido paredes revestidas de yeso". ^[9]

Adamson conoció a su futuro marido y compañero de escritura, Gareth Adamson, mientras estudiaba en Goldsmiths. ^{[7] [4]}

"Yo mismo publiqué mi primer libro, un libro de trapo llamado The Little Circus, impreso en tres colores (a pie) a partir de recortes de linóleo y lo vendí en varias tiendas y librerías del West End". ^[5]

"Mi primer gran encargo fue ilustrar una colección de cuentos de Leila Berg, llamada El tren cansado." ^{[5] [7]} "Se trata de un cuento de la BBC "Listen With Mother", y el volumen, alegremente ilustrado por Jean Bailey, también contiene otros cuentos de este popular programa." ^{[10] [11]}

Adamson hizo esculturas de cuerda y adornos bordados: "Hizo varias decoraciones de cuerda para bares de cócteles y en el Black Swan de Belford hay una placa de un cisne hecho de paja trenzada que ella diseñó". ^[7]

Oliver Hill descubrió los diseños de cuerdas en miniatura de Adamson en un pub y le encargó a Adamson y a un estudiante de Goldsmiths, Desmond Stone, que diseñaran una escultura que representara un león y un unicornio sosteniendo una corona para la coronación de la reina. ^[7] El león estaba hecho con una milla de cuerda, un poco de red de alambre, cañas de bambú y madera, pesaba media tonelada y medía casi 25 pies de alto. La pareja hizo un modelo a pequeña escala de cuerda en tres días. Luego comenzaron a diseñar la enorme copia del león y el unicornio en miniatura.

Cuando se le preguntó si tenía alguna preocupación, Adamson dijo: "Nuestra única preocupación es la lluvia. Si llueve, nos preguntamos si el modelo se encogerá. Pero de todos modos, mientras no se encoja de nuevo al tamaño de nuestro modelo a escala original, no vamos a preocuparnos demasiado". ^[12]

Desde su creación, el león de la coronación ha intrigado a académicos y conservacionistas, quienes han intentado encontrar, restaurar y exhibir la pieza. ^[13]

Después de un año o dos de trabajar como freelance, Adamson se unió a una unidad de películas de dibujos animados como Storyman. ^[5] Adamson dijo: "Lo pasé muy bien. Era una unidad enorme en Dover Street, Londres, dirigida por un ex estadounidense de la UPA, una empresa independiente que hacía nuevos trabajos modernistas "contemporáneos, dibujos animados divertidos y con estilo, muy diferentes a los de Disney". ^[4]

El ex estadounidense de UPA probablemente fue David Hilberman, ^[14] que trabajó en Disney antes de cofundar UPA. ^{[4] [15]} En 1954 , Hilberman dejó Estados Unidos para irse a Londres y aprovechó la oportunidad de dirigir una nueva unidad de animación en Pearl and Dean, para hacer anuncios de dibujos animados y películas patrocinadas más largas. La unidad de Hilberman produjo películas como Calling All Salesmen (1956) y Pan-Tele-Tron (1957), así como una serie de películas de marketing no acreditadas. ^[15]

Cuando se le preguntó qué es un guionista, Adamson respondió: "Son las personas que inventan la historia y los personajes para que los clientes los aprueben antes de que se haga realmente una película de dibujos animados publicitaria". ^[7]

La experiencia de Adamson en la industria de la historieta puede haber influido en la formación de sus habilidades como autora e ilustradora: "El tiempo que pasó inventando personajes e historias para utilizar en películas con el fin de vender bienes y enseres modernos le dio forma a su agudo sentido del diseño, la secuencia y la narrativa. La alegría y la confianza que adquirió al dibujar lavadoras, televisores y aspiradoras estilizadas alimentaron su habilidad para representar el entorno doméstico de una manera atractiva y mesurada". ^[16]

En 1957, Jean se casó con Gareth Adamson y la pareja se mudó a 1 Baillifgate, Alnwick, donde más tarde tendrían tres hijos. ^{[4] [17]} Fue en Alnwick donde los Adamson comenzaron a escribir Topsy y Tim. En 1960, un entrevistador observó: "El libro en el que ella y su esposo están ocupados ahora contará las aventuras cotidianas de un hermano y una hermana, y cuando esté completo habrá siete libros en la serie. Ahora están trabajando en el tercero". ^[8]

En el invierno de 1960, dos gemelas de pelo negro, mejillas sonrosadas y flequillo en zigzag comenzaron a aparecer en anuncios de periódicos y en estanterías de libros de todo el Reino Unido. ^{[18] [19] [20]}

A través de un agente, los Adamson se enteraron de la oportunidad de trabajar para la editorial Blackies para producir una nueva gama de libros de cuentos para el público infantil. Su experiencia en Goldsmiths como estudiantes de ilustración y la experiencia de Gareth como escritor, cuando se vio incapacitado por una enfermedad cuando era joven, los prepararon admirablemente para embarcarse en el desafío que tenían por delante". ^[16] Los Adamson fueron entonces a ver lo que había disponible en las librerías: "Fuimos a mirar una gran librería en Northumberland, ya que vivíamos en Alnwick, y encontramos libros encantadores sobre dragones, hadas y brujas, pero absolutamente nada sobre niños en los años cincuenta". ^[21] Luego, Gareth redactó el texto y Jean ilustró borradores en miniatura para las tres primeras historias de Topsy y Tim y se las presentó a Blackie. "Blackie estuvo de acuerdo y la pareja se puso a trabajar en el primer título. Su éxito inmediato, potenciado por el hecho de que, algo inusual para la época, estaba en color, hizo que se publicaran más libros en rápida sucesión". ^[21] "Su objetivo quedó claro: combinar una o dos frases de texto con una ilustración de un niño y una niña pequeños que aprenden mirando y haciendo en un mundo que espera ser explorado. El lanzamiento de los gemelos Topsy y Tim".

Adamson mencionó la serie "Out of the Ark" de SG Hulme Beaman como inspiración para la "forma" de los libros de Topsy y Tim. ^{[22] [23]}

Aunque los personajes de Topsy y Tim fueron un éxito instantáneo entre los niños, ^[21] a los primeros críticos de libros les gustaron los libros por sus ilustraciones brillantes y coloridas y se maravillaron por su bajo costo en comparación con libros de calidad similar. ^[24] Un crítico temprano dijo: "Más adecuados para niños más pequeños, que escuchan mientras su madre lee, son dos libros atractivos de Blackie, "TOPSY AND TIM'S SATURDAY BOOK" y "TOPSY AND TIM'S FRIDAY BOOK". Muchos dibujos coloridos, una historia fácil de entender y un precio bajo de 3s 6d, los hacen muy buenos. ^[25] Otro crítico temprano dijo: "En Topsy and Tim's Wednesday Book: (Blackie, 3s. 6d.)" puedes descubrir lo que sucede cuando una mañana Topsy y Tim miran por la ventana y ven un conejo blanco y negro comiéndose las flores de su jardín. Esta es una historia muy linda que estoy seguro de que disfrutarás". ^[26] Topsy y Tim's Friday Book y Saturday Book (Blackie 3s. 6d. cada uno) son primeros libros de lectura bien diseñados con buenas imágenes en color. ^[27]

Las habilidades de los Adamson se complementaban bien. Jean comentó: "Trabajamos muy bien juntos porque nos respetábamos y teníamos nuestros papeles". ^[21] "Yo hacía la investigación básica del tema y el diseño y esbozaba los elementos básicos de la trama", dijo. Gareth se hacía cargo y producía una historia bellamente elaborada. Yo hacía las ilustraciones. "Formábamos un muy buen equipo". ^[28] Adamson siempre abogó por la igualdad en Topsy y Tim. "A veces cambiaba los nombres si pensaba que le había dado a Tim lo mejor", reveló. ^[29] Adamson dijo que la elección de gemelos, niña y niño, era una forma de garantizar la igualdad de género. "En la mayoría de los libros de la época, los personajes femeninos estaban en un segundo plano. No parecían capaces de ensuciarse y tener las mismas aventuras". ^[21]

Adamson describió a los gemelos como "dos niños normales de un entorno similar al que tienen la mayoría de los niños británicos. Y las historias están escritas para entretener; por eso creo que son tan populares y por eso las historias sobre las visitas al dentista y al médico se leen una y otra vez". ^[30] Las historias fueron investigadas a fondo para reflejar con precisión la vida real: "se aseguraron de que las descripciones de estas primeras experiencias estuvieran bien investigadas para que los padres y los niños pudieran confiar en ellas". ^[31]

Gareth murió de un tumor cerebral el 29 de enero de 1982, dejando a Jean sola con la abrumadora tarea de hacer el trabajo de dos personas. ^[16] Además de perder a su marido de 25 años, Adamson se enfrentó a presiones financieras. "Escribí prácticamente sin parar durante 20 años. Necesitábamos el dinero". Seguir escribiendo sola era difícil pero reconfortantemente familiar. "Su muerte fue absolutamente trágica. Sin embargo, fue agradable tener a Topsy y a Tim. Pude continuar algo que habíamos comenzado juntos". ^{[21] [32] [33] [34] [35] [36] [37]}

En la época de la muerte de Gareth, se pueden observar los primeros ejemplos del nuevo estilo artístico de Topsy y Tim. El nuevo estilo artístico aparece por primera vez como estilo artístico principal en ABC Frieze (1982) y aparece en algunos de los rompecabezas de Big Fun Book (1983).

A finales del milenio, Ladybird se había convertido en la nueva editorial. Topsy y Tim tenían: aproximadamente 150 títulos hasta la fecha, con 4 CD ROM, un video de 60 minutos y libros de actividades que ampliaban las historias hacia nuevas direcciones. ^[16]

"Después de 40 años, Adamson seguía diseñando y escribiendo nuevos libros de Topsy y Tim, pero había empezado a colaborar con otro artista, que coloreaba sus imágenes. En ese momento, las historias habían cambiado por completo al nuevo estilo artístico. Un observador comentó: "Es refrescante y esclarecedor presenciar su entusiasmo constante en este papel e interesante saber que recientemente compartió esta responsabilidad con la ilustradora independiente Nancy Hellen. Los últimos 38 títulos, muchos de ellos completamente nuevos, reflejan esta colaboración que se diseñó para garantizar el atractivo continuo de Topsy y Tim y evitar que se volvieran obsoletos. Esto puede percibirse como un nuevo capítulo en la historia de los títulos. Adamson continuó dirigiendo artísticamente el diseño y la maquetación, también supervisó el estilo de todo el libro mientras que Hellen finalmente creó la obra de arte utilizando tintas brillantes y líneas para vestir a los personajes con modas modernas apropiadas y ubicarlos en un entorno contemporáneo. La sensación es brillante y alegre y, aunque los gouaches de Adamson están secos, en el desván, admitió que fue muy divertido esperar a ver qué sería de los personajes". ^[16]

Topsy y Tim adoptaron un nuevo estilo artístico en 2009. Esta vez, Belinda Wolseley se hizo cargo de las ilustraciones, que se basaron en las ilustraciones originales de Adamson.

En 2013, se creó una producción de acción real de Topsy y Tim en colaboración con Darrall MacQueen Limited. Esta producción se emitió por primera vez en Cbeebies y ahora está disponible en línea y en DVD.

En 2020, para celebrar el 60° aniversario, Topsy y Tim "On the Farm" se volvieron a publicar con las ilustraciones originales de Adamson.

Los Adamson crearon varias historias animadas para Yorkshire TV. Algunos ejemplos conocidos son Puppet Caravan, The Weather, Tom Builds a House, Pine Trees y Yorky and Ablam Kish.

Yorky y Abalam Kish: El juego de herramientas de Yorky se describe como "Una historia sobre el pequeño Yorky y su soldado mágico de madera, Abalam Kish. A Yorky le han dado un juego de herramientas de carpintería en miniatura y tiene planes ambiciosos de hacer juguetes con ellas". (Catálogo de la NFA) ^[38]

Tom construyó una casa: “La historia de hoy trata sobre Tom, quien construyó una casa pero descubrió que olvidó algunas características importantes”. (Catálogo NFA) ^[39]

Adamson murió en Cottenham , Inglaterra, el 15 de diciembre de 2024, a la edad de 96 años. ^{[40] [41] [42]}

Adamson recibió un MBE en los Honores de Año Nuevo de 2000 por sus servicios a la literatura infantil y en 2016, ^[2] fue nombrada Miembro Honorario del Goldsmiths College. ^[43]

Durante las décadas de 1960 y 1970, los Adamson publicaron una variedad de libros.

Jean ilustró y escribió numerosos libros infantiles en los años 1960 y 1970, como ABC: A Picture Alphabet (1962), Family Tree (1968), Animal Bounce (1969), Village Green (1972) y The Chestnut Tree (1974). Los Adamson colaboraron ocasionalmente en libros, como dúo escritor-ilustrador, por ejemplo, en Neighbours in the Park (1962), The Ahmed Story (1966), Hop Like Me (1972).

Gareth escribió e ilustró varios libros informativos, como Mr Budge Buys a Car (1965), Mr Budge Builds a House (1968), Machines at Home (1969), Wheels for the Road (1973) y más. También recibió elogios de la crítica por sus fábulas modernas, como Harold the Happy Handy Man (1968) y Old Man Up a Tree (1963). Old Man Up a Tree "recibió elogios de los críticos de ambos lados del Atlántico". "Gareth Adamson deja volar su imaginación para producir una fábula hilarante en forma de libro ilustrado"; ^[44] "Una fábula moderna, genuinamente divertida, con imágenes despejadas en colores brillantes y llamativos"; ^[45] "Excelente cuento cuasi-folclórico desarrollado con estilo y humor... el dibujo muestra una observación aguda"; ^[46] "Una fábula aguda con ilustraciones encantadoras". ^{[47] [48]} Estas reseñas se encuentran en la sinopsis de Tres payasos descontentos (1966).

En 1965, Gareth ganó el primer premio en un concurso de la BBC Northeast por su obra The Patternmaker (1965). ^{[49] [50] [51]}

Hay rastros de producciones de televisión y radio de Topsy y Tim en los años 60, pero los detalles al respecto son escasos. "Los irresistibles Topsy y Tim: ... aparecen en la televisión y la radio, los padres y los maestros los elogian, y a los niños les encantan las aventuras de TOPSY Y TIM". ^[59]

• Jean Adamson en IMDb
• Discografía de Jean Adamson en Discogs