Hijo de James William Colbert.

James William Colbert Jr. (15 de diciembre de 1920 - 11 de septiembre de 1974) fue un médico estadounidense y el primer vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC), cargo que ocupó desde 1969 hasta su muerte en un accidente aéreo en 1974. Fue el padre de Stephen Colbert y Elizabeth Colbert Busch .

Colbert, junto con su hermana gemela, Margaret, nació el 15 de diciembre de 1920 en el Bronx , en la ciudad de Nueva York , hijo de Mary (née Tormey) (1894-1970) y James William Colbert (1894-1971), ex gerente de la Owens Illinois Glass Company en Nueva York . ^{[1] [2]} Era de ascendencia mayoritariamente irlandesa y se crió en un hogar católico devoto . Asistió a la escuela secundaria St. Augustine's School en Larchmont, Nueva York, y a la preparatoria Iona en New Rochelle para la escuela secundaria.

Colbert recibió su Licenciatura en Artes como mejor alumno ^[3] del College of the Holy Cross en 1942 en filosofía , en la que estaba profundamente interesado; sin embargo, más tarde decidió seguir una carrera médica porque, según su hija Margaret Colbert Keegan, "parecía ser lo que había que hacer en ese momento". Colbert fue aceptado en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1942, y recibió su título de médico allí tres años más tarde, con un enfoque en inmunología y enfermedades infecciosas. Luego completó una pasantía en el Hospital Bellevue antes de unirse al Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. en 1946. ^[4]

Colbert pasó un año en Europa trabajando para el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU., tras lo cual completó una residencia en la Facultad de Medicina de Yale . En 1949, se reincorporó al Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. como representante de la Junta Epidemiológica de las Fuerzas Armadas, director del Equipo de Investigación de Hepatitis y director técnico del Laboratorio de Hepatitis en Múnich, Alemania . También después de 1949, se unió a la facultad de la Facultad de Medicina de Yale , donde fue ascendido a decano asistente en 1951.

En 1953, a la edad de 32 años, Colbert dejó Yale para convertirse en decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Louis , lo que lo convirtió en el decano más joven de una escuela de medicina en ese momento. Permaneció en la Universidad de St. Louis hasta 1961, cuando se convirtió en director asociado de programas extramuros en el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud . ^[5] Durante 1960 se desempeñó como presidente del capítulo de St. Louis de Doctors for Kennedy, para apoyar la campaña presidencial de 1960 de John F. Kennedy . ^[6]

En 1969, Colbert y su familia se mudaron de Washington, DC, donde había estado trabajando para los Institutos Nacionales de Salud , a Carolina del Sur. ^[7] Se convirtió en el primer vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad Médica de Carolina del Sur el 1 de febrero de 1969 y permaneció en ese puesto hasta su muerte. ^[8] Se le atribuye a su trabajo en la Universidad Médica de Carolina del Sur el "sentar las bases para el ascenso de MUSC como un centro médico académico de renombre nacional". ^[9]

Colbert se casó con su novia de la infancia, Lorna Elizabeth Tuck, el 26 de agosto de 1944. Pronto formaron una familia y tuvieron once hijos juntos: Jim, Ed, William, Mary, Margo, Tom, Jay, Paul, Peter, la política y empresaria Elizabeth Colbert Busch y el comediante Stephen Colbert . ^[4]

Colbert, junto con dos de sus hijos, Paul y Peter, murieron en el accidente del vuelo 212 de Eastern Air Lines el 11 de septiembre de 1974, en Charlotte, Carolina del Norte . ^[10]

En 2009, la MUSC rebautizó su centro educativo y su biblioteca en memoria de Colbert. En 2017, se celebró la primera Cátedra James W. Colbert, también en la MUSC, en honor a su legado allí. La cátedra fue establecida en su memoria por su familia. ^{[11] [12]}