James Puckle

James Puckle (1667-1724) fue un inventor, abogado y escritor inglés de Londres, recordado principalmente por su invención del cañón de defensa , más conocido como cañón Puckle , un cañón de varios disparos montado sobre un soporte capaz de (según la versión) disparar hasta nueve balas por minuto. El cañón Puckle es una de las primeras armas a las que se hace referencia como ametralladora (aunque su funcionamiento no coincide con la definición moderna del término) y se asemeja a un revólver grande .

La obra literaria más conocida de Puckle (reimpresa en 1900) fue El Club , un diálogo moral entre un padre y un hijo.

En 1718, Puckle patentó su nuevo invento, el cañón de defensa , un arma de chispa de un solo cañón montada sobre un trípode y equipada con un cilindro giratorio de múltiples disparos, diseñada para su uso a bordo para evitar abordajes. El cañón tenía 3 pies (0,91 m) de largo con un calibre de 1,25 pulgadas (32 mm) y un cilindro precargado que contenía 6-11 cargas y podía disparar 63 tiros en siete minutos, esto en una época en la que el mosquete estándar del soldado podía, como máximo, cargarse y dispararse cinco veces por minuto. ^[1]

Puckle demostró dos versiones del diseño básico: una, destinada a ser utilizada contra enemigos cristianos, disparaba balas redondas convencionales, mientras que la segunda variante, diseñada para ser utilizada contra los turcos musulmanes, disparaba balas cuadradas que se consideraban más dañinas y que, según su patente, convencerían a los turcos de los "beneficios de la civilización cristiana ". ^[2]

El cañón Puckle atrajo a pocos inversores y nunca llegó a producirse en masa ni a venderse a las fuerzas armadas británicas. Un panfleto de la época observaba sarcásticamente, tras el fracaso de la empresa, que el cañón "sólo había herido a quienes poseían acciones en él".

Según la Oficina de Patentes del Reino Unido , "Durante el reinado de la reina Ana , los funcionarios judiciales de la Corona establecieron como condición de la patente que el inventor debía describir por escrito la invención y la manera en que funciona". La patente de James Puckle de 1718, número 418, fue una de las primeras en proporcionar dicha descripción.

John Montagu, segundo duque de Montagu , maestro general de artillería (1740-9), compró al menos dos para una expedición desafortunada en 1722 para capturar Santa Lucía y San Vicente . Uno permanece en exhibición en Boughton House y otro en Beaulieu Palace House (ambas antiguas casas de Montagu).

Hay una réplica de un cañón Puckle en el Museo Marítimo Bucklers Hard en Hampshire .

En British Military Firearms 1650–1850 de Blackmore se menciona "el cañón de bronce de Puckle en la Torre de Londres" como ilustración 77: este parece haber sido uno de los cañones Montagu prestados a la Torre en ese momento.

• El interés de Inglaterra considerado en un ensayo sobre la lana, nuestras manufacturas de lana y la mejora del comercio: con algunas observaciones sobre las concepciones de Sir Josiah Child. (1694)
• El interés de Inglaterra, o un breve discurso sobre la pesca real en una carta a un amigo (1696)
• Un nuevo diálogo entre un burgués y un caballero inglés (1697)
• El camino de Inglaterra: riqueza y honor en un diálogo entre un inglés y un holandés (1699)
• El garrote; o, Un gorro gris para una cabeza verde. Diálogo entre un padre y un hijo. (1713)

• Patente de Puckle de 1718