James Cluskey

En 2004, Cluskey ganó el campeonato irlandés individual sub-18. También llegó a la final de dobles masculinos y ganó el dobles mixto en los campeonatos nacionales. ^{[ 4 ]} Luego, en 2005, decidió mudarse a Estados Unidos, donde jugó tenis universitario para la Universidad Estatal de Luisiana . Tuvo cuatro años exitosos allí, donde alcanzó el puesto número 3 en el ranking nacional de dobles con su compañero Ken Skupski . ^{[ 4 ]} En total, ganó 82 partidos de dobles y 57 de individuales en el tenis universitario. ^{[ 4 ]}

Cluskey jugó su primer evento Futures en Limerick en junio de 2006. Llegó a los cuartos de final de dobles con su compañero de universidad Ken Skupski y también se clasificó para el cuadro principal de individuales, llegando a la segunda ronda. ^{[ 5 ]} Su buen desempeño le valió una convocatoria para el equipo irlandés de la Copa Davis para su partido contra Eslovenia, donde perdió por poco un tenso partido a cinco sets en el encuentro de dobles. ^{[ 6 ]} Continuó jugando Futures durante los meses de verano cuando no asistía a la universidad. Ganó su primer partido de nivel Challenger en 2008 en el Shelbourne Irish Open , haciendo pareja con Colin O'Brien. ^{[ 5 ]}

En 2010, Cluskey comenzó a lograr sus primeros avances a nivel Futures. Ganó su primer torneo de dobles en Eilat ^{[ 5 ]} haciendo pareja con Michael Venus , con quien había jugado en la universidad. ^{[ 4 ]} Luego, ganó otros tres eventos Futures ese año, en Edimburgo , Dublín y Jūrmala , haciendo pareja con su compatriota Colin O'Brien. ^{[ 5 ]}

El ranking de Cluskey le permitió participar en un par de torneos Challenger a principios de 2011. Tras un par de resultados decepcionantes, ganó su primer título de dobles de 2011 en marzo en un evento Futures en Vaduz y lo siguió con otro título la semana siguiente en Taverne . ^{[ 5 ]} Fue de menos a más en 2011 y ganó dos títulos Futures más, además de llegar a seis finales. Su mejor racha se produjo en octubre, cuando llegó a cinco finales consecutivas en eventos Futures, todas ellas en Francia. ^{[ 5 ]} Formó pareja con Jean Andersen en tres de estas finales, aunque solo ganaron una de ellas. Cluskey también fue subcampeón en las otras dos. Este estado de forma hizo que Cluskey volviera a participar en un par de Challengers a finales de año, en Loughborough y Salzburgo, pero de nuevo su rendimiento fue pobre, cayendo en la primera ronda de ambos.

El año 2012 volvió a ser un comienzo lento para Cluskey, pero logró cambiar su suerte y ganar otro título de dobles en un evento Futures en Cividino . En mayo, finalmente tuvo éxito a nivel Challenger, llegando a las semifinales del Status Athens Open con el francés Fabrice Martin . Cluskey y Martin continuaron cosechando éxitos ese año, ganando eventos Futures en Palma del Río y Bagnères-de-Bigorre , además de llegar a los cuartos de final del Guzzini Challenger y a las semifinales de la President's Cup . ^{[ 5 ]} Cluskey también tuvo éxito con otras parejas, llegando a las semifinales de la Türk Telecom İzmir Cup con Matwé Middelkoop . El buen momento de forma de Cluskey este año también le permitió entrar por primera vez en su carrera en el top 200 del ranking ATP de dobles a mediados de septiembre. ^{[ 7 ]}

Cluskey comenzó 2013 en la misma excelente forma en la que había terminado 2012. Para entonces, se centraba exclusivamente en dobles y alcanzó cuatro finales consecutivas de Futures en sus primeros cuatro torneos del año, aunque solo ganó una de ellas. ^{[ 5 ]} Esta forma hizo que jugara principalmente en el Challenger Tour en abril en lugar de los torneos Futures a los que estaba acostumbrado. Sin embargo, su rendimiento en este nivel era pobre y solía ser eliminado en la primera ronda de los torneos. A medida que los gastos comenzaban a acumularse, empezó a considerar dejar el tenis ^{[ 8 ]} hasta que dio un giro espectacular a su situación al formar equipo con su antiguo compañero Fabrice Martin para ganar la PTT Cup . Fue la primera vez que alguno de los dos ganaba un título en el nivel Challenger. ^{[ 5 ]} Cluskey luego continuó con este éxito solo dos semanas después, esta vez ganando el Guimarães Open con Maximillian Neuchrist. Estas dos victorias en torneos le dieron a Cluskey una nueva convicción de que podía tener una carrera exitosa en el tenis ^{[ 8 ]} , ya que ascendió a un nuevo puesto más alto en el ranking de su carrera. Su buen estado de forma continuó durante los siguientes meses, ya que ganó dos eventos Futures más y llegó a la final del American Express – TED Open .

El buen momento de Cluskey le valió su regreso al equipo irlandés de la Copa Davis por primera vez desde 2011. ^{[ 9 ]} Se asoció con David O'Hare y estuvieron a punto de lograr una victoria inesperada contra Aliaksandr Bury y el ex número uno del mundo en dobles, Max Mirnyi , perdiendo en cinco sets después de haber tenido puntos de partido en el cuarto. ^{[ 10 ]} Cluskey llegó a la final de un evento Futures en Nottingham con Liam Broady . En abril, Cluskey ganó su primer partido de la Copa Davis , cuando Irlanda superó a Egipto por 3-2 . ^{[ 11 ]} Cluskey continuó jugando con varios compañeros y su rendimiento comenzó a mejorar a finales de mayo, después de haber tenido dificultades a principios de año, llegando a las semifinales del Challenger de Karshi . Luego también llegó a las semifinales del Abierto de Praga . En julio, junto a Mikhail Kukushkin , logró clasificarse para su primer evento del ATP World Tour : el Abierto de Suecia . Fueron derrotados en su partido inaugural por los cuartos cabezas de serie Brunström y Monroe . ^{[ 12 ]} Cluskey luego llegó a la final del Challenger Guzzini con el lituano Laurynas Grigelis pero fueron derrotados en el tie-break del último set. ^{[ 13 ]} No pudo mantener esta forma en la semana siguiente, ya que perdió en los cuartos de final del Abierto de Tampere con su compañero Darren Walsh. Después de dos eliminaciones consecutivas en primera ronda en Segovia y Praga , Cluskey se recuperó para llegar a las semifinales del Challenger Maserati con Miguel Ángel Reyes-Varela .

Cluskey ha representado al equipo irlandés de la Copa Davis en ocho ocasiones desde su primera aparición en 2006. Solo ha competido en dobles para su país y hasta ahora solo ha ganado un partido, con un récord de 1-7. Su última aparición fue en 2014. ^{[ 6 ]}