James Bonham

James Butler Bonham (February 20, 1807 – March 6, 1836) was a 19th-century American soldier who died at the Battle of the Alamo during the Texas Revolution. He was a second cousin of William B. Travis and was a messenger of the Battle of the Alamo. His younger brother, Milledge Luke Bonham, was a brigadier general in the Confederate States Army in the American Civil War, and served as Governor of South Carolina from 1862 to 1864.

Bonham was born, along with his brother Milledge Luke Bonham in what is now Saluda County, South Carolina on February 20, 1807. He was the son of James and Sophia Butler (Smith) Bonham. The family home, called Flat Grove, is still standing and is on the National Register of Historic Places.

Bonham entered South Carolina College in 1824. In 1827, in his senior year, he led a student protest over harsh attendance regulations and the poor food served at the college boardinghouse. He was expelled, along with the entire senior class. In 1830, Bonham practiced law in Pendleton, but was found in contempt of court after caning an attorney who had insulted one of Bonham's clients. When ordered to apologize by the sitting judge, he refused and threatened to tweak the judge's nose. Bonham was sentenced to ninety days for contempt of court.

He served as an aide to Governor James Hamilton Jr. during the Nullification Crisis in 1832. Bonham brandished a sword and pistol, condemning Andrew Jackson and the Washington politicians. His outspoken position brought him the rank of lieutenant colonel. At the same time he served as captain of a Charlestonartillery company.

In October 1834, Bonham moved to Montgomery, Alabama, where relatives lived. The following year he went to Mobile, where he helped organize a company of militiacavalry called the Mobile Greys to serve in Texas. The company reached San Felipe, Texas in November 1835, and Bonham was commissioned a lieutenant in the TexianCavalry on December 3.

El 1 de diciembre de 1835, escribió a Sam Houston desde San Felipe ofreciéndose voluntario para servir a Texas y rechazando cualquier paga, tierras o raciones a cambio. En diciembre de 1835, fue nombrado subteniente de la caballería de Texas, pero aparentemente no fue asignado a ninguna unidad específica. Tuvo tiempo de establecer un bufete de abogados en Brazoria y anunció este hecho en el Telegraph and Texas Register el 2 de enero de 1836.

Bonham y Houston rápidamente desarrollaron una admiración mutua. Tras estar en Texas solo un mes, Bonham recomendó a Houston que se le concediera a William S. Blount, de Carolina del Norte, el rango de capitán en la caballería texana. El 11 de enero de 1836, Houston recomendó a James W. Robinson que Bonham fuera ascendido a mayor, pues "su influencia en el ejército es grande, más que la de algunos que aspiran a ser generales". Probablemente, Bonham viajó a San Antonio de Béxar y al Álamo con James Bowie y llegó el 19 de enero de 1836. El 26 de enero fue nombrado miembro de un comité de siete personas para redactar un preámbulo y resoluciones en nombre de la guarnición en apoyo del gobernador Henry Smith . El 1 de febrero, fue candidato, sin éxito, en la elección de delegados para representar a la guarnición de Béxar en la convención constitucional de Texas.

Fue enviado por Travis para obtener ayuda para la guarnición de Béxar alrededor del 16 de febrero de 1836. Visitó Goliad , pero el comandante de las fuerzas allí allí, James Fannin , no pudo brindar asistencia. El espíritu inimitable de Bonham es descrito de la mejor manera por T.R. Fehrenbach en su obra sobre Texas, Lone Star: A History of Texas and the Texans :

Al final, el exhausto Bonham, abogado, oriundo de Carolina y de una familia ilustre, y amigo de Travis, dio media vuelta a su montura y regresó a San Antonio. Le dijeron que era inútil desperdiciar su vida. Él replicó que Buck Travis merecía conocer la respuesta a sus súplicas, escupió al suelo y galopó hacia el oeste, hacia su propia inmortalidad.

Así, Bonham regresó al Álamo el 3 de marzo, llevando consigo, a través de las líneas mexicanas, una carta de Robert McAlpin Williamson en la que le aseguraba a Travis que la ayuda estaba en camino y le instaba a resistir. Bonham murió en la batalla del Álamo el 6 de marzo de 1836, a los 29 años. Se cree que murió manejando uno de los cañones en el interior de la capilla del Álamo, lo que significa que probablemente fue apuñalado con una bayoneta junto con otros.

The town of Bonham, Texas, is named for him. Bonham is the county seat of Fannin County, named for the commander who Bonham tried to enjoin for assistance at the Alamo. A 1936 Texas Centennial Marker was placed on the courthouse square in the city of Bonham. The monument displays a statue of Bonham by Texas sculptor Allie Tennant. Many Texas schools are named after James Bonham, for example, in the cities of Abilene, Amarillo, Bryan, Dallas, El Paso, Harlingen, Houston, McAllen, Midland, Odessa, San Angelo, San Antonio, and Temple.

"Flat Grove", Bonham's home in Saluda, is the only known birthplace of an Alamo defender still in existence. It is maintained as a museum. In World War II, the United States Liberty shipSS James B. Bonham was named in his honor.

In Southeastern Conference (SEC) college football, the Texas A&M Aggies and the South Carolina Gamecocks, Bonham's alma mater, began a cross-divisional rivalry in 2014 with the schools competing for the Bonham trophy.^[1]

• Bonham House
• List of Alamo defenders

• Bonham, William N. (1990). James Butler Bonham: Messenger of Defeat. True North Books.

• Photo of Bonham's home from the Saluda County Historical Society via Wayback Machine
• James Bonham Biography
• James Bonham from the Handbook of Texas Online
• Bonham Trophy results Texas A&M vs. South Carolina in college football