Jake Epstein

Epstein hizo su debut profesional en el escenario en una producción de Our Town , que se presentó en el Royal Alexandra Theatre en 1999. ^{[ 7 ]} Después de esto, Epstein interpretó al Artful Dodger en una producción de Oliver!. El musical se presentó en el Princess of Wales Theatre entre el 2 de noviembre de 1999 y el 2 de enero de 2000. ^{[ 7 ]}

En 2009, protagonizó como CB ( Charlie Brown ) una producción canadiense de Dog Sees God: Confessions of a Teenage Blockhead . ^{[ 8 ]} Más tarde ese año, Epstein se unió a la primera gira nacional Spring Awakening , donde reemplazó a Kyle Riabko como Melchior Gabor. Su primera actuación con la gira fue el 7 de julio de 2009 y permaneció con la gira hasta su finalización en 2010. ^{[ 9 ]}

En julio de 2011, Epstein se unió a la producción canadiense original de Billy Elliot the Musical . Interpretó el papel de Tony Elliot, el hermano mayor de Billy, en la producción que se presentó en el Canon Theatre de Toronto. Tras finalizar esa obra, Epstein interpretó a Will en la primera gira nacional de American Idiot , que comenzó en diciembre de 2011. En una entrevista de 2013, Epstein afirmó que Will fue el papel más desafiante que jamás había interpretado. Dijo: «Me senté en un sofá y no salí del escenario durante la mayor parte de la función. Esa experiencia fue toda una lección sobre el ritmo, sobre cómo crear todo un mundo para uno mismo en el escenario…» ^{[ 1 ]}

En 2012, Epstein debutó en Broadway con Spider-Man: Turn Off the Dark , que se presentó en el Foxwoods Theatre . Fue el suplente del papel principal de Peter Parker/Spider-Man . Epstein se refirió al papel como una "fantasía de la infancia hecha realidad". ^{[ 10 ]}

Epstein fue elegido para interpretar a Gerry Goffin en Beautiful: The Carole King Musical , junto a Jessie Mueller . ^{[ 11 ]} El musical tuvo una presentación previa a Broadway en el Curran Theatre de San Francisco , donde se presentó el 24 de septiembre y el 20 de octubre de 2013. Luego originó el papel cuando se trasladó a Broadway, donde comenzó las funciones en el Stephen Sondheim Theatre el 12 de noviembre de 2013. Epstein compartió más tarde que interpretar al exmarido de Carole fue un desafío único porque Carole lo animó a no retratar a Gerry como el villano, aunque los cambios en el guion lo presentaban cada vez más de esa manera. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Dejó el espectáculo en 2014 después de un año de funciones, citando problemas vocales y cansancio de interpretar a una persona real que era retratada como taciturna y villana. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Epstein regresó temporalmente al programa en 2016, donde retomó su papel junto a la también actriz canadiense Chilina Kennedy , quien protagonizó como Carole. ^{[ 2 ]}

En 2016, Epstein protagonizó la obra de teatro off-Broadway Straight , interpretando a un hombre gay que ocultaba su homosexualidad . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Dijo sobre el guion:

"Lo que me impactó fue cómo una persona heterosexual es simplemente una persona, pero una persona gay es una persona gay; es parte del título que se le da a alguien... Pensé que el enfoque que adopta la obra, no sobre el miedo a salir del armario sino sobre el miedo a la definición, el miedo a ser etiquetado como hombre gay, era un argumento que no se suele plantear en nuestra sociedad posaceptación. No se trata de un tipo que tiene miedo de salir del armario..." ^{[ 13 ]}

En el Festival Fringe de Toronto de 2019 , Epstein estrenó su espectáculo de cabaret en solitario Boy Falls From the Sky . El espectáculo es una reinterpretación de sus experiencias en el mundo del espectáculo, incluyendo su tiempo en Degrassi: The Next Generation , los desafíos de las audiciones para musicales y sus experiencias en el desafortunado musical Spider-Man: Turn Off the Dark . ^{[ 15 ]} Epstein escribió el espectáculo con el aliento de su esposa, a quien le atribuye haberle ayudado a darse cuenta del poder y la autenticidad de "...alguien con un micrófono, contando una historia real, algo que es divertido u horrible o lo que sea..." ^{[ 12 ]} Mirvish Productions expresó interés en el espectáculo y lo presentó en el Royal Alexandra Theatre entre el 19 de abril y el 29 de mayo de 2022 y recibió críticas positivas generalizadas. ^{[ 2 ]} Desde entonces, Epstein ha presentado el espectáculo por todo Canadá, incluyendo Hamilton , Barrie y en Quebec en el Segal Centre for Performing Arts . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Epstein protagonizará el papel de Frank Carter en la presentación previa a Broadway de Life After , que se presentará en el Teatro Ed Mirvish de Toronto entre el 16 de abril y el 4 de mayo de 2025. ^{[ 19 ]}

Después de aparecer en el programa de televisión The Zack Files , interpretó a Craig Manning en Degrassi: The Next Generation durante cinco temporadas y ganó el premio Gemini . ^{[ 20 ]} El personaje de Craig se convirtió en músico en el programa y tuvo que lidiar con el abuso parental y el trastorno bipolar . Epstein dijo: "En ese momento, la enfermedad mental no era algo de lo que realmente se hablara. Había un gran estigma asociado; nunca había visto [trastorno bipolar] en la televisión, y ciertamente no en un adolescente. Me encantó la oportunidad de interpretar a alguien que estaba en conflicto y no era perfecto...". Craig embarazó a una chica llamada Manny que abortó, y Epstein señaló que esos episodios fueron "inicialmente prohibidos" en los Estados Unidos. ^{[ 21 ]} Epstein indicó que "tuvo la oportunidad de desarrollar realmente a este tipo que se sentía como una extensión más oscura de mí". ^{[ 22 ]}

Abandonó Degrassi durante la quinta temporada para asistir a la Escuela Nacional de Teatro de Canadá en Montreal y se dedicó por completo al teatro. Epstein comentó: «Una de las cosas que me encantan del teatro es su autenticidad. No hay fingimiento… Realmente quería tener una base en el teatro, y eso me abrió muchas puertas». Epstein regresó a Degrassi para hacer apariciones especiales en las temporadas 6 a 8. ^{[ 23 ]}

Epstein interpretó a Chuck Russink, un informático un tanto excéntrico del FBI, en la serie de televisión estadounidense Designated Survivor (2016-2018). La serie fue cancelada por ABC tras dos temporadas, y él ya no participaba en ella cuando Netflix la retomó y la emitió por tercera temporada. ^{[ 24 ]}