Jacob Staal

Jacob " Jaap " Staal (8 de julio de 1913, Assen - 1981?) fue un comando neerlandés durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó en la Operación Market Garden en 1944. En reconocimiento a sus servicios, Staal fue condecorado con el León de Bronce neerlandés y la Medalla de la Libertad estadounidense con palma de bronce.

Tras la ocupación alemana de los Países Bajos en 1940, Staal partió hacia Inglaterra, donde se unió al regimiento británico Queen's Own Dorset Yeomanry , adscrito al Special Operations Executive (SOE). ^{[ 1 ]} En 1944, Staal, ya teniente, se entrenó para la Operación Jedburgh con sus compañeros oficiales neerlandeses Arie Bestebreurtje , Henk Brinkgreve y Jacobus Groenewoud . La Operación Jedburgh consistía en el lanzamiento en paracaídas de agentes aliados tras las líneas enemigas para llevar a cabo actos de sabotaje y guerrilla, y organizar grupos de resistencia locales. ^{[ 2 ]}

Durante la Operación Market Garden, Staal comandó un equipo Jedburgh de cinco hombres con nombre en clave "Edward". Staal, ahora capitán, era el único miembro neerlandés de su equipo; los demás eran británicos y estadounidenses. El equipo aterrizó en planeador cerca del cuartel general del cuerpo de ejército en las afueras de Groesbeek el 17 de septiembre de 1944. ^{[ 1 ]} La tarea del Equipo Edward era organizar y apoyar a la resistencia local, servir de enlace entre las tropas aerotransportadas aliadas y la resistencia neerlandesa , recopilar inteligencia táctica y mantener líneas de comunicación entre los diferentes equipos Jedburgh que participaban en Market Garden.

A medida que avanzaba la Operación Market Garden, el equipo "Edward" se trasladó a Nijmegen . Posteriormente, Staal y su equipo (el capitán estadounidense McCord Sollenberger, el subteniente británico Len Willmott y el sargento técnico estadounidense John Billingsley) entraron en Arnhem , donde la 1.ª División Aerotransportada británica luchaba por sobrevivir. El equipo proporcionó comunicaciones a la división británica y estableció un canal de información para las redes de la resistencia holandesa, en condiciones extremadamente difíciles. ^{[ 1 ]}

Cuando la 1.ª División Aerotransportada se rindió o fue evacuada de Arnhem, el equipo de Staal tuvo que organizar su propia huida. Lo hicieron de forma notable al apoderarse de un coche oficial alemán (un Bentley Vanden Plas que Willmott pudo arrancar sin llave). Atravesaron o forzaron los puestos de control alemanes, pero fueron detenidos por el intenso fuego de una patrulla estadounidense. ^{[ 3 ]} El equipo regresó a Londres desde Bruselas el 28 de septiembre. ^{[ 4 ]}

Tras el fin de la guerra, Staal fue ascendido a teniente coronel de reserva de artillería. En 1947 emigró a Sudáfrica .