Jack Fingleton

John Henry Webb Fingleton, OBE (28 de abril de 1908 – 22 de noviembre de 1981) fue un jugador de críquet australiano de partidos de prueba , periodista y comentarista. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era hijo del político australiano James Fingleton y era conocido por su enfoque defensivo y austero como bateador , anotando cinco siglos en partidos de prueba y representando a Australia en 18 partidos de prueba entre 1932 y 1938. ^{[ 3 ] [ 2 ]} 

Debutó en primera división en el cricket de distrito de Sídney a los 16 años y pasó a debutar en primera clase con Nueva Gales del Sur a los 20 años en 1928-29. En 1931-32, Fingleton se ganó un puesto fijo en Nueva Gales del Sur. Luego debutó en el quinto y último Test de la temporada contra Sudáfrica , anotando 40 en una victoria por entradas. La temporada siguiente, Fingleton recibió elogios por un siglo invicto contra el ataque bodyline en un partido de gira a pesar de sufrir múltiples contusiones y ser acusado de filtrar el infame intercambio verbal entre el capitán australiano Bill Woodfull y el mánager inglés Plum Warner durante las agrias Ashes. ^{[ 2 ]}

Fingleton anotó cuatro siglos y fue el máximo anotador de carreras durante la temporada nacional de 1934-35, lo que le valió ser convocado nuevamente al equipo australiano para la gira de 1935-36 por Sudáfrica. Desde ese momento hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, abrió la entrada con Bill Brown . En su mejor momento, Fingleton anotó siglos en tres entradas consecutivas, mientras Australia ganaba cada uno de los últimos tres Tests por una entrada. En el Cuarto Test, él y Brown lograron la primera asociación de apertura de doble siglo para Australia en un Test. En 1936-37, Fingleton anotó un siglo en el Primer Test para convertirse en el primer jugador en anotar siglos consecutivos en cuatro entradas de Test. ^{[ 2 ]}

Fingleton se alistó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente fue enviado a trabajar en asuntos de comunicación para el primer ministro John Curtin y uno de sus predecesores, Billy Hughes . Después de la guerra, Fingleton trabajó como corresponsal político en Canberra y comentó partidos de críquet durante los meses de verano en Australia e Inglaterra. Fue un autor prolífico, considerado uno de los mejores y más elegantes escritores de críquet de su época, y publicó numerosos libros. Fingleton era conocido por sus opiniones directas y su disposición a criticar, especialmente a su colega Don Bradman, y sus crónicas de críquet fueron publicadas por periódicos de varios países. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Fingleton, bateador abridor diestro, se destacó principalmente por su defensa tenaz más que por su juego de golpes. Como la mayoría de los bateadores abridores exitosos, tenía un pequeño movimiento de elevación hacia atrás y rara vez era sorprendido por la media volea o el yorker más rápidos . A menudo se describía a Fingleton como "valiente", en particular por su bateo desafiante contra Bodyline. ^{[ 2 ]} Fingleton solía hacer comentarios autocríticos sobre su bateo, diciéndole al escritor de críquet inglés Alan Gibson que "no se perdió nada" por no verlo batear. ^{[ 5 ]} También era un fildeador atlético y talentoso, que forjó su reputación en los covers.

Más tarde, se destacó junto con Vic Richardson y Bill Brown en Sudáfrica en 1935-36 como parte de la trampa de piernas de Bill O'Reilly . Neville Cardus describió una vez la combinación Fingleton-Brown como "agachados y adquisitivos, cada uno con tantos brazos como un dios indio". ^{[ 2 ]} Su asociación con Brown fue considerada una de las mejores parejas de apertura en la historia del críquet de prueba australiano. ^{[ 6 ]} En diez partidos de prueba juntos como pareja de apertura, la pareja promedió 63,75 para el primer wicket, más alto que cualquier otra pareja australiana con más de 1000 carreras. ^{[ 7 ]}

Nacido en Waverley, en los suburbios del este de Sídney, ^{[ 2 ]} Fingleton fue el tercero de seis hijos. ^{[ 8 ]} Sus padres fueron James , conductor de tranvía y organizador sindical que llegó a ser miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur , y Belinda May Webb. La familia era católica irlandesa; el abuelo paterno de Fingleton había emigrado a Australia en la década de 1870. ^{[ 9 ]}

En 1913, a la edad de cinco años, el padre de Fingleton fue elegido diputado estatal como representante del Partido Laborista Australiano , de centroizquierda y afín a los sindicatos , y la familia se mudó a una casa más grande. Fue allí donde Fingleton aprendió a jugar al críquet callejero. ^{[ 10 ]} Fingleton estudió en la escuela católica St Francis's, en el barrio céntrico de Paddington, antes de trasladarse al Waverley College . ^{[ 2 ]} Allí comenzó una relación de por vida con la prosa. ^{[ 11 ]}

En 1917, la familia atravesó momentos difíciles cuando el anciano Fingleton perdió su puesto y retomó su trabajo como conductor de tranvía, pero en 1918 contrajo tuberculosis . El padre falleció en 1920 cuando Jack tenía doce años, ^{[ 12 ] [ 13 ]} y el director del funeral fue el guardameta de críquet australiano Sammy Carter . ^{[ 14 ]}

Sin el sostén de la familia, los Fingleton se vieron en mayores apuros, y Belinda abrió una pescadería y retiró a su hijo mayor, Les, para que la ayudara. Sin embargo, el negocio fracasó y la casa familiar corría peligro, por lo que Jack se vio obligado a dejar la escuela a los 12 años. Realizó diversos trabajos, como vender comida en cines, lavar botellas y barrer pisos. ^{[ 15 ]}

A los quince años, Fingleton dio sus primeros pasos en su carrera periodística cuando su primo lo ayudó a convertirse en mensajero del ahora desaparecido Sydney Daily Guardian . ^{[ 16 ]} Animado por su antiguo director, quien había despertado su interés por la escritura, Fingleton se adaptó rápidamente a su nueva carrera. ^{[ 17 ]} Fingleton comenzó como reportero deportivo y se salvó por poco cuando Robert Clyde Packer lo despidió por romper una olla, pero luego fue readmitido. Posteriormente, Fingleton se arriesgó a ser despedido por retirar artículos de críquet escritos por el famoso Neville Cardus del archivo del periódico, en contra de las normas, para su uso personal. ^{[ 18 ]}

Fingleton no pudo destacar en el campo mientras estaba en la escuela, pero después de unirse a Waverley, progresó rápidamente. Fingleton entrenaba temprano por la mañana, antes de ir a la oficina y trabajar por la tarde para que los artículos se imprimieran por la noche. ^{[ 19 ]} No podía pagar la membresía del club, así que un patrocinador lo patrocinó. A la edad de 16 años, se abrió paso en el Primer XI de un equipo de liga que incluía a los jugadores de Test Alan Kippax , Hanson Carter y Arthur Mailey . ^{[ 2 ]} El capitán australiano de Test, Herbie Collins, se perdió un partido debido a su trabajo como corredor de apuestas , y Fingleton lo reemplazó con poca antelación. Bajo el liderazgo de Carter, Fingleton bateó último y anotó 11 no out . Obligado a seguir bateando , anotó 52 no out y consolidó su posición para el resto de la temporada. ^{[ 20 ]} En un año, las actuaciones de Fingleton en la liga estaban siendo reportadas en los periódicos de Sydney. ^{[ 20 ]} Jugando en un campo de Waverley conocido por su rebote irregular, Fingleton desarrolló un estilo de juego centrado en una defensa sólida. ^{[ 21 ]}

Ese mismo año, su mentor periodístico, Pedlar Palmer, se trasladó al Sydney Morning Herald y Fingleton se desilusionó. Un jugador de críquet y periodista lo convenció para que se uniera a su publicación, el Telegraph Pictorial , donde trabajó durante varios años antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la integración de Fingleton en su nuevo lugar de trabajo fue difícil, ya que el Telegraph Pictorial acababa de fusionarse con el Daily Telegraph y aproximadamente la mitad de la plantilla iba a ser despedida. Fingleton fue degradado de la plantilla principal a corresponsal independiente, cubriendo eventos en los suburbios céntricos de Redfern y Newtown . En esa zona obrera tan conflictiva y turbulenta, Fingleton fue productivo cubriendo noticias de última hora y pronto fue reintegrado a la plantilla fija. ^{[ 22 ]}

Habiendo anotado un siglo para Waverley contra Petersham la semana anterior, ^{[ 24 ]} Fingleton hizo su debut de primera clase en 1928-29, jugando en dos partidos y teniendo dos entradas. En su debut contra Victoria , el capitán Tommy Andrews no le permitió a Fingleton batear más arriba del número 8 , a pesar de ser un bateador especialista. Se habían anotado más de 600 carreras para cuando cayó el sexto wicket, lo que lo llevó al wicket para unirse a Don Bradman , quien ya había logrado su doble siglo. La pareja formó una asociación ininterrumpida de 111 antes de que Andrews declarara en 7/613, de las cuales Fingleton hizo 25 no out . Durante la asociación, Bradman cultivó la mayor parte del strike, para disgusto de Fingleton. ^{[ 25 ]} El primer encuentro de la pareja había sido espinoso y Bradman miró furioso a Fingleton después de que una confusión casi terminó en un run out . ^{[ 26 ]} El partido terminó en empate, ^{[ 27 ]} y Fingleton luego fue eliminado sin anotar contra Tasmania en una victoria por entradas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El verano siguiente, sin partidos de prueba, los representantes internacionales de Nueva Gales del Sur estuvieron disponibles para toda la temporada, y Fingleton no fue seleccionado para ningún partido. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

En 1930-31, a los 22 años, Fingleton recuperó su posición al comienzo de la temporada del Sheffield Shield para Nueva Gales del Sur , y se dio a conocer cuando resistió un feroz ataque inicial contra la velocidad vertiginosa de Eddie Gilbert en Brisbane contra Queensland . ^{[ 12 ]} En una ocasión, un lanzamiento particularmente rápido de Gilbert supuestamente evadió tanto al bateador como al wicketkeeper, viajó más de 60 metros y atravesó una valla antes de golpear y matar a un perro al otro lado. ^{[ 30 ]} Fingleton anotó 56 mientras que un equipo completo con jugadores de Test cayó por 143. Los visitantes tenían 392 para la victoria y jugaron por un empate, con Fingleton agregando 71 para evitar un colapso y salvar el partido. ^{[ 31 ] [ 32 ]} No logró superar las cifras de un solo dígito en sus siguientes cuatro entradas, y fue descartado dos veces, antes de sumar 32 no out y 26 cuando Nueva Gales del Sur perdió contra las Indias Occidentales de gira . ^{[ 27 ]} Fingleton no jugó una temporada completa y terminó con 210 carreras a 35.00 en cinco partidos, incluyendo los dos medios siglos. ^{[ 33 ]}

En el partido inaugural de la temporada 1931-32, que fue contra Queensland, Nueva Gales del Sur estaba en problemas. Gilbert, en un gesto que se hizo famoso, le quitó el bate de la mano a Donald Bradman antes de eliminarlo sin anotar. Gilbert desmanteló la parte alta del orden de bateo de Nueva Gales del Sur con una serie de 3/12 y obligó a Alan Kippax a retirarse lesionado después de golpearlo en la parte superior del cuerpo. ^{[ 34 ]} Fingleton iba a ser el duodécimo hombre antes de que Archie Jackson —quien moriría de tuberculosis poco más de un año después— se desplomara justo antes del comienzo del partido. ^{[ 35 ]} Sin inmutarse, Stan McCabe entró y contraatacó; ^{[ 34 ]} Fingleton lo ayudó con un tenaz 93 y participó en una asociación de 195 carreras para el cuarto wicket. ^{[ 12 ]} Nueva Gales del Sur alcanzó 432 y ganó por una entrada. ^{[ 27 ]}

Fingleton anotó su primer siglo de primera clase de 117 en menos de cuatro horas en el siguiente partido, contra la gira de Sudáfrica , ayudando a su equipo a 3/430 en su persecución de carreras. Los anfitriones estaban a 18 carreras de la victoria cuando se acabó el tiempo. ^{[ 27 ]} Aunque Fingleton solo hizo cinco en el segundo partido de Nueva Gales del Sur contra los sudafricanos, Fingleton fue seleccionado para la serie de Test contra el mismo equipo. ^{[ 12 ]} Esto ocurrió después de solo diez partidos para su estado. ^{[ 27 ] [ 36 ]} A partir del segundo Test, fue el duodécimo hombre durante tres Tests consecutivos y, como resultado, no jugó ningún cricket durante seis semanas antes de agregar un par de 40 en una victoria sobre los archirrivales Victoria. ^{[ 27 ]}

Fingleton hizo su debut en el quinto y último Test en circunstancias similares a su descanso al comienzo de la temporada; Bill Ponsford enfermó y Bradman se torció un tobillo. ^{[ 12 ] [ 24 ]} Como Bradman luego realizó una atrapada corriendo fuerte como jugador de campo sustituto el mismo día, algunos sospecharon que había fingido una lesión para evitar jugar en un campo afectado por la lluvia hostil para el bateo; se había visto incómodo contra los lanzamientos agresivos en el Test anterior. ^{[ 37 ]} En un partido de baja puntuación, ^{[ 12 ]} la primera acción de Fingleton en el campo fue dejar pasar una pelota entre sus piernas cuando Sudáfrica bateó primero. ^{[ 38 ]} Abriendo con el capitán Bill Woodfull en ausencia de Ponsford, Fingleton vio a su capitán ser retirado en la primera bola de la entrada. Se le permitió entrar con calma en su primera entrada cuando la primera bola que enfrentó, de Neville Quinn , fue un lanzamiento completo deliberado para darle la oportunidad de anotar sus carreras iniciales fácilmente. La pareja se hizo amiga a partir de este momento. ^{[ 39 ]} Fingleton fue el segundo máximo anotador con 40 mientras Australia hizo 153 registrando una victoria por entradas. ^{[ 12 ] [ 40 ]} El partido duró menos de un día de juego ya que los anfitriones cayeron por solo 36 y 45. ^{[ 27 ] [ 41 ]} El jugador de críquet y periodista Richard Whitington escribió más tarde que "por coraje y habilidad... [el 51 de Fingleton] valía cuatro veces esa cantidad". ^{[ 39 ]} El Sydney Mail predijo que la actuación de Fingleton en el campo afectado por la lluvia, como era común, demostró que "algún día sería un gran éxito" allí. ^{[ 39 ]} Fingleton terminó la temporada con 386 carreras a 42.88 con un siglo y un medio siglo en seis partidos. ^{[ 42 ]}

En el verano siguiente llegó la serie Bodyline , cuando Inglaterra realizó una gira bajo el mando de Douglas Jardine y se centró en la parte superior del cuerpo de los bateadores australianos con lanzamientos cortos, utilizando un cordón cercano al lado de las piernas para atrapar las bolas que se alejaban del cuerpo. En uno de los partidos de la gira antes de los Tests, Fingleton anotó un desafiante 119*, manteniendo su bate para Nueva Gales del Sur contra la potente andanada de Harold Larwood y Gubby Allen , asegurando así su selección para el Primer Test. ^{[ 2 ] [ 12 ]} A pesar de su resistencia inquebrantable, su estado cayó derrotado por entradas. ^{[ 27 ]} En un calentamiento para los Tests, anotó 29 y 53 no out para un XI australiano contra los turistas, mientras que la mayoría de sus compañeros de equipo tuvieron dificultades. ^{[ 27 ]} Su experiencia anterior le fue de gran utilidad, ya que anotó 26 y 40 cuando Australia fue aplastada por diez wickets en el Primer Test en Sídney. ^{[ 27 ]} Fingleton se mantuvo firme y fue golpeado varias veces. ^{[ 43 ]} Luego realizó una desafiante entrada de cuatro horas para anotar 83 carreras en la primera entrada de la única victoria de Australia en la serie en el Segundo Test en Melbourne, aunque eliminó a su compañero de bateo Leo O'Brien en el proceso. ^{[ 44 ]} Esto ayudó a los australianos a alcanzar 228 y tomaron una ventaja de 59 carreras en la primera entrada antes de ganar el partido a pesar de que Fingleton solo anotó una en la segunda entrada. ^{[ 27 ]} Parecía tan bien preparado como cualquier australiano para combatir la estrategia de Inglaterra. ^{[ 2 ] [ 40 ]}

Con los retiros de Woodfull y Ponsford después de la gira de 1934 a Inglaterra, se abrieron puestos en la parte superior del orden de bateo de Australia. ^{[ 12 ]} Fingleton también encontró el críquet estatal más atractivo ahora que Bradman había decidido mudarse a Australia del Sur para dedicarse a la bolsa de valores. ^{[ 60 ]} Fingleton respondió a su exclusión de la gira de las Ashes liderando los totales de carreras en la temporada 1934-35. Anotó 880 carreras con un promedio de 58.66 con cuatro siglos y cuatro medios siglos, casi 200 carreras más que el segundo bateador más prolífico, Brown. ^{[ 61 ]} Después de que Fingleton comenzara el verano con un medio siglo en el partido de homenaje a Woodfull, ^{[ 27 ]} la pareja comenzó la campaña del Shield con una asociación de 249 carreras en el primer partido de la temporada de Nueva Gales del Sur contra Australia del Sur, ambos anotando siglos en una victoria por entradas. ^{[ 62 ]} Fingleton hizo 134 en poco más de tres horas. ^{[ 63 ]} Fingleton alcanzó 49 al menos una vez en los cinco partidos restantes, incluyendo un 108 contra Queensland. A pesar de la forma de los abridores, Nueva Gales del Sur no logró ganar el Sheffield Shield después de perder sus dos partidos contra Victoria. ^{[ 27 ] [ 64 ]} Fingleton terminó la temporada con siglos consecutivos, 124 y 100, contra Australia Occidental , y tomó el primero de dos wickets de primera clase en su carrera en el primero de los dos partidos. ^{[ 27 ]}

Como resultado de sus actuaciones, Fingleton fue llamado de nuevo al equipo de Test para la gira por Sudáfrica en 1935-36, donde formó pareja con Brown en la apertura de las entradas. ^{[ 12 ]} En circunstancias normales, los australianos habrían sido capitaneados por el rival de Fingleton, Bradman, quien había sido vicecapitán de Woodfull. Sin embargo, Bradman no pudo realizar la gira por razones médicas y Vic Richardson lideró el equipo en su lugar. ^{[ 63 ]} Con Bradman fuera del camino, la gira se convertiría en la fase más prolífica y tranquila de la carrera internacional de Fingleton e incluyó varias grandes asociaciones de apertura con Brown. ^{[ 12 ]} Durante la gira, Fingleton jugó con un estilo ofensivo que contrastaba con su reputación establecida de tenacidad. ^{[ 65 ]} Para Fingleton, fue la gira más feliz en la que había estado, en gran parte debido a la ausencia de Bradman. ^{[ 66 ]}

Fingleton estuvo a punto de no poder realizar el viaje. Su editor de periódico, Eric Baume, le ordenó escribir una columna atacando a la Junta de Control Australiana por vetar a los jugadores que realizaban una gira privada por la India , amenazándolo con despedirlo si se negaba; las críticas a la junta generalmente resultaban en la exclusión de la selección. Fingleton se mostró reacio a obedecer y se salvó cuando el editor en jefe desautorizó a Baume. ^{[ 67 ]}

Fingleton anotó 66 para los australianos en una victoria por entradas sobre Australia Occidental antes de zarpar hacia Sudáfrica. ^{[ 27 ]} Fue el comienzo de una campaña muy productiva. En los tres partidos previos a los Tests, contra Natal , Western Province y Transvaal respectivamente, Fingleton anotó 121, 53, 99 y siete no out. Australia ganó el último partido por diez wickets y los otros por una entrada. ^{[ 27 ]} En el partido contra Natal, Fingleton y Brown anotaron siglos cada uno y se combinaron en una asociación de doble siglo. ^{[ 27 ]}

Después de casi tres años en el desierto, Fingleton regresó al campo de Test en el Primer Test en Durban . Después de hacer dos en la primera entrada, estaba invicto con 36 cuando Australia alcanzó su objetivo de la segunda entrada con nueve wickets en mano. ^{[ 23 ] [ 40 ]} Durante la primera entrada, un  vendaval de 140 km/h golpeó el terreno, arrancando árboles y obligando a las bolas que se dirigían contra el viento a hacer giros en U. ^{[ 68 ]} A esto le siguió con 62 —la puntuación más alta de la entrada ^{[ 69 ]} —y 40 en el Segundo Test en Johannesburgo . ^{[ 23 ]} Después de tomar una ventaja de 93 carreras en la primera entrada, ^{[ 27 ]} Australia necesitaba un récord de Test de 399 en la segunda entrada para ganar en un campo de giro , y después de la temprana muerte de Brown, Fingleton se unió a McCabe en una asociación de 177 carreras que elevó el marcador a 1/194. Tal fue el dominio de McCabe que anotó más del 80% de las carreras durante esta asociación. ^{[ 70 ]} Australia necesitaba solo 125 con la mitad del día restante y ocho wickets en mano cuando la poca visibilidad puso fin al juego. McCabe había castigado el ataque y llegó a 189 no out cuando los sudafricanos solicitaron la suspensión del partido, alegando que los jugadores de campo estaban en peligro debido a los vigorosos golpes del bateador. ^{[ 46 ] [ 71 ] [ 72 ]}

Fingleton terminó la serie con siglos en cada uno de los últimos tres Tests, todos en entradas consecutivas; 112 en Ciudad del Cabo , 108 en Johannesburgo y 118 en Durban. ^{[ 23 ]} En el Tercer Test, Fingleton y Brown establecieron un nuevo récord australiano de apertura de Test de 233, que sentó las bases para un total de 8/362 declarado y una victoria por entradas. ^{[ 27 ] [ 47 ]} Fue la primera apertura de doble siglo de Australia en el cricket de Test, ^{[ 73 ]} y sigue siendo un récord nacional para el primer wicket contra Sudáfrica. ^{[ 52 ]} En un wicket afectado por la lluvia, Fingleton alcanzó su primer siglo de Test en solo 180 minutos antes de que los wickets comenzaran a caer constantemente. ^{[ 74 ]}

Antes del Cuarto Test, Fingleton sumó 52 contra Border y 110 en una victoria por entradas sobre Transvaal. Sus 108 en el Cuarto Test fueron más que toda la segunda entrada de Sudáfrica de 98, ^{[ 27 ]} y anotó a casi una carrera por minuto. ^{[ 75 ]} En el Quinto Test, la pareja se combinó para otra asociación de cien carreras. Cada uno de los tres partidos resultó en una victoria por entradas para Australia, ya que la serie se tomó 4-0. ^{[ 23 ] [ 40 ]} Fingleton terminó la serie de Test con 478 carreras a 79.66. ^{[ 23 ]} Contra Natal en Durban , hizo su puntuación más alta de primera clase de 167, ^{[ 12 ]} su segundo siglo contra el equipo provincial de la temporada. Terminó la gira con un total de 1192 carreras a 74.50, incluyendo seis siglos. ^{[ 27 ]} A pesar de su rápida anotación en Sudáfrica, los logros de Fingleton pasaron en gran medida desapercibidos en su país; en aquel entonces, Inglaterra y Australia eran, con diferencia, los equipos de Test más fuertes y la cobertura mediática de la gira fue escasa. Había pocos detalles en los informes aparte de las puntuaciones y a Fingleton todavía se le describía como un anotador lento, algo que lo enfurecía. ^{[ 76 ]}

La siguiente temporada de 1936-37 en Australia, Fingleton tuvo más éxito, aunque con el regreso de Bradman como capitán, la armonía del equipo se vio afectada. Los ingleses de Gubby Allen realizaron una gira por Australia, ^{[ 75 ]} y después de no superar los 10 en sus tres primeras entradas de la temporada, Fingleton anotó 39, 42 y 56 en partidos para Nueva Gales del Sur y un equipo australiano contra los visitantes. ^{[ 27 ]}

Fingleton se convirtió en el primer jugador en anotar siglos en cuatro entradas consecutivas de Test cuando anotó 100 en la primera entrada del Primer Test en Brisbane , alcanzando el hito el 7 de diciembre. ^{[ 2 ] [ 77 ]} Fue el máximo anotador cuando Australia respondió a los 358 de Inglaterra con 234. Las hazañas de Fingleton fueron igualadas más tarde por Alan Melville (cuyos cuatro siglos fueron anotados antes y después de la Segunda Guerra Mundial) y superadas por el antillano Everton Weekes en 1948-49. ^{[ 2 ]} La racha de Fingleton terminó en la segunda entrada, cayendo como un "golden duck" cuando Australia fue eliminada por 58 en un wicket difícil y aplastada por 322 carreras. ^{[ 23 ] [ 40 ]}

Después de anotar 12 en un total de 80 cuando Australia fue atrapada en un wicket pegajoso, Fingleton luego hizo 73 en la segunda entrada del Segundo Test en Sídney, uno de los pocos australianos que resistieron cuando el equipo local cayó a una derrota por entradas después de ser obligado a seguir adelante. ^{[ 23 ] [ 40 ]} Australia se enfrentaba a un dilema en el Tercer Test en Melbourne. El equipo local anotó 200, Fingleton contribuyó con 38, antes de que la lluvia causara un wicket pegajoso e Inglaterra declaró en 9/76. Sin embargo, Australia todavía tenía que batear en la superficie traicionera, el capitán Bradman reorganizó la alineación de bateo, colocando a los lanzadores primero y a Fingleton y a sí mismo en los números 6 y 7 para reservarlos para condiciones de bateo más favorables. Los lanzadores lograron sobrevivir hasta el final del juego del día y el wicket mejoró durante la noche. La pareja se unió con el marcador en 5/97 y lograron una asociación récord para el sexto wicket en Test de 346, con Fingleton haciendo 136. ^{[ 78 ]} El Test cambió y Australia terminó en 564. Los anfitriones eliminaron a Inglaterra por 323 para ganar el partido por 365 carreras e impedir que Inglaterra tomara una ventaja inalcanzable de 3-0. ^{[ 12 ]} Fingleton no superó las 20 en sus últimas tres entradas de la serie, ya que Australia ganó los dos partidos restantes para ganar la serie. Fingleton terminó con 398 carreras con un promedio de 44.22 en los Tests, ^{[ 23 ] [ 40 ]} y 631 carreras con un promedio de 33.21 en total. ^{[ 27 ]}

Fingleton continuó con 862 carreras a 50.70 en la temporada nacional de 1937-38, con dos siglos y seis medios siglos. Este esfuerzo lo colocó tercero en el total de carreras anotadas de la temporada. ^{[ 79 ]} Guardó lo mejor para los archirrivales Victoria, anotando 59 y 160 para rescatar un empate después de que Nueva Gales del Sur hubiera cedido una ventaja de 231 en la primera entrada. ^{[ 27 ]} Nueva Gales del Sur terminó ganando el título. ^{[ 48 ]} Fingleton terminó su temporada con 66, 1, 47 y 109 en dos partidos de preparación para el equipo australiano contra Australia Occidental antes de que se dirigieran a Inglaterra para la serie Ashes de 1938. ^{[ 27 ]}

En 1938, Fingleton hizo lo que resultó ser su despedida internacional cuando Australia realizó una gira por Inglaterra, una serie en la que le resultó difícil anotar carreras. Más tarde atribuyó esto a su incapacidad para ejecutar el tiro de gancho. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Fingleton comenzó bien la gira. Superó los 30 en cada una de sus primeras siete entradas en suelo inglés, y convirtió tres de estos inicios en siglos, anotando 124 contra la Universidad de Oxford , 111 contra la Universidad de Cambridge y 123 no out contra Hampshire en el primer mes de cricket. ^{[ 27 ]} La forma de Fingleton decayó justo en el peor momento, cayendo tres veces por un solo dígito en los dos últimos partidos antes de los Tests. Esto lo llevó al Primer Test en Trent Bridge , donde solo anotó 9 y 40 en un empate de alta puntuación en el que cada entrada superó los 400. ^{[ 27 ]}

Un incidente infame ocurrió en la segunda entrada de Australia. Como Australia estaba 247 carreras por debajo en la primera entrada y se vio obligada a seguir bateando, jugaron para un empate y Brown y Fingleton batearon lentamente en la segunda entrada. Parte del público abucheó su lento bateo con un aplauso lento. Bradman entonces envió a Mervyn Waite para dar órdenes a los abridores de que se alejaran de sus posiciones y detuvieran el juego hasta que cesaran los abucheos. Fingleton dijo que no estaba perturbado por el público pero obedeció; el árbitro Frank Chester y el capitán de Inglaterra Wally Hammond no tuvieron problemas con esto. ^{[ 80 ]} En un momento dado, Fingleton decidió teatralmente quitarse los guantes, dejar el bate y sentarse en el campo, negándose a reanudar el juego hasta que la galería se calmara, pero esto solo causó un gran alboroto. ^{[ 46 ] [ 80 ]} Wisden lo criticó más tarde, diciendo que perdió "todo sentido real de la situación... una acción extraordinaria por parte de un jugador de críquet en un partido de prueba". ^{[ 81 ]} Consideraron el gesto como una falta de respeto, ya que la mayoría de los espectadores no lo habían abucheado. ^{[ 81 ]}

Fingleton recuperó su forma entre los Tests, anotando 121 contra los Gentlemen of England y 96 contra Lancashire . Sin embargo, nuevamente Fingleton no pudo mantener el impulso en los Tests, anotando 31 y 4 contra Inglaterra en el Segundo Test en Lord's, que terminó en otro empate. ^{[ 27 ]}

Fingleton luego acumuló solo 36 en cuatro entradas en los siguientes tres partidos del condado, y después de que el Tercer Test en Old Trafford nunca comenzó debido a la lluvia persistente, ^{[ 27 ] [ 81 ]} sufrió una conmoción cerebral en el partido contra Warwickshire en Edgbaston . Un bote largo de Waite fue atrapado en su cabeza a quemarropa, y Fingleton logró agacharse lo suficiente como para que rozara su frente y saliera al aire, entre los gritos de "¡atrápala!" de Bradman. La pelota no llegó a sus manos y Fingleton fue hospitalizado. ^{[ 82 ]}

Fingleton hizo 30 y 9 en un Cuarto Test de baja puntuación en Headingley , que Australia ganó por cinco wickets para retener las Ashes. Permaneció improductivo en el período previo al Test final, anotando 51 en tres entradas de primera clase. ^{[ 27 ]} Su carrera de Test terminó decepcionantemente en The Oval en " El partido de Hutton ". En el transcurso de la maratónica entrada de Inglaterra de 7/903 sufrió una lesión en la pierna, que le impidió batear en cualquiera de las entradas australianas. ^{[ 12 ]} Con Bradman también incapacitado para batear, Australia se derrumbó en la derrota más abultada en la historia del Test, por una entrada y 579 carreras. ^{[ 2 ]} Esto culminó una gira que terminó mal después de un comienzo prometedor. Fingleton hizo 123 carreras en seis entradas con un promedio de 20.50. ^{[ 23 ]} Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Australia no volvería a jugar otro Test hasta la temporada 1945-46, poniendo fin a la carrera internacional de Fingleton. ^{[ 40 ]}

Fingleton regresó a Australia y jugó solo tres partidos en la temporada nacional de 1938-39, anotando 81 carreras con un promedio de 16.20, ^{[ 83 ]} antes de ser apartado a finales de diciembre. ^{[ 27 ]} Su puntuación más alta de la temporada fue 45 cuando Nueva Gales del Sur perdió por cuatro wickets ante Victoria. ^{[ 27 ]} En 1939-40, Fingleton tuvo otra temporada discreta con solo 39 carreras con un promedio de 6.50 en tres partidos. ^{[ 84 ]} Superó las cifras de un solo dígito solo una vez en seis entradas y terminó con un cero y tres cuando Nueva Gales del Sur perdió ante su archirrival Victoria por 82 carreras. ^{[ 27 ]} Fingleton se retiró al final de la temporada. ^{[ 12 ]}

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, Fingleton se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana en noviembre de 1941, en la artillería. Fue enviado a Warwick Farm , entonces en las afueras occidentales de Sídney, para recibir entrenamiento. ^{[ 85 ]} Inconformista conocido por su franqueza, no disfrutaba de la disciplina militar. ^{[ 85 ]} En mayo de 1942, desertó de su puesto en Double Bay, a orillas del puerto de Sídney, para visitar a su esposa. Como resultado, estuvo desaparecido cuando un minisubmarino japonés lanzó un ataque en el puerto. ^{[ 86 ]} Poco después, fue desplegado en Townsville, en el norte de Queensland, en previsión de una invasión terrestre japonesa, que nunca se materializó. ^{[ 87 ]} Posteriormente fue transferido a la unidad de Relaciones con la Prensa. Allí trabajó en análisis de inteligencia y censura. ^{[ 87 ]}

El ejército lo nombró entonces secretario de prensa del ex primer ministro de Australia, Billy Hughes . Desde su nombramiento, vivió y trabajó en Canberra . ^{[ 2 ]} Hughes había cambiado de partido político varias veces y era conocido por su estilo errático, y el gobierno quería que Fingleton lo moderara. ^{[ 88 ]} El líder del Partido Australia Unida , Hughes, había preocupado particularmente al primer ministro John Curtin por sus frecuentes y públicas críticas al general estadounidense Douglas MacArthur , quien comandaba las fuerzas aliadas en el Pacífico. Curtin necesitaba a alguien que calmara a Hughes, ya que MacArthur había amenazado con renunciar si continuaban las denuncias. ^{[ 89 ]} Fingleton pasó tres meses trabajando para el temperamental Hughes y no logró frenar su agresiva oratoria. ^{[ 90 ]} Luego trabajó en la censura, decidiendo qué partes de las ruedas de prensa de Curtin eran publicables; intentó adoptar una postura liberal sobre la libertad de prensa. ^{[ 91 ]} También trabajó para Radio Australia de la Australian Broadcasting Corporation mientras prestaba servicios en el departamento de censura. ^{[ 92 ]}

Tras el fin de la guerra, Fingleton dividió su tiempo entre Canberra, donde hasta su jubilación en 1978 fue corresponsal político de Radio Australia, y el periodismo deportivo especializado en críquet. Entabló estrechas relaciones con varios primeros ministros. En particular, Sir Robert Menzies , el primer ministro que más tiempo estuvo en el cargo en Australia, le dedicó un elogioso prólogo en su libro « Masters of Cricket» . La cobertura de Fingleton de los partidos de prueba dio como resultado varios libros que lo consolidaron como uno de los escritores de críquet más destacados de Australia. Los libros incluían Cricket Crisis (principalmente un relato de la serie Bodyline de 1932-33 ), Brightly Fades the Don (la gira de los Invincibles de 1948 ), Brown & Company: The Tour in Australia (la gira inglesa por Australia en 1950-51 ), The Ashes Crown the Year (la gira australiana por Inglaterra en 1953 ), Masters of Cricket, Four Chukkas to Australia (la gira inglesa por Australia en 1958-59 ), The Greatest Test of All (el Test empatado de 1960 ), Fingleton on Cricket y The Immortal Victor Trumper . Su último libro, la autobiografía Batting From Memory , iba a tener su lanzamiento en Australia durante la semana en que murió de un ataque al corazón. ^{[ 2 ]} Sus escritos sobre críquet, considerados como uno de los más elegantes de un australiano, a menudo dejaban un sabor amargo en los observadores debido a las persistentes burlas anti-Bradman. ^{[ 46 ]}

Durante sus años de guerra, Fingleton decidió dedicarse a escribir libros, además de su trabajo periodístico, y comenzó a recopilar un libro sobre la serie Bodyline durante su tiempo libre en el ejército, un tema que aún estaba muy presente en la conciencia australiana, utilizando su conocimiento interno como participante en esa campaña de las Ashes. ^{[ 87 ]} Como Fingleton había trabajado para los censores del gobierno, era uno de los pocos que conocían el efecto de la controversia Bodyline en la política, ya que había estado al tanto de los cables que habían sido enviados por funcionarios del gobierno. ^{[ 93 ]} Fingleton recibió consejos y aliento del eminente escritor británico de críquet Neville Cardus , ^{[ 94 ]} y sufrió un revés cuando, después de terminar la mitad del libro, envió su manuscrito para revisión. Se perdió en el correo y había olvidado hacer una copia. ^{[ 95 ]} Fingleton terminó su libro Cricket Crisis en 1946, pero fue rechazado por la editorial Collins, que ya había publicado un libro de Ray Robinson titulado Between Wickets sobre el mismo tema. ^{[ 96 ]} También les preocupaba la comercialización de un libro que criticaba duramente a Bradman, todavía el jugador dominante de la época y una figura idolatrada. ^{[ 96 ]} Fingleton publicó entonces con Cassell, y el libro fue ampliamente aclamado y todavía se considera el mejor relato de primera mano de la controversia Bodyline y de los libros clásicos de críquet en general. ^{[ 97 ]} Era conocido por su estilo de escritura elegante y su valor analítico. ^{[ 97 ]} Fingleton expresó sus puntos de vista con franqueza e intercaló el relato con análisis y perfiles de los involucrados en la serie Bodyline, incluidos Bradman, Jardine, Larwood, Warner y McCabe. Criticó el enfoque poco ortodoxo de Bradman al alejarse del lanzamiento y cuestionó su actitud distante hacia sus compañeros de equipo. ^{[ 98 ]} Esto enfureció a Bradman, quien escribió en su libro de 1949, Adiós al críquet , en respuesta a Fingleton, afirmando que, dado que Fingleton era un bateador inferior, su historial le daba "apenas... ninguna autoridad para criticar mis métodos". ^{[ 99 ]} El debate continuó, con respuestas en publicaciones posteriores que citaban estadísticas. ^{[ 100 ]}

Como el parlamento suele estar en receso durante los meses de verano, el periodismo político de Fingleton no interfería a menudo con sus comentarios radiofónicos sobre críquet para la ABC ni con sus escritos sobre críquet, excepto durante las giras por Inglaterra en el invierno australiano. ^{[ 101 ]} Fingleton trabajaba principalmente como freelance para periódicos extranjeros, ya que consideraba que los editores australianos eran difíciles de tratar y porque el sueldo era más bajo. ^{[ 102 ]} En 1946-47, Inglaterra realizó una gira por Australia para la primera serie completa de Test desde la guerra. Fingleton criticó a Bradman por no retirarse después de golpear una captura controvertida a Jack Ikin . Fingleton y la mayoría en la cabina de prensa pensaron que la captura fue limpia, pero el árbitro falló a favor de Bradman. En ese momento, Bradman se estaba recuperando de una enfermedad y estaba teniendo dificultades, y se pensaba que se retiraría si no podía recuperar su antigua forma. Sin embargo, después de la captura controvertida, Bradman comenzó a golpear la pelota con precisión y llegó a anotar 187. Fingleton criticó abiertamente la decisión de no declarar a Bradman out en sus escritos. ^{[ 103 ]} Más adelante en la serie, criticó las tácticas de Bradman de hacer que sus lanzadores rápidos lanzaran frecuentes bouncers a los bateadores ingleses, señalando que era hipócrita que el capitán australiano condenara enérgicamente las tácticas de Jardine años antes. ^{[ 104 ]} Como Fingleton fue uno de los pocos que fueron lo suficientemente francos como para cuestionar las acciones del héroe nacional Bradman, muchas fuentes dentro de la comunidad del críquet australiano optaron por confiar en él, en particular el todoterreno Keith Miller , cuya actitud despreocupada lo puso en conflicto con el enfoque despiadado de Bradman hacia la victoria. ^{[ 105 ]} La siguiente temporada, durante la gira del equipo indio por Australia, Fingleton comenzó su asociación con The Hindu . ^{[ 106 ]}

Tras su muerte, un marcador histórico en desuso del MCG, que databa de 1901, fue sacado del almacén y transportado a Canberra, donde se instaló en la cima de la colina del Manuka Oval y se le cambió el nombre a Marcador Jack Fingleton. ^{[ 107 ]} En la ceremonia de inauguración, el Gobernador General de Australia, Sir Ninian Stephen, dijo que Fingleton no era simplemente un jugador de críquet de Test que se convirtió en periodista parlamentario en la capital nacional, sino "una institución" en Canberra. ^{[ 108 ]}

Además de su labor como escritor, Fingleton fue un comentarista ingenioso, perspicaz y, en ocasiones, sarcástico para la BBC , y colaboró ​​en varias ocasiones con The Times , The Sunday Times , The Observer y diversos periódicos de Australia, Sudáfrica y otros países. En 1976, recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios "al periodismo y al críquet". ^{[ 2 ]} Fue entrevistado en tres ocasiones, en 1979 y 1980, en el programa de entrevistas de televisión de Parkinson . ^{[ 12 ]} Los juicios de Fingleton se caracterizaban por un análisis minucioso de las pruebas de primera mano y era conocido por su intuición para anticipar posibles noticias. EW Swanton afirmó que "Fingleton sigue siendo, sin duda, el mejor escritor y comentarista de críquet que ha tenido su país". ^{[ 2 ]}

Fingleton conoció a su esposa Philippa "Pip" Street en 1938 durante el viaje por mar de Australia a Inglaterra para la serie de Test. Philippa era hija de Kenneth y Jessie Street . Su padre llegó a ser Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, mientras que su madre fue una destacada activista de izquierda por los derechos de las mujeres. ^{[ 109 ]} Jessie había llevado a su hija con ella a una reunión de la Liga de las Naciones y luego a una larga gira por Europa. ^{[ 110 ]} En ese momento, Philippa tenía solo 18 años y Fingleton 30, ^{[ 110 ]} y Jessie se preocupó cuando la pareja se enamoró, anticipando que surgirían problemas por la religión. ^{[ 111 ]} Esperaba que la joven pareja se distanciara, pero Fingleton le dio a la familia entradas para el Quinto Test en Londres, solo para lesionarse durante el partido y no poder batear. ^{[ 112 ]} Al regresar a Australia, la pareja quería casarse, pero los Streets le prohibieron a su hija contraer matrimonio hasta que Philippa cumpliera 21 años. Fingleton quería que Philippa se convirtiera al catolicismo, algo que preocupaba a su madre, ya que había tenido conflictos con líderes católicos por su defensa del control de la natalidad . ^{[ 113 ]} La boda se celebró en enero de 1942 después de que Philippa aceptara convertirse y Fingleton se llevara bien con la orientación izquierdista de su suegra. ^{[ 86 ]} Tuvieron cinco hijos: Belinda, James, Grey, Laurence y Jacquelyn. ^{[ 114 ]}

A lo largo de su carrera como jugador y periodista, Fingleton tuvo conflictos personales persistentes con Don Bradman , uno de los capitanes bajo cuyo mando jugó, lo que dañó la reputación de ambos. Bradman, fiel a su estilo, guardó silencio durante la vida de Fingleton. ^{[ 2 ]} Bradman era conocido por su personalidad reservada, no bebía y a menudo evitaba las actividades sociales con sus compañeros de equipo, prefiriendo escuchar música o leer en privado. Junto con su éxito, se ganó la reputación de arrogante. En la década de 1930, Australia estaba dividida por líneas sectarias, con los de ascendencia irlandesa como Fingleton siendo católicos y los angloaustralianos como Bradman siendo predominantemente protestantes, lo que llevó a especular que la tensión estaba alimentada por la religión. Durante la serie Ashes de 1936-37 en Australia, cuatro católicos —el destacado lanzador Bill O'Reilly , el destacado bateador y vicecapitán Stan McCabe , Leo O'Brien y Chuck Fleetwood-Smith— fueron citados por la Junta de Control para responder a las acusaciones de que estaban socavando a Bradman. Fingleton no fue invitado, supuestamente debido a su trayectoria periodística, pero Bradman alegó más tarde que él era el cabecilla. Después de eso, la relación de Bradman con O'Reilly y Fingleton nunca se recuperó. Cuando Bradman fue eliminado en su último partido de prueba en 1948 sin anotar carreras, se informó que Fingleton y O'Reilly se rieron histéricamente en la tribuna de prensa, lo que provocó que EW Swanton comentara: "Pensé que les iba a dar un derrame cerebral". ^{[ 115 ]} Bradman escribió más tarde, después de que ambos fallecieran: «Con estos muchachos fuera del camino, la lealtad de mi equipo de 1948 fue una gran alegría y contribuyó enormemente al extraordinario éxito de esa gira». ^{[ 115 ]}

• Cashman, Richard; Franks, Warwick; Maxwell, Jim ; Sainsbury, Erica; Stoddart, Brian; Weaver, Amanda; Webster, Ray (1997). The A–Z of Australian Cricketers . Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 0-9756746-1-7.
• Growden, Greg (2008). Jack Fingleton: El hombre que se enfrentó a Bradman . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-548-0.
• Perry, Roland (2000). Capitán Australia: Una historia de los célebres capitanes del críquet australiano de prueba . Milsons Point, Nueva Gales del Sur: Random House Australia . ISBN 1-74051-174-3.
• Piesse, Ken (2003). El Coliseo del Críquet: 125 años de críquet de prueba en el MCG . South Yarra, Victoria: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-064-1.