Isaac Delgado

En 1988, Delgado se convirtió en el vocalista principal del grupo NG La Banda . Fue con este grupo que alcanzó la fama. NG fue la banda que impulsó la revolución de la timba , el primer género de música popular cubana nuevo en décadas. Como vocalista principal de NG, Delgado estuvo a la vanguardia de la música bailable cubana. Su talento vocal pronto lo catapultó al estrellato dentro del floreciente panorama de la timba. Delgado se convirtió en uno de los mejores compositores de timba y en un improvisador melódico de creatividad excepcional. En concierto, a menudo improvisa letras y melodías durante varios minutos. Grabó tres CD con NG y recibió el premio EGREM en 1990-1991.

En 1991, Delgado formó su propia banda y grabó el CD « Dando La Hora» bajo la dirección artística de Gonzalo Rubalcaba. Este álbum recibió el Premio EGREM en 1992. Su segundo CD, «Con Ganas» , también con Rubalcaba, obtuvo dos premios EGREM en 1993.

Quizás inspirado por su trabajo con Rubalcaba y los virtuosos de NG La Banda, Delgado ha tendido a rodearse de los músicos de jazz más sofisticados disponibles y a otorgarles una excepcional libertad creativa. El resultado ha sido una larga serie de grupos únicos y fascinantes. Casi sería más fácil enumerar a los grandes pianistas cubanos que no han tocado en la banda de Delgado, pero aquí hay una lista parcial de los que sí lo han hecho: Tony Pérez, Javier "Caramelo" Massó, Iván "Melón" Lewis, Pepe Rivero, Yaniel "El Majá" Matos, Roberto Carlos "Cucurucho" Valdés, Rolando Luna, Tony Rodríguez e Issacito Delgado.

En 1994 recibió otro premio EGREM por su CD El chevere de la salsa y el caballero del son. Su siguiente álbum fue El Año Que Viene . Posteriormente viajó a Estados Unidos para presentarse en el Festival de Salsa en el Madison Square Garden de Nueva York con Celia Cruz , José Alberto "El Canario" y Grupo Niche . En Nueva York grabó otro álbum, Otra Ideal . En 1997 se presentó en el festival Guerra de la Salsa con La India , Rey Ruiz y Tony Vega .

En esta etapa de su carrera, Delgado grababa tanto con músicos de salsa neoyorquinos como con músicos de timba cubanos. Parte de su material grabado suena a salsa, pero con elementos distintivos de timba que emergen periódicamente. Si bien algunos aficionados a la timba pudieron haberse sentido decepcionados al escuchar a Delgado con un sonido de salsa más suave y pulido, el cantante continuó grabando canciones con destacados músicos de timba. En consecuencia, gran parte de su material posterior a National Geographic contiene algunos de los acompañamientos instrumentales más innovadores dentro del contexto de la música bailable de estilo cubano.

El sonido general de las grabaciones de Delgado de este período se asemeja mucho más a la salsa que a la timba. Sin embargo, pequeños detalles en los arreglos revelan la obra de algunos de los innovadores más importantes de Cuba. El éxito de Delgado de 1994, "La Sandunguita" (compuesta por su bajista Alain Pérez), se tomó libertades sin precedentes con la clave , consideradas "sacrilegias" por los músicos de la vieja escuela (Peñalosa 2012: 246). Si bien tales innovaciones agravaron aún más la división entre la salsa y la clave de la timba, no hay duda de que "La Sandunguita" tiene ritmo contagioso.

El grupo más famoso de Delgado (1996-1998) estaba formado por Alain Pérez al bajo e Iván "Melón" Lewis al piano. Cabe destacar la capacidad de la banda para modificar espontáneamente la instrumentación durante las actuaciones. Lograban estos cambios de forma espontánea mediante esquemas de sección rítmica flexibles que les permitían adaptar la estructura de la instrumentación al ritmo de cada concierto (Moore 2012: 91). Cuando toda la sección rítmica de esta banda se trasladó a España, Delgado incorporó a Antonio "Pachá" Portuondo a los timbales y a Denis "Papacho" Savón a las congas. Posteriormente, convenció al batería Yoel Páez, al bajista Joel Domínguez y al pianista Yaniel "El Majá" Matos para que dejaran la banda de Paulito FG y se unieran a él.

El siguiente piano guajeo (o piano tumbao ), creado por Lewis, proviene de "No me mires a los ojos". Es un ejemplo clave de una de las innovaciones más importantes del piano timba: la idea de que el piano tumbao sea un elemento distintivo que permita identificar la canción y que contribuya enormemente a su popularidad. Hay tres momentos en los que la mano izquierda añade una nota extra entre dos notas de la mano derecha, una técnica nunca antes utilizada en la timba, que se ha convertido en una importante innovación del piano timba. Melón fue el primero en utilizarla como parte central de su estilo (Moore 2010 pt. 6). Escucha: "No me mires a los ojos" de Issac Delgado.

El guajeo de piano de Lewis en "La temática" de Delgado incorpora la técnica del desplazamiento de patrones. Una serie de octavas repetidas evocan una ambigüedad métrica característica (Moore 2010: pt. 4. 96-108).

En 2006, Delgado viajó a Estados Unidos para trabajar en un nuevo álbum. En mayo de 2007 lanzó En Primera Plana . Le siguió un álbum titulado Así Soy en octubre de 2008. En 2011, Delgado lanzó un maxi-single con La India en cuatro versiones diferentes titulado "Que No Se Te Olvide".

El último disco de Issac es "Lluvia y Fuego" (2019/Egrem) e incluye nuevos clásicos originales, así como homenajes a Benny Moré y Cheo Feliciano.