chip de aislamiento

El chip de aislamiento (o ichip ) es un método para cultivar bacterias . Con los métodos convencionales, el 99 % de las especies bacterianas que se encuentran en la naturaleza no se pueden cultivar, ya que no crecen en las condiciones de un laboratorio, un problema conocido como la gran anomalía del recuento en placa . ^{[ 1 ]} El ichip, en cambio, cultiva especies bacterianas dentro de su entorno de suelo utilizando pequeñas cámaras de difusión . ^{[ 2 ]} El suelo se diluye en agar fundido y nutrientes de tal manera que, en promedio, solo crece una célula en los pequeños compartimentos o pocillos del ichip, de ahí el término "aislamiento". El chip se encierra en una membrana de plástico semipermeable y se entierra en la tierra para permitir el acceso a nutrientes no disponibles en el laboratorio. ^{[ 3 ]} Con este método de cultivo, entre el 50 y el 60 % de las especies bacterianas pueden sobrevivir. ^{[ 3 ]}

Esto es de particular relevancia para el descubrimiento de fármacos . Cabe destacar que la especie bacteriana Eleftheria terrae , productora del antibiótico teixobactina , que ha demostrado ser prometedor contra muchas cepas resistentes a los medicamentos, como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina , fue descubierta utilizando el iChip en 2015. Además de antibióticos, se argumenta que podrían descubrirse agentes anticancerígenos, antiinflamatorios e inmunosupresores (que ya se han descubierto en bacterias), así como posibles fuentes de energía. ^{[ 1 ]}

El ichip fue desarrollado por la empresa de descubrimiento de fármacos NovoBiotic Pharmaceuticals , fundada por Kim Lewis y Slava Epstein. ^{[ 3 ]}