Irsu

El ascenso de Irsu al poder está estrechamente relacionado con la situación en el propio Egipto a finales de la Dinastía XIX, que vio una guerra civil entre Amenmesse y Seti II seguida de un declive económico. La comprensión moderna de los acontecimientos que ocurrieron en ese momento depende en gran medida de la traducción del Papiro Harris I, una tarea que ha resultado difícil. En su traducción de 1906 del documento, James Henry Breasted escribe:

Escuchadme para que os informe de las bendiciones que hice mientras fui rey del pueblo. La tierra de Egipto fue derrocada desde fuera, y cada hombre fue despojado de su derecho; no tuvieron un jefe durante muchos años, hasta que llegaron otros tiempos. La tierra de Egipto estaba en manos de jefes y gobernantes de ciudades; uno mataba a su vecino, grande o pequeño. Después de eso, en tiempos de sequía, Yarsu, un sirio, estuvo con ellos como jefe. Puso toda la tierra tributaria ante él; unió a sus compañeros y saqueó sus posesiones. Hicieron dioses semejantes a los hombres, y no se presentaron ofrendas en los templos. ^{[ 1 ]}

Esta traducción deja abierta la posibilidad de que Irsu actuara en Egipto propiamente dicho y, por consiguiente, el canciller Bay fue considerado un candidato plausible para este Irsu hasta el año 2000. Sin embargo, un ostracón IFAO n.º 1864 hallado en Deir el-Medina y fechado en el quinto año del reinado de Siptah registra que «el faraón, vida, salud y prosperidad , ha matado al gran enemigo, Bay». ^{[ 2 ]} Dado que el canciller Bay murió años antes que Irsu, ya no se le considera un candidato plausible para esta figura histórica.

En 1979, el egiptólogo Hans Goedicke elaboró ​​una segunda traducción basada en un análisis gramatical detallado del documento:

La tierra perteneciente a Egipto fue abandonada en el extranjero y cada hombre, en su lealtad, no tuvo un portavoz principal [es decir, un faraón] durante muchos años, primero hasta la época de otros, cuando la tierra perteneciente a Egipto estaba entre jefes y gobernantes de ciudades; uno fue asesinado [el faraón], su reemplazo fue un dignatario miserable [un segundo faraón]. Otro de la familia sucedió a él en los años vacíos [un tercer faraón], cuando Su, un Kharu de entre ellos, actuó como jefe y puso toda la tierra a su servicio exclusivo. Se unió a sus dependientes para apoderarse de sus propiedades, cuando los dioses eran tratados como hombres, ya que no se realizaban ofrendas dentro de los templos. ^{[ 3 ]}

Goedicke sugiere que Irsu ascendió al poder en los territorios egipcios de ultramar, en Canaán, tras años de abandono por parte de los últimos tres faraones de la Dinastía XIX, Seti II, Siptah y Twosret; específicamente, Goedicke sugiere que la base de poder de Irsu estaba en el dominio posteriormente conocido como el antiguo Israel. ^{[ 4 ]} En este momento, toda Siria-Palestina es conocida en Egipto como Khor , y la gente que vivía allí era conocida como Kharru : por lo tanto, llama a Irsu, "Irsu, el Kharru". ^{[ 4 ]} Según esta traducción del documento, el primero de estos faraones, Seti II, es responsable de no afirmar su poder y control sobre la región; el segundo era tenido en baja estima; mientras que el último, Twosret, se dice que hizo una alianza con Irsu, quien tenía autoridad de facto sobre los territorios.

Las interpretaciones de Goedicke han sido cuestionadas. Los egiptólogos Aidan Dodson y Frederic Servajean sostienen que P. Harris (y los registros contemporáneos de Setnakhte ) describen eventos ocurridos en el propio Egipto, en lugar de en las tierras siro-cananeas. ^{[ 5 ]}