Irma Stern

Irma Analize Stern (2 de octubre de 1894 – 23 de agosto de 1966) fue una artista sudafricana que alcanzó reconocimiento nacional e internacional en vida.

Stern nació en Schweizer-Reneke , un pequeño pueblo del Transvaal , de padres judeoalemanes. Su padre fue internado en un campo de concentración por los británicos durante la Segunda Guerra Bóer debido a sus simpatías por los bóeres . Por consiguiente, Irma y su hermano menor, Rudi, fueron llevados a Ciudad del Cabo por su madre. En 1901, la familia regresó a Alemania y, posteriormente, viajaron constantemente entre Sudáfrica y Alemania. Estos viajes también influyeron en el desarrollo artístico de Irma.

En 1913, Stern estudió arte en Alemania, en la Escuela de Arte Gran Ducal de Sajonia , en Weimar; en 1914, en el Estudio Levin-Funcke ^{[ 1 ]} y, notablemente, desde 1917, con Max Pechstein , fundador del Novembergruppe. Stern estuvo asociada con los pintores expresionistas alemanes de este período ^{[ 2 ]} . Realizó su primera exposición en Berlín en 1919. En 1920, Stern regresó a Ciudad del Cabo con su familia, donde inicialmente fue ridiculizada y menospreciada como artista, antes de convertirse en una artista reconocida en la década de 1940.

En 1926, Stern se casó con Johannes Prinz, su antiguo tutor, quien posteriormente se convirtió en profesor de alemán en la Universidad de Ciudad del Cabo . Se divorciaron en 1934.

Irma Stern viajó extensamente por Europa y exploró el sur de África, Zanzíbar y la región del Congo . Estos viajes le proporcionaron una amplia gama de temas para sus pinturas y le brindaron oportunidades para adquirir y reunir una colección de objetos. La intención de Stern era viajar extensamente a lo largo de su vida: en 1931 a Madeira , en 1937 y 1938 a Dakar , Senegal , en 1939 y 1945 a Zanzíbar , la región del Congo en 1942, 1946 y 1955, 1952 a Madeira, 1952 a Israel, 1955 a Turquía, 1960 a España y 1963 a Francia. Stern también viajó extensamente por Sudáfrica, por ejemplo, en 1926 a Suazilandia y Pondolandia , en 1933 a Namaqualandia , en 1936 en general, y en 1941 al Cabo Oriental . Durante el régimen nazi , entre 1933 y 1945 , Stern se negó a viajar o exponer en Alemania. Estas expediciones dieron como resultado una gran cantidad de creatividad y energía artística, así como la publicación de dos revistas ilustradas: Congo , publicada en 1943, y Zanzíbar, en 1948.

Durante su vida, realizó casi un centenar de exposiciones individuales tanto en Sudáfrica como en Europa, incluyendo Alemania, Francia, Italia e Inglaterra. Si bien fue bien recibida en Europa, su obra no fue apreciada inicialmente en Sudáfrica, donde los críticos ridiculizaron sus primeras exposiciones en la década de 1920 con reseñas tituladas, entre otras cosas, "El arte de la señorita Irma Stern: la fealdad como culto".

El Museo Irma Stern se fundó en 1971 y se ubica en la casa de Ciudad del Cabo donde la artista vivió durante casi cuatro décadas. En 1927 se mudó a The Firs, en Rondebosch , donde residió hasta su fallecimiento. Varias habitaciones conservan el mobiliario que ella les dio, mientras que en la planta superior se encuentra una galería comercial utilizada por artistas sudafricanos contemporáneos.

El 8 de mayo de 2000, una de sus obras se vendió en Sotheby's Sudáfrica en Johannesburgo por un récord histórico de 1,7 millones de rands. ^{[ 3 ]} Sin embargo, este récord pronto se rompió, y en marzo de 2007, su Retrato de una mujer india de 1936 se vendió por 6,6 millones de rands. ^{[ 4 ]} Gladioli de Stern se vendió por un récord histórico de 13,3 millones de rands en octubre de 2010, ^{[ 5 ]} pero luego fue seguida por la venta de Bahora Girl por 26,7 millones de rands más tarde ese mes ^{[ 6 ]} - ambas fueron también récords para ventas de arte sudafricano en ese momento. Un nuevo récord sudafricano se estableció en marzo de 2011, cuando una pintura de Stern se vendió por 34 millones de rands en Bonhams , Londres. En junio de 2024, en una subasta de Aspire Art , otra obra de Stern se vendió por 5,6 millones de rands, aunque la estimación previa a la venta oscilaba entre 6 y 8 millones de rands. ^{[ 7 ]}

El 11 de noviembre de 2012, el cuadro de Stern titulado Barcos de pesca fue robado junto con otros cuatro cuadros de un museo en Pretoria . Una denuncia anónima condujo a la policía sudafricana a un cementerio en Port Elizabeth , donde se recuperaron cuatro de los cinco cuadros de debajo de un banco. ^{[ 8 ]}

Del 3 de noviembre de 2021 al 1 de agosto de 2022, la galería de la Fundación Norval en Ciudad del Cabo presentó importantes pinturas producidas por Irma Stern durante sus dos estancias en Zanzíbar durante el período de 1939 a 1945, y comentó estas obras de la siguiente manera: ^{[ 9 ]}

Su pincel, cargado de pintura, deposita pinceladas de color y un entramado de trazos que evocan, a veces, la fluidez y la síncopa de la caligrafía islámica. La caligrafía que encontró en los cartuchos tallados de los dinteles de las puertas de Zanzíbar y en los manuscritos islámicos que coleccionó, inspiró y liberó su creatividad. La audacia de su pincelada empastada da como resultado una representación tangible de sus modelos y sus contextos, de tal manera que su decisión de enmarcar las obras con fragmentos de puertas de Zanzíbar resulta totalmente coherente.

En 2024, en la cena de gala del 120 aniversario de la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica , fue homenajeada entre 100 sudafricanos judíos destacados que han contribuido a Sudáfrica. ^{[ 10 ]} La ceremonia incluyó discursos del rabino principal Ephraim Mirvis , y Stern fue homenajeada junto con otros artistas como Wolf Kibel . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• 
  Naturaleza muerta con vasija africana, Galería de Bellas Artes Johans Borman, Ciudad del Cabo , 1936.
• 
  El árabe (1939)

• En casa con Irma Stern: Guía del Museo Irma Stern de la UCT , por Helene Smuts ISBN 978-0-620-39702-5
• Tesoros ocultos: Irma Stern – Sus libros, portadas pintadas y ex libris , por Irene Below ISBN 0-620-26727-5
• Irma Stern: Un festín para la vista , de Marion Arnold ISBN 0-620-19014-0
• Irma Stern y la paradoja racial del arte moderno sudafricano: audacias del color , por LaNitra M. Berger ISBN 978-1-350-18749-8
• Irma Stern: Los primeros años (1894–1933) , por Karel Schoeman ISBN 0-86968-112-5
• Paradise, el diario y las cartas (1917–1933) de Irma Stern, editado con un comentario por Neville Dubow. ISBN 1-874812-08-X
• Recordando a Irma : Irma Stern: Memorias con cartas . ISBN 1-919930-27-2

• Museo Irma Stern