Direcciones postales en la República de Irlanda

En la ciudad de Dublín y sus alrededores, el Royal Mail introdujo en 1917 un sistema de distritos postales con el prefijo «D», que se mantuvo tras la independencia de Irlanda, aunque sin dicho prefijo. Sin embargo, el uso de los números de distrito por parte del público no comenzó hasta 1961, ^{[ 6 ]} cuando los letreros de las calles empezaron a mostrar los números de distrito postal. Antes de eso, los letreros solo mostraban el nombre de la calle en irlandés e inglés.

El sistema de Dublín tenía 22 distritos: Dublín 1, 2, 3, 4, 5, 6, 6W, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 20, 22, 24. Estos se incorporaron a las claves de enrutamiento utilizadas por el sistema nacional de códigos postales Eircode como D01, D02, D12, D22, etc.

Caroline St. está en Cork 1

La finca Clanrickarde está en Cork 2.

La ciudad de Cork tenía cuatro distritos postales numerados, pero estos se usaban internamente por An Post y rara vez en el correo. ^{[ 7 ]} Cork 1 cubría el centro de la ciudad y gran parte de la ciudad circundante, por lo que, por ejemplo, el letrero de "Patrick Street" ( Sráid Phádraig ) muestra el dígito '1'. Cork 2, administrado desde la oficina de clasificación de Ballinlough , cubría el sureste, Cork 3 (desde Gurranabraher ) cubría el noroeste, mientras que Cork 4 (desde la oficina de clasificación de Togher ) cubría el suroeste. Los números no se usan en el sistema Eircode, ^{[ 7 ]} en el área de Cork las claves de enrutamiento comienzan con la letra 'T'. ^{[ 4 ]}

An Post no introdujo máquinas de clasificación automatizadas hasta la década de 1990. Para entonces, los sistemas de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) ya eran lo suficientemente avanzados como para leer direcciones completas, en lugar de solo códigos postales, lo que permitió a An Post saltarse una generación. En consecuencia, el correo a direcciones en el resto del estado no requería ningún dígito después de la dirección.

Si bien An Post afirmó que el sistema de direcciones y las tecnologías de clasificación hacen innecesarios los códigos postales para la entrega de correo, se sugirió que otros servicios (como los proveedores de correo publicitario ) se beneficiarían de un sistema nacional. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Después de considerables retrasos, el 8 de octubre de 2013 se anunció que los códigos se introducirían a principios de 2015. ^{[ 20 ]} En enero de 2014 se adjudicó un contrato de diez años para introducir e implementar el sistema de códigos postales a Capita Business Support Services Ireland con el apoyo de BearingPoint y Autoaddress. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2005, el gobierno de Irlanda adoptó como política introducir un sistema nacional de códigos postales. En mayo de 2005, Noel Dempsey , Ministro de Comunicaciones, Asuntos Marítimos y Recursos Naturales , anunció que los códigos postales se introducirían antes del 1 de enero de 2008. ^{[ 23 ]} En su libro de 2005, Los hijos del Papa , el economista David McWilliams planteó la hipótesis de que la razón por la que se estaban introduciendo los códigos postales en Irlanda era para evitar que los activistas políticos se perdieran dentro de las urbanizaciones : ^{[ 24 ]}

En las últimas elecciones, se reportó que algunos activistas electorales se perdían en las nuevas urbanizaciones, no lograban concretar los temas y desconocían la identidad de los votantes. (...) Un cínico podría argumentar que esta es la razón del cambio actual a los códigos postales. Los estrategas políticos se dan cuenta de que, para ganar en los suburbios, deben comenzar por saber quién vive dónde exactamente, y la forma más rápida y definitiva de hacerlo es mediante los códigos postales. ^{[ 24 ]}

El sucesor de Noel Dempsey como ministro, Eamon Ryan , anunció en agosto de 2007 que retrasaría el proyecto a la espera de una consulta e investigación adicionales sobre la necesidad. ^{[ 25 ]} El 24 de febrero de 2008, The Sunday Times informó que Ryan estaba finalizando el sistema y esperaba presentar los planes al gabinete antes del verano de 2008, para su introducción en 2009. ^{[ 26 ]}

Según se informó, An Post afirmó que "estaría en el centro de la introducción" ^{[ 26 ]} y el informe de PA Consultants indicó que An Post debería recibir más de 27 millones de euros por su participación. ^{[ 27 ]}

Tras nuevos retrasos, en septiembre de 2009, el gabinete acordó seguir adelante con el proyecto. Se iba a abrir una licitación y se fijó finales de 2011 como fecha límite para la asignación de códigos postales. ^{[ 28 ]} En enero de 2010, el ministro Ryan declaró en el Dáil que la naturaleza exacta del código no se decidiría hasta que se hubiera completado el proceso de licitación de implementación, pero que un código de ubicación con coordenadas GPS debería formar parte del sistema implementado. ^{[ 29 ]} El 29 de enero de 2010, se publicó una licitación para seleccionar consultores que ayudaran al Ministro de Comunicaciones a decidir el camino a seguir. ^{[ 30 ]}

El proyecto se retrasó nuevamente, pero en diciembre de 2010, el gobierno acordó convocar licitaciones para la adquisición de códigos postales nacionales, con un costo estimado de 15  millones de euros, y el contrato se adjudicaría en el verano de 2011, con la introducción de los códigos para finales de ese año. ^{[ 31 ]}

El 29 de junio de 2013, The Irish Times informó que el Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales , Pat Rabbitte , presentaría detalles en la reunión del gabinete del 2 de julio. Según el informe, se designaría un operador de códigos postales para septiembre de 2013 y se asignaría un código a cada hogar y empresa para julio de 2014. ^{[ 20 ]} Tras una reunión del gabinete el 8 de octubre de 2013, Rabbitte anunció que se asignaría un código único de siete caracteres a cada punto de entrega postal ("buzón") del estado. Un consorcio liderado por Capita Ireland se adjudicó la licitación para desarrollar, implementar y operar el sistema, con un costo de 27 millones de euros. ^{[ 11 ]}

A raíz de la liberalización de los servicios postales y el fin del monopolio de An Post , ComReg , el regulador de comunicaciones de Irlanda, comenzó a considerar la introducción de códigos postales. Un grupo de trabajo sobre códigos postales se reunió a principios de 2005 y elaboró ​​un informe ^{[ 34 ]} en el que recomendaba la implementación de un sistema de códigos postales.

El 23 de mayo de 2005, el Ministro de Comunicaciones, Asuntos Marítimos y Recursos Naturales , Noel Dempsey , anunció en un comunicado de prensa del gobierno ^{[ 35 ]} que los códigos postales se introducirían en Irlanda antes del 1 de enero de 2008. En noviembre de 2005, la Junta Nacional de Estadística publicó un informe en el que acogía con satisfacción la decisión ^{[ 36 ]} y formulaba recomendaciones sobre su implementación. Apoyaban un sistema de códigos postales basado en puntos que utilizaba tecnología de coordenadas/GPS para proporcionar un método relativamente claro y de bajo coste para asignar un código postal a una dirección. Esto evita intentar agrupar hogares en pequeños conglomerados de áreas. Posteriormente se anunció que los códigos postales incluirían los códigos de condado de uno o dos caracteres que se utilizan actualmente en las matrículas de vehículos , convirtiéndolos en alfanuméricos ^{[ 37 ]} , y que se mantendría el sistema de Dublín existente ^{[ 38 ] .}

En junio de 2007, un informe ^{[ 39 ]} dirigido al nuevo Ministro de Comunicaciones, Eamon Ryan , indicaba que el Departamento de Comunicaciones había presentado un memorando al Gobierno irlandés en mayo de 2007 solicitando la aprobación para la implementación del sistema de códigos postales. También indicaba que, como resultado de esta solicitud, el Ministro volvería al Gobierno tras un análisis más exhaustivo para cuantificar los beneficios, seguido de un proceso de consulta pública. En agosto de 2007, el Ministro ^{[ 40 ]} supuestamente pospuso la implementación del sistema «indefinidamente» a la espera de una consulta pública adicional.

El 18 de octubre de 2007, Eamon Ryan anunció en la conferencia de ComReg «Servicios postales en el siglo XXI» que «los códigos postales deberían introducirse como una cuestión de prioridad». Se indicó que la introducción estaba sujeta a la aprobación del gabinete. ^{[ 41 ]} El 25 de febrero de 2008, el Irish Independent informó que las propuestas se estaban presentando al Gabinete con vistas a una implementación nacional completa antes del verano de 2008. Afirmó que Eamon Ryan estaba finalizando las propuestas, que incluyen un código postal de formato de 6 caracteres, dando un ejemplo de D04 123 donde D04 correspondía a la actual región postal de Dublín 4 y 123 era un grupo específico de edificios. ^{[ 42 ]} similar a los códigos postales británicos y holandeses , que cubren grupos de edificios, en lugar de simplemente suburbios o ciudades.

El 7 de diciembre de 2008, el Sunday Business Post publicó los resultados de un informe independiente elaborado por PA Consulting para el departamento, que indicaba que la introducción de un código postal podría generar beneficios de hasta 22 millones de euros para los organismos públicos. El informe de PA señalaba que los códigos postales tenían usos más allá de la simple entrega de correo o servicios de navegación, citando la "necesidad de una base de datos eficiente basada en códigos postales que redujera la ineficiencia en la prestación de servicios y la planificación de infraestructuras". Afirmaba que los códigos postales se consideraban fundamentales para una "planificación espacial eficiente y para apoyar la investigación en salud, la educación, la vivienda, la asistencia social y la integración laboral". Se lograría una mayor eficiencia para las empresas; en particular, el sector asegurador declaró que "se obtendrían ahorros anuales de alrededor de 40 millones de euros al mejorar sus evaluaciones de gestión de riesgos". ^{[ 43 ]}

El artículo concluía diciendo que los costos anuales de mantenimiento para un titular de una licencia de gestión de códigos postales, que incluirían el mantenimiento de la base de datos necesaria de edificios, se estiman en "unos 2,5 millones de euros", pero según se informó, el ministro dijo que "los costos continuos se cubrirían con los ingresos generados por el eventual titular de la licencia". ^{[ 43 ]}

En septiembre de 2009, el ministro Ryan dijo que se introduciría un sistema alfanumérico en 2011 por una fracción de la estimación anterior de 50 millones de euros. ^{[ 44 ]} Esto se reiteró un mes después en un debate del Seanad , ^{[ 45 ]} a pesar de las afirmaciones en contrario del Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones . ^{[ 46 ]} Liz McManus, portavoz de comunicaciones de la oposición en el Partido Laborista, pidió que se revocara el plan debido a la pérdida de empleos en An Post, los costos proyectados y el temor al correo basura. ^{[ 47 ]}

En enero de 2010, Simon Coveney interpeló a Ryan en el Dáil sobre el aparente rechazo de un sistema de códigos postales basado en GPS y argumentó que un sistema que localizara entre 20 y 50 casas supondría solo una ligera mejora. Ryan rebatió las declaraciones de Coveney, afirmando que apoyaba plenamente un sistema de códigos postales con coordenadas geográficas como base, y que el sistema elegido dependería de las ofertas recibidas. ^{[ 48 ]}

El proceso de licitación para seleccionar a los consultores se anunció el 1 de febrero de 2010, con el objetivo de que el sistema de códigos postales estuviera operativo a finales de 2011. ^{[ 49 ]}

En abril de 2010, la comisión de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales del Oireachtas publicó un informe que criticaba algunas de las propuestas mencionadas anteriormente, recomendando en cambio que cualquier código postal implementado debe ser capaz de soportar "tecnologías emergentes como mapas en internet, Google Maps e iPhones", aplicando un identificador único a cada propiedad. Sugiere que el modelo D04 123 mencionado anteriormente no cumpliría con este requisito y, de hecho, podría empeorar las cosas. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

El 15 de abril de 2010 se canceló el proceso de licitación para seleccionar a un consultor que asesorara al Ministro sobre la implementación de un código postal, ^{[ 53 ]} debido a un error técnico grave pero no especificado en los documentos de licitación. ^{[ 54 ]}

La legislación para "establecer, operar y mantener un sistema de códigos postales" —el Proyecto de Ley de Regulación de las Comunicaciones (Servicios Postales) de 2010— se presentó en noviembre de 2010. ^{[ 55 ]} El proyecto de ley se promulgó en agosto del año siguiente, y la Parte 3 de la ley trata sobre el establecimiento de un Sistema Nacional de Códigos Postales. ^{[ 56 ]} Los códigos postales se definen en la legislación como "un código que consta de números u otros caracteres, o de ambos, que identifica la localidad de una dirección y, cuando corresponda, la ubicación geográfica de una dirección" . ^{[ 57 ]} El Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales está facultado para adjudicar un contrato para "el desarrollo, la implementación y el mantenimiento de un sistema... para la asignación, difusión y gestión de códigos postales para los fines de, o en relación con, la prestación de servicios postales y el uso del sistema nacional de códigos postales por otras personas para otros fines que el Ministro considere apropiados". ^{[ 58 ]}

El 29 de junio de 2013, The Irish Times informó que el Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales , Pat Rabbitte , presentaría detalles en la reunión del gabinete del 2 de julio. Según el informe, se designaría un operador de códigos postales para septiembre de 2013 y se asignaría un código a cada hogar y empresa para julio de 2014. ^{[ 20 ]} Tras una reunión del gabinete el 8 de octubre de 2013, Rabbitte anunció que se asignaría un código único de siete dígitos a cada buzón de correos del estado. Un consorcio liderado por Capita Ireland había ganado la licitación para desarrollar, implementar y operar el sistema, con un costo de 27 millones de euros durante un período de diez años. ^{[ 11 ]} El día del lanzamiento de Eircode en julio de 2015, los hogares y las empresas pudieron consultarlos en línea antes de recibir una notificación por correo. El sitio web de Eircode recibió más de 1,5 millones de visitas en las primeras 48 horas.

Cada código consta de siete letras y/o dígitos, con un espacio después del tercer carácter. El primer carácter siempre es una letra y el segundo siempre es un dígito. El tercer carácter puede ser un dígito o la letra W, pero no ninguna otra letra. Los cuatro caracteres restantes pueden ser letras o dígitos. Los tres primeros caracteres representan uno de los 139 distritos geográficos o localidades postales. Los distritos postales existentes de Dublín forman los tres primeros caracteres (la clave de enrutamiento ) del sistema. ^{[ 10 ] [ 11 ]}