Escuelas concertadas irlandesas

Las escuelas autónomas irlandesas eran gestionadas por la Sociedad Incorporada de Dublín para la Promoción de las Escuelas Protestantes Inglesas en Irlanda. Estas escuelas admitían únicamente a católicos, con la condición de que recibieran una educación protestante. Según su programa, estas escuelas tenían como objetivo «rescatar las almas de miles de niños pobres de los peligros de la superstición y la idolatría papistas, y sus cuerpos de las miserias de la ociosidad y la mendicidad». ^{[ 1 ]}

En 1731, Hugh Boulter , Primado de Armagh, presentó las conclusiones de la Investigación sobre las Escuelas Papistas Ilegales realizada por la Cámara de los Lores , que se estableció "para prevenir el crecimiento del papismo y proteger a este Reino de cualquier peligro derivado del gran número de papistas en esta Nación". ^{[ 2 ]} Abogó por un sistema escolar "para enseñar a los hijos de los papistas la lengua inglesa y los principios de la religión cristiana", siempre y cuando se convirtieran al protestantismo. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, los arzobispos y obispos de la Iglesia Establecida en Irlanda, entre otros, solicitaron a Jorge II una carta para establecer escuelas donde los hijos de los católicos irlandeses recibirían instrucción gratuita en la lengua inglesa y la religión protestante . Los niños aprenderían un oficio y las niñas habilidades domésticas, e incluso podrían recibir una dote, siempre que permanecieran protestantes. En ese momento, las Leyes Penales estaban en pleno vigor: el clero católico estaba proscrito y a ningún católico se le permitía "enseñar en escuelas públicas o privadas, o instruir a jóvenes en el aprendizaje", por lo que no había ninguna fuente de educación para los católicos. [ ^{4 ] La} carta fue otorgada en 1733 y el rey prometió 1000 libras esterlinas al año. La primera escuela se abrió en Castledermot en 20 acres (81 000 m² ⁾ de tierra donada por el conde de Kildare. ^{[ 5 ]} 

Durante las décadas siguientes, el gobierno británico proporcionó financiación adicional. El sistema escolar estaba supervisado por un Comité de Quince que se reunía semanalmente en Suffolk Street, en Dublín. Sin embargo, la asistencia fue muy inferior a las expectativas, a pesar de las diversas estrategias empleadas para mantener la matriculación, como acoger a niños mendigos y bebés huérfanos. En la década de 1780, John Howard, miembro de la Royal Society, descubrió y documentó grandes discrepancias entre el número de alumnos que se declaraban en las escuelas y el número real. En aquel entonces, el sistema contaba con 41 escuelas y cuatro guarderías. ^{[ 6 ]} Los católicos veían las escuelas con la mayor desconfianza. ^{[ 1 ]}

John Wesley visitó la escuela de Ballinrobe en 1785, donde encontró a niños mantenidos en condiciones atroces. ^{[ 7 ]} Las inspecciones realizadas hacia finales de siglo mostraron un abuso masivo del sistema: muchos niños recibían poca instrucción y eran utilizados principalmente como jornaleros agrícolas o tejedores, sometidos a condiciones insalubres, castigos y enfermedades. ^{[ 5 ]}

La reputación y la población de las escuelas continuaron disminuyendo desde principios del siglo XIX hasta que desaparecieron por completo a mediados de siglo.

• Castledermot : La primera escuela autónoma, establecida en 1734. Recibió un legado de 500 libras esterlinas del 19.º conde de Kildare y fue dotada con veinte acres de tierra por el 20.º conde . ^{[ 8 ]}
• Clontarf : Esta escuela autónoma fue inaugurada por Lord Harrington en 1748. ^{[ 9 ]} Recibió ayuda gracias a donaciones y legados; por ejemplo, en 1759, el Sr. P. Ramsey donó los intereses de 200 libras a la escuela, y en 1771, el reverendo John Johnson, rector de Hollymount en el condado de Mayo, legó 200 libras a la escuela. Cerró alrededor de 1830 y se convirtió en baños públicos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Escuela de Gramática de Dundalk : Desde 1739 hasta 1835 fue una escuela autónoma. ^{[ 12 ]}
• Santry : Ubicada en la actual Ballymun , una escuela autónoma abrió sus puertas en 1744 para sesenta niñas en un molino rehabilitado y fue dotada con 50 libras esterlinas anuales por la Corporación de Dublín . El promotor inmobiliario Luke Gardiner donó un acre de terreno y otros 30 acres (120.000 m² ⁾ a un precio económico para el uso de la escuela. Hugh Boulter, arzobispo de Armagh , contribuyó con 400 libras esterlinas para la construcción. ^{[ 13 ]} También se proporcionó una escuela autónoma para 150 niños, con treinta y dos acres de terreno, aunque tuvo pocos alumnos. ^{[ 14 ]} La escuela finalmente cerró en 1840 y más tarde pasó a ser conocida como Santry Lodge. 
• Ardbraccan : La escuela autónoma de este lugar abrió sus puertas en 1747 y el edificio fue diseñado por Richard Cassels . ^{[ 15 ]}

• Kenneth Milne, La escuela irlandesa con estatuto propio 1730-1830 , Four Courts Press, ISBN 1-85182-232-1
• Karen Sonnelitter, Movimientos de caridad en la Irlanda del siglo XVIII: filantropía y progreso, Boydell & Brewer, ISBN 978-1-78327-068-2

• Hansard: Escuelas autónomas de Irlanda