Iris Chang

Iris Shun-Ru Chang ( chino tradicional : 張純如; 28 de marzo de 1968 - 9 de noviembre de 2004) fue una periodista, historiadora y activista política estadounidense. Es conocida principalmente por su exitoso libro de 1997 sobre la masacre de Nankín , *The Rape of Nanking* , y por * The Chinese in America: A Narrative History *, publicado en 2003. Chang es el tema de la biografía de 2007 * Finding Iris Chang * ^{[ 1 ]} y del documental de 2007 * Iris Chang: The Rape of Nanking*, protagonizado por Olivia Cheng como Iris Chang ^{[ 2 ]} . El documental independiente de 2007 *Nanking* se basó en su obra y se dedicó a su memoria. 

Chang nació en Princeton, Nueva Jersey , en el seno de una familia taiwanesa-estadounidense , hija de los profesores universitarios Ying-Ying Chang ( chino :張盈盈; nacida en 1940) ^{[ 3 ]} y Shau-Jin Chang ( chino :張紹進; 7 de enero de 1937 - 25 de enero de 2025). ^{[ 4 ]} Ying-Ying nació en Chongqing , de padres originarios de Guiyang , mientras que Shau-Jin nació en Suqian . Ambos pasaron su primera infancia en Chongqing, la capital de China en aquel entonces, debido a la Segunda Guerra Sino-Japonesa en la costa este. La familia de Ying-Ying había huido de Nanjing del Ejército Imperial Japonés invasor tres años antes de su nacimiento. Los padres de Chang emigraron por separado a Taiwán en 1949 y 1951, respectivamente, y se trasladaron a Estados Unidos en 1962 tras recibir becas en la Universidad de Harvard . ^{[ 3 ]}

El nombre inglés de Chang fue elegido para evocar tanto a la diosa griega del arcoíris, Iris , como al iris del ojo, mientras que su nombre chino significaba "algo puro e inocente". Nació dos semanas después de la fecha prevista y vivió los primeros meses de su vida en una vivienda proporcionada por el Hospital de Princeton . A finales de 1969, después de vivir brevemente en Boulder, Colorado , para un taller de física, la familia se mudó a Champaign-Urbana , Illinois, donde su padre había aceptado un puesto de profesor en la Universidad de Illinois . ^{[ 5 ]} Chang creció escuchando historias sobre la masacre de Nankín , de la que escaparon sus abuelos maternos. Cuando intentó encontrar libros sobre el tema en la Biblioteca Pública de Champaign , descubrió que no había ninguno. ^{[ 6 ]}

Chang asistió a la University Laboratory High School de Urbana, Illinois , y se graduó en 1985. Inicialmente se especializó en ciencias de la computación , pero cambió a periodismo , obteniendo una licenciatura en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 1989. ^{[ 1 ]} Durante su tiempo en la universidad también trabajó como corresponsal del New York Times desde Urbana-Champaign, y escribió seis artículos de primera plana en el transcurso de un año. Después de breves períodos en Associated Press y el Chicago Tribune , cursó una maestría en Seminarios de Escritura en la Universidad Johns Hopkins . ^{[ 7 ]} Comenzó su carrera como autora y dio conferencias y escribió artículos para revistas.

En 1991, Chang se casó con Bretton Lee Douglas, ingeniero de diseño de Cisco Systems , a quien había conocido en la universidad, y tuvo un hijo, Christopher, que tenía dos años cuando se suicidó. Vivió en San José, California , durante los últimos años de su vida. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Chang escribió tres libros que documentan las experiencias de los chinos y los estadounidenses de origen chino en la historia. Su primer libro, Thread of the Silkworm (Basic Books, 1995) ^{[ 10 ]} , cuenta la historia de vida del profesor chino Qian Xuesen (o Tsien Hsue-shen) durante el Miedo Rojo en la década de 1950. Aunque Qian fue uno de los fundadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA y durante muchos años ayudó al ejército de los Estados Unidos a interrogar a científicos de la Alemania nazi , fue acusado repentinamente de ser un espía y miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos , y fue puesto bajo arresto domiciliario de 1950 a 1955. Qian partió hacia la República Popular China en septiembre de 1955. A su regreso a China, Qian desarrolló el programa de misiles Dongfeng y, posteriormente, el misil Silkworm , que fue utilizado por el ejército iraquí durante su guerra contra Irán y contra las coaliciones lideradas por Estados Unidos durante la Guerra del Golfo Pérsico y la invasión de Irak de 2003 .

Su segundo libro, La violación de Nankín: El Holocausto olvidado de la Segunda Guerra Mundial (1997), ^{[ 11 ]} se publicó en el 60 aniversario de la masacre de Nankín y fue motivado en parte por las historias de sus propios abuelos sobre su huida de la masacre. Documenta las atrocidades cometidas contra los chinos por las fuerzas del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa e incluye entrevistas con víctimas. La violación de Nankín permaneció en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 10 semanas. ^{[ 12 ]} Basado en el libro, se estrenó en 2007 un documental estadounidense, Nanking .

Tras la publicación del libro, Chang hizo campaña para persuadir al gobierno japonés de que se disculpara por la conducta de sus tropas durante la guerra y pagara una indemnización.

Su tercer libro, Los chinos en Estados Unidos: Una historia narrativa (2003), ^{[ 13 ]} es una historia de los estadounidenses de origen chino que argumenta el trato que reciben como perpetuos forasteros por parte de la sociedad estadounidense. En consonancia con el estilo de sus obras anteriores, el libro se basa en gran medida en relatos personales, extrayendo su fuerte contenido emocional de sus historias. Escribió: «La América de hoy no sería la misma sin los logros de su población de origen chino», y que «si se analiza superficialmente a cualquier celebridad estadounidense de ascendencia china, se encontrará que, por muy brillantes que sean sus logros, por muy grande que sea su contribución a la sociedad estadounidense, prácticamente todas han visto cuestionada su identidad en algún momento». ^{[ 14 ]}

El éxito como autora convirtió a Iris Chang en una figura pública. La masacre de Nankín la convirtió en una oradora muy solicitada y en una entrevistada muy solicitada, y, en términos más generales, en portavoz de la postura de que el gobierno japonés no había hecho lo suficiente para compensar a las víctimas de su invasión de China. En un incidente frecuentemente mencionado (según informó The Times de Londres ):

...ella confrontó al embajador japonés en Estados Unidos por televisión, exigió una disculpa y expresó su descontento con su mero reconocimiento de que "ocurrieron cosas realmente desafortunadas, se cometieron actos de violencia por parte de miembros del ejército japonés". "Es debido a este tipo de lenguaje y a la vaguedad de tales expresiones que, creo, el pueblo chino está furioso", fue su reacción. ^{[ 15 ]}

La visibilidad de Chang como figura pública aumentó con su última obra, Los chinos en América . Tras su muerte, recibió numerosos homenajes de otros escritores. Mo Hayder le dedicó una novela. El periodista Richard Rongstad la elogió diciendo: «Iris Chang encendió una llama y la transmitió a otros, y no debemos permitir que esa llama se extinga».

En 2007, el documental Nanking estuvo dedicado a Chang, así como a las víctimas chinas de Nankín.

"El hombre que puso fin a la historia", un relato de Ken Liu publicado en The Paper Managerie sobre el descubrimiento de la historia de la Unidad 731 , está dedicado a la memoria de Chang. ^{[ 16 ]}

La novela debut de RF Kuang , La guerra de la amapola , está dedicada a Iris Chang. ^{[ 17 ]}

El Parque Iris Chang en San José, que abrió sus puertas el 9 de noviembre de 2019 (el 15.º aniversario de la muerte de Iris Chang), es un parque municipal dedicado a Chang. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Chang sufrió una crisis nerviosa en agosto de 2004, que su familia, amigos y médicos atribuyeron en parte a la privación constante del sueño , docenas de suplementos herbales ^{[ 20 ]} y altas dosis de medicamentos recetados que dañaban psicológicamente. En ese momento, llevaba varios meses investigando para su cuarto libro, sobre la Marcha de la Muerte de Bataán . También estaba promocionando The Chinese in America . Mientras se dirigía a Harrodsburg, Kentucky , donde planeaba acceder a una " cápsula del tiempo " de grabaciones de audio de militares, sufrió un episodio de depresión extrema que la dejó incapaz de salir de su habitación de hotel en Louisville . Un veterano local, Arthur Kelly, que la ayudaba en su investigación, la ayudó a ingresar en el Hospital Psiquiátrico Norton en Louisville, donde le diagnosticaron psicosis reactiva , la medicaron fuertemente durante tres días y luego la dieron de alta con sus padres. Después de salir del hospital, continuó sufriendo depresión y experimentó los efectos secundarios de varios medicamentos que estaba tomando. ^{[ 21 ]} Según se informa, Chang también estaba profundamente perturbada por gran parte del tema de su investigación. ^{[ 22 ]}

El 9 de noviembre de 2004, a las 9:15 a. m., Chang fue encontrada muerta en el asiento del conductor de su automóvil Oldsmobile Alero por un empleado del Distrito de Agua del Valle de Santa Clara en una carretera rural al sur de Los Gatos, California, y al oeste de la Ruta Estatal 17 , en el condado de Santa Clara . Los investigadores concluyeron que Chang se había suicidado disparándose en la boca con un revólver Ruger Old Army calibre .45 . Al momento de su muerte, estaba tomando los medicamentos Depakote y Risperdal para estabilizar su estado de ánimo . ^{[ 21 ]}

Posteriormente se descubrió que había dejado tres notas de suicidio, cada una fechada el 8 de noviembre de 2004. La "Declaración de Iris Chang" decía:

Prometo levantarme y salir de casa todas las mañanas. Iré a visitar a mis padres y luego daré un largo paseo. Seguiré las indicaciones del médico con respecto a los medicamentos. Prometo no hacerme daño. Prometo no visitar sitios web que hablen sobre el suicidio. ^{[ 21 ]}

La siguiente nota era un borrador de la tercera:

Cuando crees tener un futuro, piensas en términos de generaciones y años. Cuando no, vives no solo el día a día, sino el minuto a minuto. Es mucho mejor que me recuerdes como era —en mi apogeo como autora de éxito— que como la persona destrozada y con la mirada perdida que regresó de Louisville. ... Cada respiración se me hace difícil; la ansiedad se puede comparar con ahogarme en alta mar. Sé que mis acciones transmitirán parte de este dolor a otros, incluso a quienes más me aman. Por favor, perdóname. ^{[ 23 ]}

La tercera nota incluía:

Hay aspectos de mi experiencia en Louisville que jamás comprenderé. En el fondo, sospecho que usted tiene más respuestas que yo. Nunca podré librarme de la creencia de que fui reclutado, y posteriormente perseguido, por fuerzas mucho más poderosas de lo que jamás hubiera imaginado. Si fue la CIA u otra organización, nunca lo sabré. Mientras viva, estas fuerzas nunca dejarán de acosarme.

Días antes de partir hacia Louisville, tuve un profundo presentimiento sobre mi seguridad. De repente, sentí amenazas contra mi vida: una extraña sensación de que me seguían por las calles, la furgoneta blanca aparcada frente a mi casa, correo dañado que llegaba a mi apartado postal. Creo que mi detención en el Hospital Norton fue un intento del gobierno por desacreditarme.

Un informe del San Francisco Chronicle afirmó que la noticia de su suicidio tuvo un fuerte impacto en los sobrevivientes de la Masacre de Nankín y en la comunidad china en general. ^{[ 22 ]}

En homenaje a Chang, los supervivientes celebraron una ceremonia en el Salón Conmemorativo de la Masacre de Nankín , casi al mismo tiempo que su funeral, que tuvo lugar en el cementerio Puerta del Cielo en Los Altos, California, el 12 de noviembre de 2004. El Salón Conmemorativo, que alberga documentos, fotografías y restos humanos de la masacre, añadió un ala y una estatua de bronce dedicada a Chang en 2005.

En 2017, se construyó el Salón Conmemorativo Iris Chang en Huai'an , China. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 9 de noviembre de 2019, se inauguró el Parque Iris Chang en el distrito de Rincon de San José . ^{[ 26 ]}

• Chang, Iris (1996). El hilo del gusano de seda . Basic Books. pág.  352. ISBN 978-0-465-00678-6.
• — — — (1997). La violación de Nankín: El Holocausto olvidado de la Segunda Guerra Mundial . Basic Books. pág.  290. ISBN 978-0-465-06835-7.
• — — — (2003). Los chinos en América. Una historia narrativa . Penguin. pág.  448. ISBN 0-14-200417-0.

• Iris Chang y el Holocausto olvidado: Mejores ensayos del concurso de ensayos en memoria de Iris Chang, 2006. Nueva York: Cozy House. 2007. ISBN 978-1-59343-060-3.
• Fondo Conmemorativo Iris Chang (2008). La negación y su costo: Reflexiones sobre la masacre de Nankín hace 70 años y más allá  : Mejores ensayos del concurso de ensayos en memoria de Iris Chang 2007. Nueva York, NY: Cozy House Publisher. ISBN 9781593430801.
• Kamen, Paula (2007). Finding Iris Chang: Friendship, Ambition, and the Loss of an Extraordinary Mind . Da Capo Press. ISBN 9780306817250.
• Chang, Ying-Ying (2011). La mujer que no podía olvidar: Iris Chang antes y después de la masacre de Nankín . Introducción de Richard Rhodes . Pegasus Books. ISBN 9781605981727.

• Alianza Global para la Preservación de la Historia de la Segunda Guerra Mundial en Asia
• Juan Rabe
• Nankín (1937–1945)

• Pesadilla en Nanking (1997)

• IrisChang.net — la página web oficial de Iris Chang
• Guía de los documentos de Iris Chang en los Archivos Étnicos y Multiculturales de California de la Universidad de California en Santa Bárbara.
• Inventario de los documentos de Iris Chang en los Archivos de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford . El enlace PDF conduce al listado detallado titulado: "Inventario de los documentos de Iris Chang, 1877-2007" (Colección n.° 2004C22: 403 cajas de manuscritos, 4 cajas de un pie cúbico, 5 cajas de gran tamaño, 1 carpeta de gran tamaño, que ocupan 177,6 pies lineales, adquirida por la colección póstumamente en 2004, con un incremento sustancial en 2005 y otro incremento adicional en 2011).
• Inventario de los documentos de Iris Chang - Archivos de exalumnos de la Universidad de Illinois . Al hacer clic en el enlace PDF, accederá al documento: "Documentos de Iris Chang 1937-1938, 1981-1990, 1996-2003" (Colección n.° 26/20/122: 17 cajas, 3,4 pies cúbicos, adquirido el 24 de mayo de 2002). Asimismo, se incluye una segunda colección académica que abarca los periodos 1937-1938, 1981-1990, 1998 y 2002 (Colección n.° 26/20/122, 2,3 pies cúbicos, 3 cajas).
• Alianza Global para la Preservación de la Historia de la Segunda Guerra Mundial en Asia. Archivado el 13 de mayo de 2008 en Wayback Machine : una federación de ONG cuya misión era educar al mundo sobre los horrores de la guerra no reconocidos cometidos por Japón en el teatro del Pacífico.
• Apariciones en C-SPAN
• "Pesadilla en Nanking" , un ensayo de Sue De Pasquale sobre el libro de Chang, La violación de Nanking , Humanidades y Artes, Revista Johns Hopkins
• Fondo Conmemorativo Iris Chang - El fondo se compromete a llevar a cabo los sueños inconclusos de Iris Chang y a preservar su legado.
• Iris Chang en Find a Grave