Interestatal 126

La Interestatal  126 ( I-126 ) es una vía secundaria de la I-26 que se encuentra completamente dentro de los límites de la ciudad de Columbia , en el estado de Carolina del Sur , Estados Unidos . Discurre en paralelo a la Ruta  76 de los Estados Unidos (US  76) y conecta la I-26 con el centro de Columbia. Tiene una longitud de 5,92 km (3,68 millas ) y cuenta con tres intercambiadores sin numerar entre su cruce con la I-26 y su final en la calle Gadsden. El zoológico Riverbanks es una de las principales atracciones de la I-126. 

La I-126 comienza en el noroeste de Columbia en un intercambio con la ruta principal I-26 y la US  76 a lo largo del río Saluda . El término se encuentra cerca del centro comercial Dutch Square y el propio intercambio de la I-26 con la I-20 , apodado "Malfunction Junction", que incluye una rampa de zigzag desde los carriles en dirección oeste de la I-126 a la I-20. ^{[ 3 ]} La autopista de ocho carriles viaja hacia el sureste a lo largo del río Saluda y pasa el zoológico Riverbanks en Greystone Boulevard. Luego cruza el río Broad en el puente Timmerman cerca de la desembocadura del río Saluda. La I-126 entra al centro de Columbia y llega a su intercambio más oriental con Huger Street, que lleva las US  21 , US  176 y US  321. La autopista continúa hacia el este durante varias cuadras en Elmwood Avenue, que lleva las carreteras que Huger Street llevaba, y termina en Gadsden Street cerca de la Mansión del Gobernador de Carolina del Sur . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La I-126 se llama oficialmente Autopista Lester Bates en honor al exalcalde de Columbia, Lester Bates . ^{[ 6 ]} Todas sus salidas carecen de numeración. Toda la longitud de la autopista coincide con la US  76, que continúa hacia el oeste por la I-26 en dirección a Georgia y hacia el este hasta Carolina del Norte . ^{[ 5 ]}

La construcción de la I-126 comenzó en 1959 y se completó en 1961 como un ramal de la I-26 de cuatro carriles. Los últimos tramos de ambas autopistas se inauguraron el 16 de mayo de 1961, como parte de la Semana Nacional de las Carreteras. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A principios de la década de 1980, se amplió a seis carriles desde la I-26 hasta Greystone Boulevard y a ocho carriles desde allí hasta Huger Street. ^{[ 9 ]} En la década de 1990, se añadió un carril en dirección este desde Colonial Life Boulevard hasta Greystone Boulevard y en dirección oeste desde Greystone Boulevard hasta una nueva salida de la I-20 justo antes de su extremo occidental. El extremo oriental de la I-126 ha fluctuado entre Huger Street y Gadsden Street. ^{[ 10 ]}

La I-126 fue designada como la Autopista Lester Bates en abril de 1986 en honor al ex alcalde de Columbia, Lester Bates, quien sirvió tres mandatos en la década de 1960. ^{[ 11 ]}

Todas las salidas no están numeradas, excepto la segunda salida en los carriles en dirección este. Toda la ruta se encuentra en Columbia , condado de Richland .

La Interestatal  126 Business ( I-126 Bus ) era un ramal comercial a nivel de bulevar de la I-126 a lo largo de la Avenida Elmwood entre las calles Huger y Bull, en concurrencia con las US 21 / US 76 / US 176 / US 321. La ruta nunca fue marcada en los mapas de carreteras estatales, del condado o de la ciudad. La señalización proliferó a lo largo de la ruta en dirección oeste a finales de la década de 1970 desde la calle Bull hasta la calle Assembly. Estas señales se agregaron con una importante renovación de la señalización en la Avenida Elmwood alrededor de 1978, cuando las US 21/US 176/US 321 se trasladaron de la calle Assembly a la calle Huger, la SC 215 se eliminó de la ruta y la SC 48 se extendió por la calle Assembly hasta la Avenida Elmwood. Sin embargo, para el año 2000, solo quedaba una señal, y esta desapareció a mediados de la década de 2000. En algún momento, la I-126 absorbió parte del ramal comercial desde la calle Huger hasta la calle Gadsden. Se considera fuera de servicio, ya que no aparece en ningún mapa estatal o federal vigente ni existe señalización física alguna.         

• Portal de Estados Unidos
• Portal de carreteras de EE. UU.

• Contenido multimedia relacionado con la Interestatal 126 en Wikimedia Commons.
• Página de Mapmikey sobre las carreteras de Carolina del Sur: I-126