Interregno de campeones mundiales de ajedrez

El periodo de transición entre campeones mundiales de ajedrez duró desde la muerte del vigente campeón mundial, Alexander Alekhine, el 24 de marzo de 1946, hasta que Mikhail Botvinnik ganó un torneo de campeonato organizado especialmente para sucederle el 17 de mayo de 1948.

Tras la repentina muerte de Alekhine en 1946, mientras vivía exiliado en Portugal, el título de Campeón Mundial de Ajedrez quedó vacante por primera vez en sus 60 años de historia. No existía una vía clara para que un nuevo jugador lo sucediera, ya que el título siempre se había decidido mediante encuentros organizados entre un retador y el campeón vigente , patrocinados por mecenas. Muchos jugadores y comentaristas respetados propusieron diferentes soluciones. Se propuso que Max Euwe fuera declarado campeón, por ser el último jugador vivo en haber ganado un encuentro por el campeonato. También se mencionó a Mikhail Botvinnik , a quien Alekhine había aceptado un desafío antes de su muerte. Otra opción era que Euwe y Botvinnik jugaran un encuentro por el título. La Federación Internacional de Ajedrez ( FIDE ) tuvo considerables dificultades para organizar las primeras discusiones sobre cómo poner fin al interregno. Los problemas económicos y logísticos posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial impidieron que muchos países enviaran representantes, siendo la Unión Soviética el más destacado . La escasez de información clara provocó que revistas que de otro modo serían responsables publicaran rumores y especulaciones, lo que solo confundió más la situación. ^{[ 1 ]}

La FIDE finalmente se decantó por un torneo de todos contra todos que incluyera a los mejores jugadores del mundo para determinar el Campeonato Mundial. Su primera propuesta, en julio de 1946, seleccionó a Euwe, Botvinnik, Paul Keres , Vasily Smyslov , Reuben Fine , Samuel Reshevsky , así como a uno de los ganadores de los torneos que se celebrarían ese mismo año en Groningen y Praga . La mayoría de estos candidatos habían participado en el torneo AVRO de 1938 , que originalmente se había concebido como un medio para que la FIDE se involucrara en la organización del campeonato. La propuesta también contemplaba un ciclo de campeonato de tres años en adelante, con un aspirante seleccionado mediante una serie de torneos zonales e interzonales. ^{[ 1 ]}

Algunos autores sugieren que Euwe fue declarado Campeón Mundial en el congreso de la FIDE de 1947 mediante una votación que tuvo lugar justo antes de la llegada de la delegación soviética. La Unión Soviética apoyó la propuesta de un torneo para decidir el título, por lo que Euwe fue depuesto tras un reinado de dos horas como Campeón Mundial. ^{[ 2 ]} A principios de 1947, Botvinnik había escrito un artículo en el que afirmaba la necesidad de evitar que los campeones eludieran a los aspirantes más fuertes y de garantizar que los acuerdos financieros fueran satisfactorios tanto para los jugadores como para quien organizara los eventos. Apoyó la propuesta de que el campeonato mundial vacante fuera ocupado por el ganador de un torneo multirronda de todos contra todos y propuso un sistema para seleccionar a los futuros aspirantes muy similar a las propuestas de la FIDE de 1946 y al sistema que operó de 1948 a 1963. ^{[ 1 ]} El torneo propuesto era muy similar en concepto al torneo AVRO de 1938 , cuyo propósito había sido decidir quién debía desafiar a Alekhine por el título.

El Campeonato Mundial de Ajedrez de 1948 se celebró ese mismo año, disputándose la primera mitad en La Haya y la segunda en Moscú. Botvinnik se alzó con la victoria al obtener 14 puntos de 20 posibles y superar a todos los demás jugadores. Botvinnik se aseguró el triunfo el 9 de mayo, antes de la ronda final del 17 de mayo. ^{[ 3 ]} Tras la victoria de Botvinnik, el Campeonato Mundial de Ajedrez se organizaría exclusivamente bajo los auspicios de la FIDE durante los siguientes 45 años.

El Interregno fue un período único en la historia moderna del ajedrez. Si bien ha habido otras discontinuidades en la cadena de sucesión, como cuando Anatoly Karpov no derrotó a Bobby Fischer y Ding Liren no derrotó a Magnus Carlsen , así como un período en el que el título fue disputado entre aspirantes rivales, el Interregno sigue siendo el único período en la historia moderna del ajedrez en el que no hubo un campeón.

Hubo un periodo de inactividad similar en el Campeonato Mundial Femenino de Ajedrez, entre la muerte de Vera Menchik en 1944 y la victoria de Lyudmila Rudenko en el campeonato de 1950.